Σκληρή κόντρα στο Ράλλυ Ακρόπολις για το WRC Academy

Το Ράλλυ Ακρόπολις ξεκινά αύριο το απόγευμα στις 5 από το Ζάππειο και θα ακολουθήσει η πρώτη ειδική διαδρομή στην Κινέττα, στις 6.30. Στον αγώνα μετέχουν αυτοκίνητα από πολλές κατηγορίες: WRC και παραγωγής και πέρα από το ενδιαφέρον στην κορυφή, υπάρχει και ο θεσμός του WRC Academy με νέους οδηγούς και χορηγό την Pirelli, που παρουσιάζει μεγάλο ενδιαφέρον.

Το Ράλλυ Ακρόπολις (25-27 Μαΐου) θεωρείται από τους σκληρότερους αγώνες του ημερολογίου του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος εξ αιτίας των υψηλών θερμοκρασιών και του κακοτράχαλου εδάφους. Η Pirelli θα προμηθεύσει τα 11 πληρώματα του WRC Academy με τα πολύ επιτυχημένα ελαστικά K4.

Η ιταλική φίρμα έχει εξελίξει μία έκδοση του K4 αποκλειστικά για τις ανάγκες του Ford Fiesta R2 σε διαστάσεις 175/70-15 K4. Βασισμένο στο καταξιωμένο Scorpion που χρησιμοποιήθηκε στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι στο διάστημα 2008-2010, το K4 WRC Academy είναι ελαφρύτερο από το Scorpion, ενώ έμφαση έχει δοθεί στις επιδόσεις και την αντοχή.

Τα πληρώματα που αγωνίζονται φέτος στο WRC Academy εκπροσωπούν τέσσερις ηπείρους, μετά την τελευταία ανακοίνωση ότι ο Νοτιοαφρικανός Ashley Haigh-Smith υπέγραψε τη συμμετοχή του στο πρωτάθλημα των έξι γύρων. Ο οδηγός μπορεί να εκμεταλλευτεί το νέο κανονισμό για το 2012 που επιτρέπει στα πληρώματα να επιλέγουν πέντε από τους έξι αγώνες για να κερδίζουν βαθμούς. Έτσι, με την επιβεβαίωση της συμμετοχής του Haigh-Smith, οι οδηγοί που θα αγωνιστούν για τίτλους του πρωταθλήματος προέρχονται από: Αφρική, Αυστραλία, Β. Αμερική και Ευρώπη.

Μετά τη νίκη του στον πρώτο γύρο της Πορτογαλίας, ο Βρετανός Alastair Fisher προηγείται αυτή τη στιγμή στην κατάταξη του WRC Academy με οκτώ βαθμούς διαφορά. Θέλοντας να διασφαλίσει μία καλή προετοιμασία για το παγκόσμιο εγχείρημά του, ο Βόρειοϊρλανδός οδηγός αγωνίζεται εντατικά στο Βρετανικό Πρωτάθλημα Ράλι με την υποστήριξη της Pirelli στο τιμόνι ενός Fiesta R2.

Ο πρώην νικητής του Pirelli Star Driver Global Shootout, Brendan Reeves, είναι δεύτερος στο πρωτάθλημα. Ένας από τους έξι οδηγούς που επιλέχθηκαν για να αγωνιστούν το περσινό WRC Academy με την υποστήριξη της Pirelli, ο Αυστραλός τερμάτισε πέμπτος το 2011, και θα επιχειρήσει ένα τερματισμό στο βάθρο αυτή την εβδομάδα με σκοπό να εκθρονίσει τον Fisher από την πρώτη θέση της κατάταξης.

Ο περσινός Star Driver της Pirelli – Elfyn Evans – τερμάτισε δεύτερος στο πολύ ανταγωνιστικό Βρετανικό Πρωτάθλημα Ράλι MSA και αυτή η εμπειρία άνοιξε το δρόμο για τον 23χρονο Ουαλό στο WRC Academy, όπου είναι έβδομος στη γενική κατάταξη.

Επιμέλεια: Δημήτρης Μπαλής