Ανατροπές και εγκαταλείψεις!

Στις ειδικές διαδρομές της Πορτογαλίας φιλοξενείται ο τέταρτος γύρος του Παγκόσμιου πρωταθλήματος ράλι, το οποίο επιστρέφει στην Ευρώπη. Επεισοδιακή ήταν η πρώτη μέρα του αγώνα, στην οποία ο Γιάρι Λάτβαλα οδηγεί την κούρσα της… γενικής κατάταξης, την ώρα που ο Σεμπαστιάν Λεμπ εγκατέλειψε.

Από τέσσερις ειδικές αποτελούνταν το πρόγραμμα της πρώτης ημέρας, εκ των οποίων οι τρεις ήταν βραδινές με τους οδηγούς να έχουν τους μόνο τους προβολείς των αυτοκινήτων τους, στη διάθεσή τους στο δύσκολο έργο τους.

Με το δεξί ξεκίνησε το ράλι για τους οδηγούς της Ford. O Πίτερ Σόλμπεργκ ήταν ταχύτερος στις πρώτες δύο ειδικές, με τον ομόσταβλό του, Γιάρι Λάτβαλα να μη σηκώνει το πόδι από το γκάζι στην τρίτη διαδρομή, με αποτέλεσμα να κάνει τον ταχύτερο χρόνο και να παίρνει το προβάδισμα στη γενική κατάταξη από τον έτερο οδηγό της Ford, που βλέπει τους οδηγούς της να κάνουν το ένα –δύο. Την πρώτη τριάδα -και μόλις πέντε δεύτερα μακριά από τον πρώτο- συμπληρώνει ο Μίκο Χιρβόνεν με Citroen.

Μεγάλος άτυχος της πρώτης ημέρας ήταν ο Παγκόσμιος πρωταθλητής, Σεμπαστιάν Λεμπ, ο οποίος στη δεύτερη ειδική έχασε τον έλεγχο της Citroen του με αποτέλεσμα να έχει έξοδο και να εγκαταλείψει τον αγώνα, αφού ανακοινώθηκε ότι δεν θα συνεχίσει την Παρασκευή. Πρόβλημα στα ηλεκτρικά του Mini αντιμετώπισε ο Ντάνι Σόρντο.

Την έκπληξη στην τέταρτη και τελευταία ειδική έκανε ο Τανάκ, ο οποίος σε συνθήκες βροχής «έγραψε» τον ταχύτερο χρόνο.

Το αυριανό πρόγραμμα περιλαμβάνει έξι ειδικές, τρεις επαναλαμβανόμενες στα δύο περάσματα.

Αναλυτικά οι χρόνοι μετά την SS4:

1. Λάτβαλα, Ford, 25:04.6
2. Π. Σόλμπεργκ, Ford, +2.6
3. Χιρβόνεν, Citroen, +5.0
4. Τανάκ, M-Sport Ford, +15.7
5. Νόεβιλ, Citroen Junior, +34.0
6. Όστμπεργκ, Adapta WRC Ford, +53.3
7. Νόβικοφ, M-Sport Ford, +1:02.9
8. Κετομά, Jari Ketomaa Ford, +1:15.0
9. Πάντον, Skoda Fabia S2000, +1:39.6
10. Κιούπερς, M-Sport Ford, +1:47.1

Αναλυτικά οι νικητές των ειδικών:
SS1: Π. Σόλμπεργκ
SS2: Π. Σόλμπεργκ
SS3: Λάτβαλα
SS4: Τανάκ