Την αξία του ΑΠΟΕΛ αναγνώρισε ο αμυντικός της Ρεάλ Μαδρίτης, Πέπε, ο οποίος σε δηλώσεις του δεν παρέλειψε να επιβραβεύσει την ομάδα της Κύπρου. «Οι παίκτες του ΑΠΟΕΛ δουλεύουν σκληρά, είναι πολύ οργανωμένοι και πιστεύω πως τους αξίζουν συγχαρητήρια»,ήταν τα λόγια του Πορτογάλου αμυντικού.
Η «βασίλισσα» κέρδισε στον πρώτο γύρο των προημιτελικών του Champions League με σκορ 3-0. Η νίκη μπορεί να φέρνει τη Ρεάλ Μαδρίτης πολύ κοντά στα ημιτελικά της διοργάνωσης, αλλά συμφωνά με τον Πέπε δεν πρέπει να υποτιμήσουν τον ΑΠΟΕΛ στο δεύτερο παιχνίδι:
«Είμαστε πολύ κοντά στο να περάσουμε στην επόμενη φάση. Στον επαναληπτικό αγώνα με τον ΑΠΟΕΛ πρέπει να είμαστε έτοιμοι και απόλυτα συγκεντρωμένοι για να αποφύγουμε δυσάρεστες εκπλήξεις στην έδρα μας. Άλλωστε, δεν πρέπει να ξεχνάμε πως η κυπριακή ομάδα έχει αποκλείσει μεγάλες ομάδες και οφείλουμε να τη σεβαστούμε».
Ο Πέπε δεν παρέλειψε να συγχαρεί και τους «μερένχες»,λέγοντας πως η χθεσινή επιτυχία ήταν αποτέλεσμα ομαδικής προσπάθειας.
«Στο πρώτο ημίχρονο ξεκινήσαμε δυνατά. Εμείς είχαμε την κατοχή της μπάλας, αλλά ο ΑΠΟΕΛ αμυνόταν καλά. Προσπαθήσαμε να «σπάσουμε» την άμυνα χωρίς να τα καταφέρουμε. Στο δεύτερο ημίχρονο βελτιωθήκαμε και εκμεταλλευτήκαμε τις ευκαιρίες που μας δόθηκαν. Ήταν μία σημαντική νίκη. Όλη η ομάδα συνείσφερε ώστε εμείς, οι αμυντικοί, να περάσουμε ένα ήσυχο βράδυ. Όλοι δουλέψαμε πολύ καλά σαν σύνολο»,δήλωσε ο 29χρονος ποδοσφαιριστής.