Με εμφάνιση-όνειρο, ο Διομήδης Άργους έγραψε ιστορία και προκρίθηκε στους «4» του Challenge Cup. Οι «λύκοι» επικράτησαν της ελβετικής Κρίενς με 25-21 στην ρεβάνς και σε συνδυασμό του 28-28 του πρώτου ματς έκαναν το… όνειρο τους πραγματικότητα και έγιναν η δεύτερη ελληνική ομάδα μετά τον Φίλιππο Βέροιας που πάει τόσο ψηλά σε ευρωπαϊκά κύπελλα.
Οι παίκτες του Δημήτρη Δημητρούλια χρειάζονταν νίκη έστω και με ένα γκολ διαφορά (το πρώτο ματς στην Ελβετία είχε λήξει ισόπαλο 28-28) και μπήκαν αποφασισμένοι να πάρουν τα ηνία του ματς από την αρχή. Αν και προηγήθηκαν με 3-1, οι Ελβετοί αντέδρασαν και πέρασαν μπροστά στο σκορ με 4-3, για πρώτη φορά.
Σαμαράς και Τάσκοβιτς ανέβασαν την απόδοση τους και έφτασαν την διαφορά στο +4 και στο 11-7. Οι Ελβετοί μείωσαν και πάλι λίγα λεπτά πριν την λήξη του πρώτου ημιχρόνου αλλά Σαμαράς, Μάλλιος Μαραγκός και Ζαραβίνας με την βοήθεια του τερματοφύλακα Νουνγκοβιτς διαμόρφωσαν το 15-10 του πρώτου μέρους.
Ο κόσμος ενθουσιάστηκε από την απόδοση των παικτών του Διομήδη που έδιναν και την ψυχή τους στο γήπεδο και προσπάθησε με την σειρά του να τους εμψυχώσει. Ο Πριόβολος σκόραρε και πήγε το σκορ στην μεγαλύτερη τιμή του (+6). Ο Στάνκοβιτς πάλευε μόνος του για την Κρίενς, ξαναβάζοντας τους στο παιχνίδι (18-16 υπέρ του Διομήδη) αλλά οι Αργείτες παρέμειναν συγκεντρωμένοι και με τον Μεγαλοοικονόμου να παίρνει μπρος «έφτιαξε» διαφορά ασφαλείας (23-19).
Τρία λεπτά από το τέλος της αναμέτρησης, οι Ελβετοί μείωσαν αλλά όλα τελείωσαν όταν ο Νουνγκοβιτς έκανε εξαιρετική απόκρουση στο σουτ του Στάνκοβιτς και στην εξέλιξη της φάσης ο Μαραγκός έκανε το 24-20. Ο Πασσιάς έβαλε το κερασάκι στην τούρτα και τα έξαλλα πανηγύρια για την πρόκριση του Διομήδη στα ημιτελικά του Challenge Cup ξεκίνησαν. Λίγο τους ένοιαξε για το τελικό 25-21.
Πλέον, ο Διομήδης περιμένει να μάθει τον αντίπαλο του.
ΔΙΟΜΗΔΗΣ ΑΡΓΟΥΣ- ΚΡΙΕΝΣ 25-21
Τα δεκάλεπτα: 3-3, 8-7, 15-10 (ημχ.), 17-12, 21-18, 25-21
ΔΙΟΜΗΔΗΣ (Δημήτρης Δημητρούλιας): Τσούλος, Ζαραβίνας 1, Μεγαλοοικονόμου 3, Κρεμαστιώτης, Πασσιάς 1, Πριόβολος 2, Μάλλιος 2, Νούνγκοβιτς, Μαραγκός 4, Σαμαράς 5, Κοντούλης, Σπέντζος, Ελευθερίου, Ουρόσεβιτς 1, Τάσκοβιτς 6.
ΚΡΙΕΝΣ (Τόρμπεν Βίντερ): Αλεξέγεφ, Λένγκαχερ, Σμιντ, Μπάβερουντ 4, Στάιγκερ 2, Ράεμι, Μπελιάνσκι 1, Σέλμπερτ, Νιφένεγκερ 2, Μπαβιέρα, Χες 2, Στάνκοβιτς 10.
Διαιτητές: Καβέσνικοφ-Πλότνικοφ (Ρωσία), Παρατηρητής: Καπλάνης (Κύπρος)
Mιχάλης Ηλιού