Με τον Όμο να ευστοχεί στο πιο κρίσιμο πέναλτι της καριέρας του ο Πανιώνιος επικράτησε 4-3 του Παναθηναϊκού στη «ρώσικη ρουλέτα» και πήρε την πρόκριση στους «8» του Κυπέλλου Ελλάδας. Έμειναν στο 0-0 μετά από 120 λεπτά αγώνα οι δύο ομάδες, μοιραίος ο Λέτο για τους «πράσινους» που είχε στα πόδια του τη νίκη, αλλά νικήθηκε από τον Σιδεράκη από τα 11 μέτρα.
Ο τερματοφύλακας του Πανιωνίου είχε νωρίτερα αποκρούσει την εκτέλεση του Καραγκούνη, ενώ η προσπάθεια του Μπιάρσμιρ σταμάτησε στο δοκάρι. Για τον Πανιώνιο αστόχησαν Σάμαρης και Σκέμπρι.
Δεν χρειάστηκε να περάσουν παρά λίγα μόνο λεπτά για να αντιληφθούν οι θεατές του Πανιώνιος-Παναθηναϊκός τι… σόι ματς επρόκειτο να παρακολουθήσουν. Αφού εξανεμίστηκε ο αρχικός ενθουσιασμός των γηπεδούχων, το παιχνίδι ισορρόπησε με τις καλές στιγμές να αποτελούν είδος προς εξαφάνιση.
Οι Νεοσμυρνιώτες μέχρι ενός σημείου είχαν καλή κυκλοφορία, μπροστά όμως, στην περιοχή του Παναθηναϊκού έκαναν εύκολα τη λάθος πάσα, γεγονός που σε άλλη περίπτωση θα μπορούσαν να είχαν εκμεταλλευτεί οι «πράσινοι». Τα άκρα όμως του «τριφυλλιού» άργησαν πολύ να μπουν στο… νόημα, την ίδια στιγμή που η παρουσία του Κατσουράνη στο κέντρο της άμυνας εξαφάνισε και κάθε πιθανότητα για μια καλή κάθετη πάσα στον άξονα.
Στο δεύτερο ημίχρονο, όχι ότι χορτάσαμε μπάλα, όμως τουλάχιστον ο ρυθμός ήταν σαφώς καλύτερος με τους παίκτες των δύο ομάδων να φτάνουν σε ευκαιρίες. Για τους «κυανέρυθρους», Σκέμπρι, Κούτσι αλλά και ο κορυφαίος Σάμαρης, έφτασαν σε τελικές προσπάθειες με αξιώσεις, όμως η αγκαλιά του (πολύ καλού) Καρνέζη αποδείχθηκε μαγνήτης για την μπάλα κι έτσι η εστία του «τριφυλλιού» έμεινε ανέπαφη. Σε μία περίπτωση, δε, που ο γκολκίπερ του Παναθηναϊκού δεν μπόρεσε να αντιδράσει σε κεφαλιά του Τσότσαλιτς, ήταν εκεί ο Σιμάο που έδιωξε πάνω στη γραμμή, διατηρώντας τους «πράσινους» ζωντανούς.
Για τον Παναθηναϊκό το ρόλο του μοιραίου αποφάσισε να παίξει ο Τοτσέ που σε ένα διαβολικό δίλεπτο κατάφερε να κάνει σεμινάριο του πώς μια μεγάλη ευκαιρία ΔΕΝ γίνεται γκολ και αστοχώντας πρώτα σε κεφαλιά και στη συνέχεια σε τετ α τετ με τον Σιδεράκη. Φάσεις που οδήγησαν άλλωστε και στην αντικατάστασή του, κάτι που δεν συνέβη με τον Λέτο όταν ο Αργεντινός -στην παράταση πλέον- κατάφερε (γιατί περί κατορθώματος πρόκειται) να χάσει την ευκαιρία της βραδιάς.
Κάπως έτσι οδηγηθήκαμε στα πέναλτι όπου το λόγο είχαν τα… κλισέ περί «ρώσικης ρουλέτας». Αυτή έδειξε Πανιώνιος και οι «κυανέρυθροι» πήραν μια πρόκριση με πολύ κόπο και ιδρώτα.
ΠΑΝΙΩΝΙΟΣ: Σιδεράκης, Κβιρκβέλια, Όμο, Σιόβας, Τσότσαλιτς, Πετκάκης, Αμπντουλάγιεφ (87’ Γουνδουλάκης), Σάμαρης, Κούτσι, Ρόβας (94’ Κούρντι), Σκέμπρι
Στον πάγκο: Μιχαηλίδης, Αυλωνίτης, Κούρος, Μπούζας, Σταυροθανασόπουλος
ΠΑΟ: Καρνέζης, Μπιάρσμιρ, Κατσουράνης, Βύντρα, Σπυρόπουλος, Σιμάο, Βιτόλο, Ζέκα (91’ Καραγκούνης), Κουίνσι, Λέτο, Τοτσέ (81’ Ρούντολφ)
Στον πάγκο: Καπίνο, Ιωαννίδης, Μαρίνος, Φουρλάνος, Κλέιτον.
