Οι πολλοί τραυματισμοί που ταλαιπώρησαν το Γιάο Μινγκ σε όλη τη διάρκεια της καριέρας του, φαίνεται πως βάζουν πρόωρο τέλος στην παρουσία του στα παρκέ. Σύμφωνα με τα αμερικανικά Μέσα ο Κινέζος… γίγαντας αποφάσισε να αποσυρθεί, έχοντας ήδη ενημερώσει τη λίγκα.
Ο 31 ετών σέντερ, που αποτελεί ήρωα για τη χώρα του, μπήκε στον μαγικό κόσμο του NBA το 2002, όταν επελέγη στο νούμερο 1 του ντραφτ από τους Ρόκετς. Στην καριέρα του είχε μέσο όρο 19 πόντους και 9,2 ριμπάουντ. Την περασμένη σεζόν αγωνίστηκε μόλις σε πέντε ματς, ενώ την περίοδο 2009-2010 έμεινε εκτός παρκέ.