Ενα crash test για τους «συνήθεις υπόπτους»

Η έναρξη του 43ου Κόπα Αμέρικα, υπό κανονικές συνθήκες, θα ήταν γιορτή για το ποδόσφαιρο της Λατινικής Αμερικής, όμως τα έκτροπα που σημειώθηκαν μετά τον υποβιβασμό της Ρίβερ Πλέιτ αλλά και τα επεισόδια που σημειώθηκαν με τη λήξη του τελικού του Κόπα Λιμπερταδόρες της Σάντος με την Πενιαρόλ επισκιάζουν το κλίμα. Σχεδόν κάθε διοργάνωση στο παρελθόν είχε δώσει την ευκαιρία στα αστέρια κάθε γενιάς να λάμψουν. Ο Ντι Στέφανο, ο Μαραντόνα, ο Γκαρίντσα, ο Φραντσέσκολι και ο Ροναλντίνιο πήραν το βάπτισμα του πυρός σε μεγάλα τουρνουά, μετέχοντας πρώτα στο Κόπα Αμέρικα. Και η φετινή διοργάνωση είναι σημαντική, μια και συμπληρώνονται 100 χρόνια από την πρώτη το 1911.

Τον τίτλο για το πρόσωπο της διοργάνωσης διεκδικούν ο Νέιμαρ και ο Φαλκάο. Ο 19χρονος Βραζιλιάνος ήδη αποτελεί το μήλον της Εριδας μεταξύ της Τσέλσι και της Ρεάλ Μαδρίτης, με την τιμή του να φτάνει στα 40 εκατομμύρια λίρες. Από την άλλη ο «Κολομβιανός Ρούνεϊ», όπως τον αποκάλεσαν πριν από λίγο καιρό, βρίσκεται και αυτός στη λίστα του Βίλας-Μπόας. Μάλιστα, ο πρώτος σκόρερ του φετινού Europa League έχει βελτιωθεί τόσο από το 2007 (όταν είχε μείνει εκτός αποστολής για το Κόπα Αμέρικα της Βενεζουέλας) ώστε να θεωρείται πλέον αστέρι πρώτου μεγέθους.

Η Αργεντινή έχει πλεονέκτημα και ως οικοδέσποινα, αλλά οι εμφανίσεις της με τον Σέρτζιο Μπατίστα στον πάγκο δεν επιτρέπουν σαφή συμπεράσματα. Ξεκάθαρα τίθεται το ερώτημα για την παρουσία του Λιονέλ Μέσι, ο οποίος από τον Τύπο της χώρας του κατηγορείται πως δεν έχει την ίδια προσφορά στους «αλμπισελέστε» με εκείνη στην Μπαρτσελόνα.

Η νικήτρια των δύο προηγούμενων τουρνουά, η Βραζιλία, θα έχει τον Νέιμαρ να τραβά όλα τα φώτα, ωστόσο το πρόσωπο-κλειδί αναμένεται να είναι ο συμπαίκτης του στη Σάντος ο Γκάνσο. «Είναι ένας κλασικός οργανωτής. "Διαβάζει" το παιχνίδι, ορίζει τον ρυθμό και φέρνει την μπάλα προς το τέρμα. Τέτοιον παίκτη είναι δύσκολο να βρεις», τόνισε για τον Γκάνσο ο τεχνικός της «σελεσάο», Μάνο Μενέσες. Ο Πάουλο Ενρίκε Γκάνσο έχει μόλις μία συμμετοχή με την εθνική ομάδα, αλλά όλοι αναγνωρίζουν το σπάνιο ταλέντο του. «Είναι το κλασικό ''10άρι'' που ξέρουμε στη Βραζιλία.

Παίζει με την ίδια ευκολία που εμείς καθόμαστε στις εξέδρες. Και χρειάζεται απλώς μια ματιά για να συνεννοηθεί μέσα στο γήπεδο με τον Νέιμαρ», επισημαίνει δημοσιογράφος που γνωρίζει και τους δύο από πιτσιρικάδες. Η τηλεπαθητική συνεργασία τους φάνηκε και στον πρόσφατο τελικό του Κόπα Λιμπερταδόρες, όταν οδήγησαν τη Σάντος έπειτα από 43 χρόνια στην κορυφή. Τώρα και ο Γκάνσο είναι έτοιμος να φύγει, με τη Μίλαν, την Τσέλσι αλλά και τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ να είναι έτοιμες να ξεπεράσουν τα 50 εκατομμύρια ευρώ για να τον αποκτήσουν.

Η περσινή έκπληξη του Μουντιάλ, η Ουρουγουάη, περνάει τα σύνορα με την προϊστορία να είναι μαζί της. Από τις 14 κατακτήσεις του Κόπα Αμέρικα στο παρελθόν δύο από αυτές (το 1916 και το 1987) σημειώθηκαν στην Αργεντινή. Ο Οσκαρ Ταμπάρεζ θα βασιστεί στην ίδια ομάδα που έλαμψε πέρυσι στη Νότιο Αφρική, αλλά με έναν παραπάνω χρόνο στα πόδια και τον Φορλάν σαφώς εκτός φόρμας τα πράγματα ίσως να μην είναι το ίδιο καλά. Ενα μεγάλο ερώτημα πέρυσι ήταν πως σε όλα τα σοβαρά ματς η «σελέστε» δεν είχε περισσότερη κατοχή μπάλας από τον αντίπαλό της, γεγονός που εγείρει το ερώτημα αν η μεσαία της γραμμή μπορεί να δώσει την ποιότητα που απαιτείται. Ο Ταμπάρεζ, πάντως, θα προσπαθήσει να ανανεώσει την ομάδα με κάποιους από την Ελπίδων, αλλά δύσκολα θα βρει γρήγορα καλή χημεία.

Τέλος, το Μεξικό, που μόλις κατέκτησε το Gold Cup, δεν θα έχει μαζί στην Αργεντινή τους 8 παίκτες που τιμωρήθηκαν από την ομοσπονδία λόγω παραβίασης του εσωτερικού κανονισμού, αλλά δεν δείχνει να μπορεί έτσι κι αλλιώς να απειλήσει τα φαβορί.

Τα ματς του Κόπα Αμέρικα, πάντως, είναι για τους μερακλήδες της μπάλας, με τους τεχνίτες να έχουν πιο πολύ χρόνο από τα ματς στην Ευρώπη ή στο Μουντιάλ. Και κάποια σπουδαία ματς, όπως πάντα άλλωστε, θα συμβούν για να κάνουμε μία πρώτη εκτίμηση για το πώς εξελίσσεται η ποδοσφαιρομάνα Λατινική Αμερική ένα χρόνο μετά την αποτυχία στο Παγκόσμιο Κύπελλο.