Αφού ο Μανόλο Χιμένεθ τους «ντόπαρε» τις δύο προηγούμενες μέρες, αφού οι οπαδοί τους έστειλαν με κάθε τρόπο το… μήνυμα, ήρθε η ώρα για τους ποδοσφαιριστές της ΑΕΚ να δείξουν στον αγωνιστικό χώρο της Τούμπας κόντρα στον ΠΑΟΚ (21:00, Conn-X TV Sports) ότι -όντως- δεν «μασάνε» και να πάρουν το «εισιτήριο» για τον τελικό του Κυπέλλου. Στους 11 που είχαν συντρίψει τον «Δικέφαλο του Βορρά» πριν από δέκα μέρες καταλήγει ο Ισπανός τεχνικός, με Σκόκο και Μπλάνκο στην επίθεση και τον Γκερέιρο οργανωτή.
Μετά το 0-0 του πρώτου αγώνα, οι «κιτρινόμαυροι» προκρίνονται με νίκη ή με ισοπαλία, αλλά με γκολ. Και αυτό, φυσικά, το γνωρίζουν πολύ καλά στην ΑΕΚ, η οποία είναι εκτός πρωταθλήματος εδώ και καιρό, τον Δεκέμβρη έμεινε και εκτός Ευρώπης, οπότε η πρόκριση στον τελικό (στις 30 Απριλίου) της δεύτερης τη τάξει ελληνικής διοργάνωσης και η κατάκτηση του τροπαίου είναι… επιτακτική ανάγκη, μετά από εννέα χρόνια ανομβρίας.
Η Ένωση, λοιπόν, αντιμετωπίζει απόψε τον «Δικέφαλο του Βορρά» και στόχος του Χιμένεθ -σε πρώτη φάση- είναι να συνεχίσουν οι «κιτρινόμαυροι» την καλή ανασταλτική λειτουργία τους (έχουν τρία ματς να δεχθούν γκολ), με την αποτελεσματικότητα της πεντάδας στα μετόπισθεν: Σάχα (τερματοφύλακας), Γεωργέας (δεξί μπακ), Καράμπελας (αριστερό μπακ), Δέλλας-Ματέος (κέντρο άμυνας).
Ο Ισπανός προπονητής είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα χρησιμοποιήσει 4-4-2 σε ρόμβο, σύστημα το οποίο είχε λειτουργήσει υποδειγματικά στον προ δεκαημέρου αγώνα πρωταθλήματος, που είχε λήξει 4-0 υπέρ της ΑΕΚ…
Μπροστά από την αμυντικά τετράδα θα είναι -σε ρόλο «κόφτη» και… σκούπας- ο έμπειρος Ντιόπ, δεξιά του ο Μίτσελ και αριστερά του ο Μάκος, ώστε να δίνουν βοήθειες στα άκρα και να κυκλοφορούν την μπάλα, στην κορυφή του ρόμβου ο… «πλέι μέικερ» Γκερέιρο και στην επίθεση ο Σκόκο και (πιθανότατα) ο Μπλάνκο, ενώ αουτσάιντερ είναι ο ντεφορμέ Λυμπερόπουλος.
Επιμέλεια: Νίκος Ράλλης