Είχαμε παρουσιάσει πρίν από το ντέρμπι του Ολυμπιακού με τον Παναθηναϊκό ένα θέμα στη «SportDay» στο οποίο είχαμε «χρησιμοποιήσει» τα στατιστικά του Κώστα Γαλάνη για να συγκρίνουμε τις δύο ομάδες. Στην σύγκριση των παικτών, οι «ερυθρόλευκοι», με βάση τα στατιστικά, φαίνονταν πως διαθέτουν τον καλύτερο παίκτη του Ελληνικού πρωταθλήματος, ο οποίος είναι ο Αριέλ Ιμπαγάσα.
Δεν νομίζω όμως πως χρειάζεται κάποιος να κοιτάξει τους αριθμούς για να κάνει την συγκεκριμένη διαπίστωση. Ο 34χρονος ποδοσφαιριστής είναι αυτός που έκανε την διαφορά φέτος στην ομάδα του Πειραιά και είναι αναμφισβήτητα ο MVP όχι μόνο των πρωτοπόρων, αλλά γενικότερα του ελληνικού πρωταθλήματος.
Το πόσο σημαντικός είναι για την ανάπτυξη του παιχνιδιού του Ολυμπιακού, το έδειξε και χθες κόντρα στον Εργοτέλη. Η ομάδα του Ερνέστο Βλαβέρδε σπατάλισε ένα ημίχρονο ψάχνοντας να βρει τρόπους να φτάσει στην εστία των Κρητικών, χωρίς όμως να σημειώσει μεγάλη επιτυχία. Ο Ντουντού είναι ακόμα φανερά επηρεασμένος από τον τραυματισμό του και δεν έχει βρει ρυθμό και οι «ερυθρόλευκοι» δυσκολεύονταν να οργανώσουν σωστές επιθέσεις. Με την είσοδο του Ιμπαγάσα στον αγωνιστικό χώρο τα πράγματα άλλαξαν. Πήρε την ομάδα στις πλάτες του, όπως έχει κάνει πάρα πολλές φορές φέτος, μοίρασε παιχνίδι, έβγαλε ασίστ και ουσιαστικά μετέτρεψε το δεύτερο 45λεπτο του αγώνα σε «υγειηνό περίπατο» για την ομάδα του.
Δεν πιστεύω πως υπήρξαν πολλοί που περίμεναν στην αρχή της σεζόν, πως ο Ιμπαγάσα θα είναι ο παίκτης- «κλειδί» του φετινού Ολυμπιακού. Ολοι ήξεραν φυσικά την αξία και τις δυνατότητες του, αλλά λίγοι μπορούσαν να προβλέψουν πόσο πολύτιμος θα αποδειχτεί για τους «ερυθρόλευκους». Κάθε ομάδα με υψηλούς στόχους έχει ανάγκη από έναν παίκτη «ηγέτη» και οι Πειραιώτες βρήκαν αυτόν τον ποδοσφαιριστή στο πρόσωπο του Ιμπαγάσα. Είναι βέβαιο πως ο Ερνέστο Βλαβέρδε θα αισθάνεται πολύ τυχερός που στην προσπάθεια του να φέρει τον Ολυμπιακό πίσω στην κορυφή είχε στην διάθεση του τον συγκεκριμένο παίκτη.