Έντεκα μήνες και μία εβδομάδα

Έντεκα μήνες και κάτι ημέρες διήρκησε η παραμονή του Νίκου Νιόπλια στον πάγκο του Παναθηναϊκού. Στις 8 Δεκεμβρίου του 2009 η ΠΑΕ απομάκρυνε από την τεχνική ηγεσία τον Χενκ Τεν Κάτε και έδωσε τα «κλειδιά» στον 45χρονο τεχνικό.

Γράφει ο Βάγγελης Νερατζιάς

Το παιχνίδι της μοίρας έφερε τη λύση της συνεργασίας ανάμεσα στις δύο πλευρές, πριν το ματς με τον Ηρακλή, κόντρα στον οποίο κάθισε πέρσι για πρώτη φορά στον πάγκο της ομάδας, στη νίκη 1-0 του Καυταντζογλείου. Το ξεκίνημα ήταν ιδανικό αφού από τις 12 Δεκεμβρίου και τον πρώτο αγώνα με τον «γηραιό» η ομάδα πήρε τα πάνω της και από το -1 και την ήττα στο Καραϊσκάκη έφτασε μέχρι το +8. Στη συνέχεια ο Παναθηναϊκός παρουσίασε κάποια σκαμπανεβάσματα στην απόδοση του, ενώ δεν τα κατάφερε καλά στα ντέρμπι του δεύτερου γύρου. Παρόλα αυτά, το κλίμα στα αποδυτήρια ήταν καλό, το τριφύλλι πήρε τα παιχνίδια που τις προηγούμενες χρονιές πέταγε βαθμούς και ο Έλληνας τεχνικός απολάμβανε την στήριξη όλων.

Το φινάλε της σεζόν ήταν ιδανικό, με το τριφύλλι να κατακτά το πρωτάθλημα και το κύπελλο και να επιστρέφει δυναμικά στους τίτλους. Όλα έδειχναν ότι οι πράσινοι είχαν βρει επιτέλους τον άνθρωπο που θα οδηγούσε την ομάδα στη δική της… δυναστεία.

Η φετινή σεζόν ξεκίνησε εξίσου καλά για τον Κοζανίτη τεχνικό και οι εμφανίσεις στα φιλικά του Αυγούστου έδειχναν ότι η ομάδα θα παρουσιαστεί ακόμη καλύτερη και ο προπονητής της σοφότερος. Ωστόσο, πολύ γρήγορα άρχισαν να μαζεύονται τα πρώτα σύννεφα πάνω από την Παιανία. Η συνέχεια φέρνει ακόμη περισσότερες δυσκολίες για τον Νίκο Νιόπλια, καθώς το πρωτάθλημα ξεκινά με γκέλα κόντρα στην Ξάνθη, ενώ η ομάδα παίζει από μέτριο ως κακό ποδόσφαιρο.

Ουσιαστικά η αντίστροφη μέτρηση ξεκινά την μέρα που δηλώνει την παραίτηση του κόντρα στον Εργοτέλη και μετά από λίγα λεπτά την παίρνει πίσω. Ο ίδιος πίστευε ότι έτσι θα ισχυροποιήσει τη θέση του, ωστόσο, η αλήθεια είναι ότι τότε έδωσε τροφή στους επικριτές του και την εντύπωση ότι δεν ήταν απόλυτα έτοιμος για να διαχειριστεί έναν σύλλογο επιπέδου Παναθηναϊκού. Έκτοτε, ήταν φανερό ότι Νιόπλιας λειτουργούσε υπό πίεση, φοβόταν να ρισκάρει και δεν είχε το καθαρό μυαλό της περσινής σεζόν.

Στα αρνητικά για τον Νίκο Νιόπλια συγκαταλέγεται η ευρωπαϊκή παρουσία της ομάδας, τόσο πέρσι, όσο και φέτος. Μοναδική αναλαμπή οι δύο νίκες με τη Ρόμα, αλλά η επιλογή του κόουτς να προφυλάξει παίκτες στο πρώτο ματς με την Σταντάρ Λιέγης, πέταξε στα σκουπίδια μια μοναδική ευκαιρία για την πρόκριση στους «8» του Γιουρόπα Λιγκ.

Κάκιστη είναι και η φετινή πορεία στο Τσάμπιονς Λιγκ, όπου ο Παναθηναϊκός μετρά δύο ισοπαλίες, δύο ήττες και τέρματα 1-7.

Παναθηναϊκός και Νίκος Νιόπλιας χώρισαν φιλικά τη συνεργασία τους και στη ζωή ποτέ δεν πρέπει να λες ποτέ. Άλλωστε, για τον έναν περίπου χρόνο που βρέθηκε στην ομάδα, κανείς δεν μπορεί να του καταλογίσει ότι δεν δούλεψε. Ανεξάρτητα με την κατάληξη της συνεργασίας ο Νιόπλιας είναι ικανός τεχνικός, που συνεχώς μαθαίνει και γίνεται καλύτερος, την ώρα που οι καλοί Έλληνες προπονητές είναι δυσεύρετοι.