«Δεν φοβόμαστε τον Ολυμπιακό»

Έφτασε στον… πάτο. Τελευταίος στη βαθμολογία της Σούπερ Λίγκας, αποκλείστηκε και από το Κύπελλο, ενώ βίωσε σαρωτικές, διοικητικές αλλαγές. Σύντομα -ήταν θέμα χρόνου- ο Πανιώνιος έμεινε και χωρίς προπονητή, αφού ο Μίκαελ Στόρε απολύθηκε. Στο πάγκο της ομάδας κάθισε ο… υπηρεσιακός Άκης Μάντζιος, μέχρι να βρεθεί ο επόμενος… Αμ δε!

Μετά τη σπουδαία νίκη επί της ΑΕΚ τα δεδομένα άλλαξαν και το γέννημα θρέμμα του συλλόγου της Νέας Σμύρνης πήρε το χρίσμα από τη διοίκηση. Στο σαββατιάτικο παιχνίδι με τον Ολυμπιακό στο «Γ. Καραϊσκάκης» έχει την ευκαιρία να δείξει κι άλλα πράγματα… Ο ίδιος δηλώνει στο www.sport-fm.gr ότι δεν φοβάται τίποτα!

Άλλωστε, όπως εξομολογείται, υπήρχε στο μυαλό του η σκέψη να «οδηγήσει» αυτός την ομάδα. Ο Άκης Μάντζιος ήθελε την ευκαιρία. Στο πρώτο «τεστ» πέρασε με άριστα, αφού το κοουτσάρισμά του στην αναμέτρηση με την Ένωση την περασμένη αγωνιστική και κυρίως, ο τρόπος με τον οποίο τόνωσε τη ψυχολογία των απογοητευμένων παικτών του Πανιωνίου, ήταν… σεμιναριακού επιπέδου.

Συνέντευξη στο Νίκο Ράλλη

Πλέον, μετά και τη ξεκάθαρη θέση της διοίκησης, η… ταμπέλα «υπηρεσιακός προπονητής» έφυγε από πάνω σου… Σου δίνεται, δηλαδή, η ευκαιρία που ήθελες. Πως νιώθεις για την απόφαση αυτή της διοίκησης;

«Με χαροποιεί η απόφαση, αλλά με γεμίζει και με ευθύνες… Χρειάζεται περισσότερη προσπάθεια και περισσότερη δουλειά για να βρει ο Πανιώνιος την αγωνιστική του ταυτότητα».

Ήταν το όνειρό σου να κάτσεις στον πάγκο της ομάδας ως πρώτος προπονητής;

«Ήταν στο μυαλό μου. Βρίσκομαι στην ομάδα πολλά χρόνια. Όπως είπα, όμως, η ευθύνη είναι μεγάλη».

Ποιο είναι το στιλ ποδοσφαίρου που αρέσει στον Άκη Μάντζιο; Τι να περιμένουμε, δηλαδή, να δούμε, από δω και πέρα στον Πανιώνιο;

«Αγωνιστικά, δεν πιστεύω ότι μπορείς να αλλάξεις πολλά πράγματα. Αυτά γίνονται το καλοκαίρι… Βέβαια, κάποιες αλλαγές μπορούν να γίνουν στον τρόπο παιχνιδιού και τη φιλοσοφία της ομάδας. Στόχος μου είναι να αλλάξει η εικόνα και η διάθεση των παικτών. Και στο ματς με την ΑΕΚ σε αυτό βασιστήκαμε και αυτό ήταν το πρώτο μας μέλημα. Κάποια στοιχεία πιστεύω ότι θα αλλάξουν».

Τα πράγματα, φέτος, δεν εξελίχτηκαν καλά… Αγωνιστικά, η ομάδα δεν τα πήγαινε καλά -τουλάχιστον, μέχρι το ματς με την ΑΕΚ την περασμένη αγωνιστική- ενώ και διοικητικά, είχαμε σαρωτικές αλλαγές. Τι πιστεύεις ότι έφταιξε και συνέβησαν όλα αυτά;

«Βασικά, δεν πιστεύω ότι η εικόνα μας ήταν τόσο κακή στα προηγούμενα ματς… Με τον Εργοτέλη, ας πούμε, δεν ήμασταν καλοί, αλλά δεν έπρεπε να χάσουμε κιόλας. Εννοώ, δηλαδή, ότι βάσει εικόνας, δεν πήραμε τα αποτελέσματα που αξίζαμε. Το καλοκαίρι έγιναν πάρα πολλά λάθη σε όλους τους τομείς και αυτό φαίνεται ότι πληρώνει τώρα η ομάδα».

Αν θεωρήσουμε ως δεδομένο ότι η νίκη επί της ΑΕΚ είχε και την προσωπική σου «σφραγίδα», τι άλλο έπαιξε ρόλο και ο Πανιώνιος εμφανίστηκε διαφορετικός -προς το καλύτερο- στην αναμέτρηση με το «Δικέφαλο»;

«Αυτά τα παιδιά είναι καλοί παίκτες. Φτάσαμε εκεί που φτάσαμε, στον πάτο και είπαμε ότι πρέπει και αυτοί να προστατεύσουν -εκτός από την ιστορία της ομάδας- τα ονόματά τους. Ένας Μπάλαμπαν, ένας Ριέρα, ένας Κουμορτζί… δεν μπορεί, ξαφνικά, να ξέχασαν την μπάλα. Δουλέψαμε πολύ στο ψυχολογικό τομέα, αλλά και τακτικά, πριν τον αγώνα με την ΑΕΚ. Διαβάσαμε πολύ καλά το παιχνίδι και αυτό φάνηκε…».

Τώρα, έχετε μπροστά σας ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι κόντρα στον Ολυμπιακό. Τι «κυνηγά» ο Πανιώνιος στο «Γ. Καραϊσκάκης»;

«Ο Πανιώνιος δεν έχει το δικαίωμα να χαρεί παιχνίδια. Θα κάνουμε την προσπάθειά μας. Είναι ένα πάρα πολύ δύσκολο παιχνίδι, κόντρα σε μία πάρα πολύ καλή ομάδα, με ποιότητα στο ρόστερ της. Κατά διαστήματα παίζει εξαιρετικά στο γήπεδό της. Είναι μια γρήγορη ομάδα. Χρειάζεται σοβαρότητα και αυτοσυγκέντρωση. Δεν έχουμε περιθώρια να κατέβουμε, απλά, για να πούμε ότι παίξαμε. Όμως, ειλικρινά, δεν φοβάμαι κανέναν. Πιστεύω ότι πολύ πιο σύντομα από όσο περιμένουν κάποιοι, ο Πανιώνιος θα βρει το δρόμο του».

Στόχος της ομάδα -πριν ξεκινήσει η σεζόν- ήταν η εξάδα… Τώρα;

«Την ξέρω την ομάδα… Ο Πανιώνιος δεν έχει στόχο να σωθεί. Βλέποντας, όμως, την πραγματικότητα, άμεσος στόχος είναι ξεκολλήσει από τον… πάτο. Αυτήν τη στιγμή η εξάδα είναι στους πέντε πόντους και η τελευταία θέση… στον πόντο! Πρέπει να μαζέψουμε τους βαθμούς που χρειάζονται για να ξεκολλήσουμε και βλέπουμε…».