Με στόχο τη νίκη και -γιατί όχι- την ανατροπή του εις βάρος του 3-1 από τον πρώτο αγώνα στο ΟΑΚΑ, η αποστολή του Παναθηναϊκού πέταξε για τη Λιέγη, όπου θα δώσει τον επαναληπτικό με τη Σταντάρ, για τη φάση των «16» του Europa League. Προπονητής και παίκτες του Παναθηναϊκού απέφυγαν τις δηλώσεις για το παιχνίδι της Πέμπτης. Η αποστολή αναχώρησε με ολιγόλεπτη καθυστέρηση, περίπου στις 11.
Το πλάνο του Νιόπλια
Ο κ. Νιόπλιας θα τοποθετήσει κάτω από τα δοκάρια τον Τζόρβα και στην άμυνα, από δεξιά προς αριστερά, τους Βύντρα, Μπιέρσμιρ, Σαριέγκι και Καντέ. Στο κέντρο θα είναι ο Ζιλμπέρτο, ο Καραγκούνης και ο Κατσουράνης. Αριστερό εξτρέμ θα παίξει ο Λέτο, δεξί ο Σαλπιγγίδης και μοναδικός προωθημένος θα είναι ο Σισέ. Ο Παναθηναϊκός θα παραταχθεί με καθαρό 4-3-3, έχοντας ως πρώτο μέλημα την καλή αμυντική λειτουργία και έμε υπομονή θα ψάξει ένα γκολ.
Στην Αθήνα έμειναν οι Μαρίνος (θα κάνει αγώνα δρόμου για να παίξει στο ντέρμπι με τον Ολυμπιακό), Σπυρόπουλος, Δάρλας και ο Μαχλελής, που δεν έχει δηλωθεί στη λίστα της UEFA. Στην αποστολή είναι έπειτα από τρεις μήνες και ο Γκάμπριελ, που επανέρχεται μετά την επέμβαση κήλης. Ο Σεϊταρίδης, παρά τις ενοχλήσεις που προέκυψαν στον αχίλλειο τένοντα, έχει επίσης συμπεριληφθεί στην «πράσινη» αποστολή.
«Πάμε να παίξουμε ως Παναθηναϊκός»
«Προερχόμασταν από ένα αρνητικό αποτέλεσμα στην Ευρώπη την προηγούμενη εβδομάδα και μου άρεσε που είχατε αυτή την αντίδραση στο παιχνίδι με τον Αστέρα Τρίπολης. Είχατε αποφασιστικότητα, πάθος, ήσασταν μαχητικοί και πήρατε μια σημαντική νίκη για τον στόχο που έχουμε», είπε ο Νιόπλιας στους ποδοσφαιριστές του.
Στη συνέχεια, ο Μακεδόνας τεχνικός επέστησε την προσοχή τους στο αυριανό ματς απέναντι στη βελγική ομάδα: «Ξεχνάμε το πρωτάθλημα και κοιτάμε τη ρεβάνς με τη Σταντάρ Λιέγης. Είναι ένα ακόμα δύσκολο παιχνίδι, αλλά εμείς πρέπει να πάμε να παίξουμε ως Παναθηναϊκός, να τα δώσουμε όλα κι ό,τι βγει. Αυτό το παιχνίδι θέλω να σκεφτόμαστε και τίποτα άλλο. Ξεχάστε το ματς της Κυριακής».
Να σημειωθεί ότι μετά τη λήξη του ματς η ομάδα του Παναθηναϊκού θα διανυκτερεύσει στη Λιέγη. Την Παρασκευή θα γίνει προπόνηση σε γήπεδο στη βελγική πόλη. Οσοι παίξουν θα κάνουν αποθεραπεία και το απόγευμα η αποστολή θα επιστρέψει στην Ελλάδα.