Αύριο ξεκινά το διεθνές τουρνουά χάντμπολ που διοργανώνει η ΟΧΕ στη Θεσσαλονίκη, με τη συμμετοχή των Εθνικών Ανδρών και Νέων, καθώς και των ομάδων του Ισραήλ και της Κύπρου.
Στις 16:00, τα δύο αντιπροσωπευτικά συγκροτήματα της χώρας μας θα αναμετρηθούν στο κλειστό γυμναστήριο Μίκρα 3, ενώ οι αγώνες θα ολοκληρωθούν το Σάββατο (31/10). Η εθνική Ανδρών προετοιμάζεται για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος που θα γίνουν τον Ιανουάριο στην Ιταλία, ενώ η αντίστοιχη ομάδα των Νέων δουλεύει για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της κατηγορίας, που θα πραγματοποιηθεί στη Θεσσαλονίκη, καλοκαίρι του 2011.
Το πρόγραμμα του τουρνουά:
ΤΕΤΑΡΤΗ 28/10
16:00 Ελλάδα (άνδρες)-Ελλάδα (νέοι) ΜΙΚΡΑ 3
18:00 Κύπρος-Ισραήλ ΚΑΜΠΑΝΙ
ΠΕΜΠΤΗ 29/10
16:00 Ισραήλ-Ελλάδα (νέοι) ΜΙΚΡΑ 3
18:00 Ελλάδα (άνδρες)-Κύπρος ΜΙΚΡΑ 3
ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 30/10
18:00 Ελλάδα (άνδρες)-Ισραήλ ΜΙΚΡΑ 3
18:00 Κύπρος-Ελλάδα (νέοι) ΕΔΕΣΣΑ
ΣΑΒΒΑΤΟ 31/10
12:00 Ελλάδα-Ισραήλ ΚΑΜΠΑΝΙ
Στην Εθνική Ανδρών έχουν κληθεί οι Δημήτρης Τζιμούρτος, Αλέξανδρος Βασιλάκης, Γρηγόρης Σανίκης (Μελσούνγκεν), Σπύρος Μπαλωμένος (Ντορμάγκεν), Γιώργος Χαλκίδης (Βέτσλαρ), Αλέξης Αλβανός (Ράιν Νέκαρ Λόβεν), Νίκος Τζούφρας, Γιώργος Κότσιφας (Φίλιππος Βέροιας), Βύρων Παπαδόπουλος, Χρήστος Τσάτσος (Θερμαϊκός), Θόδωρος Ευαγγελίδης, Ευριπίδης Ναουμίδης, Νίκος Ριγανάς (ΠΑΟΚ), Ευγένιος Κουλούρης, Γιώργος Βακάλης (ΑΕΚ), Νίκος Σαμαράς, Γιώργος Ζαραβίνας, Γιώργος Μαστορογιάννης (Πανελλήνιος), Ηλίας Τσούλος (Διομήδης Αργους), Γιώργος Γεωργιάδης, Ευστάθιος Ζαμπούνης (ΑΣΕ Δούκα).
Με την ομάδα των Νέων θα αγωνιστούν οι Δημήτρης Τζηράς (ΑΣΕ Δούκα), Πέτρος Κανδύλας, Αναστάσιος Παπαδιονυσίου, Κωνσταντίνος Γιαννόπουλος (Ιωνικός Ν.Φ.), Παύλος Κουτσικόπουλος (Πανελλήνιος), Αθανάσιος Συγγάρης (ΑΕΚ), Γιώργος Χελιώτης (Βριλήσσια), Μάρκος Οικονόμου, Ελευθέριος Ιωαννίδης (Διομήδης Αργους), Αθανάσιος Κωκτσίδης (ΧΑΝΘ), Δημήτρης Τσαβδαρίδης (ΓΑΣ Κιλκίς), Παναγιώτης Νικολαϊδης, Παντελής Αρβανιτίδης (Αερωπός Εδεσσας), Σάββας Κουρουμλίδης, Παντελής Κωστακίδης (Φίλιππος Βέροιας), Νικόλαος Τάτσης, Αντώνιος Μέτσης, Ιωάννης Δελημύτης (Φοίβος Συκεών), Νικόλαος Λοϊζος (Θερμαϊκός).
Ο εκ των ομοσπονδιακών προπονητών της εθνικής ανδρών, Παναγιώτης Ιατρούδης, τόνισε: «Είναι μεγάλη η σημασία αυτής της κοινής συνεργασίας σε ενιαίο πρόγραμμα των εθνικών ομάδων ανδρών και νέων. Εμείς προετοιμαζόμαστε για τα προκριματικά του Παγκοσμίου με Ιταλία και Μαυροβούνιο και οι Νέοι για τα προκριματικά του Ευρωπαϊκού τον Απρίλιο και για τον τελικό στόχο, το Παγκόσμιο του 2011 στη Θεσσαλονίκη. Η ΟΧΕ και οι προπονητές των δυο εθνικών συγκροτημάτων ενώνουν τις δυνάμεις τους και την αποφασιστικότητά τους με στόχο να έχουμε όσο το δυνατό καλύτερη εκπροσώπηση, τόσο στους άνδρες όσο και στους νέους. Είμαι βέβαιος πως από αύτη τη συνεργασία μόνο θετικά θα προκύψουν».
Ο Γιώργος Ζαραβίνας δήλωσε: «Μετά από πολύ καιρό θα βρεθούμε όλοι μαζί. Πιστεύω πως αυτό είναι ένα μικρό τεστ και ο μεγάλος στόχος είναι τον Ιανουάριο. Όλοι μας, παλιοί και νέοι αθλητές, είμαστε συνειδητοποιημένοι και θέλουμε όσο τίποτε άλλο να οδηγήσουμε την εθνική ομάδα σε μία τελική φάση. Κάποιοι από του παλαιότερους θεωρούμε πως είναι μία από τις τελευταίες ευκαιρίες μας να συνδέσουμε και πάλι το όνομά μας με μία θετική εξέλιξη για την εθνική ομάδα. Σε αυτή τη μάχη δεν θα υπάρχει κανένας απών».
Ο Νίκος Ριγανάς ανέφερε: «Ξεκινάμε προετοιμασία για τους αγώνες με Ιταλία και Μαυροβούνιο. Θέλουμε να προχωρήσει το "δέσιμο" μεταξύ παλιών και νέων αθλητών. Με δεδομένη την εμπειρία που απέκτησαν οι νέοι αθλητές της εθνικής από την Πεσκάρα, πιστεύω πως θα παρουσιαστούν πιο δυνατοί. Η τελική κρίση θα γίνει στα διεθνή φιλικά παιχνίδια. Επίσης, σπάνια βλέπαμε στο παρελθόν συνεργασία μεταξύ ανδρών και νέων, η συνεργασία γίνεται με το βλέμμα στο 2011, στο Παγκόσμιο της Θεσσαλονίκης, και όλοι θέλουμε να βοηθήσουμε την εθνική νέων σε αυτή της την προσπάθεια».
Ο Γιώργος Κότσιφας είπε: «Με τις προσθήκες των Βασιλάκη και Σανίκη η εθνική ξεκινά ένα μαραθώνιο προετοιμασίας, με τελικό στόχο να περάσει η ομάδα στα τελικά του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος. Έχει καιρό να γίνει αυτό και το χρειάζεται τόσο η εθνική όσο και το ίδιο το άθλημα. Από την πλευρά μας θα δώσουμε το 100% των δυνατοτήτων μας και, με πρώτο σταθμό τη μάχη με Ιταλία και Μαυροβούνιο, θα προσπαθήσουμε να κάνουμε πράξη αυτό το όνειρο και να επαναλάβουμε τους άθλους των συμπαικτών μας στους Ολυμπιακούς της Αθήνας και στο Παγκόσμιο της Τυνησίας».
Ο Θόδωρος Ευαγγελίδης επισήμανε: «Πρόκειται για φιλικούς αγώνες προετοιμασίας. Στόχος είναι να δεθούμε με τους παλαιότερους συμπαίκτες μας. Θα έχουμε μαζί μας και τους Σανίκη και Βασιλάκη. Πιστεύω πως, αναφορικά με τους αγώνες με Ιταλία και Μαυροβούνιο, θα πάνε όλα καλά. Με τις εμπειρίες που θα αποκτήσουμε κάποια στιγμή θα γίνουμε εμείς οι πρώτοι και θα ακολουθήσουμε τα βήματα των συναδέλφων μας, που υπηρέτησαν την εθνική τα προηγούμενα χρόνια».
Τέλος, ο Βύρων Παπαδόπουλος δήλωσε: «Είναι μία καλή ευκαιρία για να δεθούμε παλαιότεροι και νεότεροι. Είναι σημαντικό το γεγονός ότι θα είναι πάλι κοντά μας ο Βασιλάκης και ο Σανίκης. Είμαι αισιόδοξος για τα παιχνίδια με Ιταλία και Μαυροβούνιο. Εάν είμαστε έτοιμοι, σοβαροί και προσεκτικοί μπορούμε να ξεπεράσουμε αυτά τα εμπόδια. Εμείς που είμαστε μικρότερης ηλικίας έχουμε να κερδίσουμε πολλά από την παλιά φουρνιά την εθνικής».