Οτι παίζει καλά και χωρίς την μπάλα θα κάνει τη διαφορά στην καριέρα του

Πάνε τρία χρόνια από τότε που ο Βίκτορ Μουνιόθ αιφνιδίασε τους πάντες ρίχνοντας ένα 16χρονο παιδί στα βαθιά με τη φανέλα του Παναθηναϊκού. Ο Σωτήρης Νίνης έγινε πια 19 και η απόδοσή του «φωνάζει» πως δεν είναι δυνατόν να λείπει από την αρχική ενδεκάδα.

Υστερα από τα πολλά προβλήματα με τον Πεσέιρο, ο οποίος δεν κατάλαβε ποτέ πόσο δημιουργική θα ήταν η ενδεκάδα με τον πιτσιρικά μέσα, ο Νίνης φέτος έκανε τα πάντα σωστά από την αρχή για να πείσει τον Τεν Κάτε πως αξίζει την ευκαιρία. Πήρε μέρος για πρώτη φορά στη ζωή του σε κανονική προετοιμασία και πριν από αυτή, χάρη στην εξαιρετική επιλογή του ατζέντη του, φρόντισε να βρεθεί στο CAMP 8 στη Γαλλία, στο ειδικό κέντρο αποκατάστασης που έχει δημιουργήσει ο Ακης Ζήκος με τους Μάρκεζ, Πλάσιλ και Ζιουλί.

Αυτό ήταν και το κλειδί για να παρουσιαστεί απόλυτα έτοιμος σωματικά στο ξεκίνημα. Με τον καιρό φαίνεται ξεκάθαρα πως είναι και πνευματικά πια πανέτοιμος για να αναλάβει αυτό που οι μοίρες έχουν αποφασίσει εδώ και χρόνια για εκείνον: να γίνει ένας αληθινός ηγέτης, τόσο στον Παναθηναϊκό όσο και στην Εθνική ομάδα. Σε αυτή ακριβώς τη θέση που μπήκε προχθές στο ματς με τη Λάρισα και άλλαξε όλο το σκηνικό.

Στη θέση επίσης που αγωνίστηκε στη Μαδρίτη με την Ατλέτικο. Ελεύθερος πίσω από τους κυνηγούς και με την ικανότητά του να περνάει κάθετες πάσες, είναι ο ιδανικός για να εκμεταλλευτεί την ταχύτητα του Σισέ. Αυτός που σε τελική ανάλυση θα ανεβάσει στα ύψη για την ομάδα τη δική του μετοχή και θα βοηθήσει να φανούν τα προσόντα του πιο ακριβού ποδοσφαιριστή που απέκτησε ο ΠΑΟ στην ιστορία του.

Γιατί κάθε κυνηγός ξέρει πως τη διαφορά στο να γίνει η μισή ευκαιρία γκολ την κάνει πολλές φορές μια έξυπνη κάθετη πάσα. Ο Νίνης σε αυτόν τον ρόλο ξεδιπλώνει όλο το ταλέντο του. Και είναι πραγματικά απόλαυση να τον βλέπεις. Ισως μετά τον Τεν Κάτε να ήρθε και η στιγμή που θα ξεκολλήσει και ο Ρεχάγκελ, χρησιμοποιώντας τη φαντασία του Νίνη έτσι ώστε να δοθεί λίγο χρώμα στη μουντάδα των πρόσφατων εμφανίσεων της Εθνικής ομάδας.

Ο άνθρωπος που ανέδειξε τον Σωτήρη, ο Βίκτορ Μουνιόθ, πιστεύει πως η θέση του είναι δεξιά και πάνω στη γραμμή. Κι επιμένει πως εκεί μπορεί να δείξει όλο το ταλέντο του. Καμία αντίρρηση. Ξέρει σίγουρα καλύτερα το ποδόσφαιρο από οποιονδήποτε από εμάς, αλλά είναι φανερό πως το μικρό παιδί που πήρε τη φανέλα βασικού τον Ιανουάριο του 2007 άλλαξε σε πολλά από τότε που ο Ισπανός τεχνικός ήταν στην Παιανία.

Ο ίδιος ο Νίνης φαίνεται πιο ευχαριστημένος μέσα στο παιχνίδι σε ελεύθερο ρόλο και οι Αγγλοι ρεπόρτερ που κάλυψαν το ματς της εθνικής τους ομάδας Ελπίδων με τη δική μας πριν από λίγο καιρό στην Τρίπολη είχαν να λένε για την ικανότητά του να παίζει χωρίς την μπάλα. Και αυτή είναι τελικά η μεγάλη διαφορά για να κάνει ο Σωτήρης το άλμα στην καριέρα του. Πρόσφατα το μεγαλύτερο αγγλικό ποδοσφαιρικό περιοδικό το «FOUR FOUR TWO» είχε ένα αφιέρωμα στον «Ελληνα Μέσι», όπως τον χαρακτήρισαν πρώτοι οι Ισπανοί το καλοκαίρι του 2007, τότε που η Εθνική Νέων έφτασε στον τελικό του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος στην Αυστρία.

Ο Τζιμπρίλ Σισέ, μιλώντας στο περιοδικό για τον νεαρό μέσο, είπε: «Μου αρέσει πραγματικά ο Νίνης. Είναι ένας αληθινά ποιοτικός παίκτης και αποτελεί το μέλλον του ελληνικού ποδοσφαίρου». Σε τέτοιο επίπεδο το να διαβάζει ένας ξένος τα καλά λόγια του Σισέ δεν είναι κακή… συστατική επιστολή και στο κείμενο αναφερόταν επίσης πως η Αρσεναλ, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και η Ρεάλ έχουν ήδη τσεκάρει τον παίκτη. Μιλώντας το καλοκαίρι με τον επικεφαλής των σκάουτερ της Αρσεναλ, μου αποκάλυψε ότι έχουν παρακολουθήσει τον Νίνη πάνω από τριάντα φορές και μάλιστα ήξερε κάθε λεπτομέρεια για τα καλά στοιχεία του, αλλά και το πού χρειάζεται βελτίωση.

Ολος ο ντόρος για το όνομά του είναι φυσιολογικό να έχει επηρεάσει ένα 19χρονο παιδί, αλλά όποιος τον ξέρει διαπιστώνει πως πρόκειται για ένα πολύ προσγειωμένο άτομο. Και πρώτα από όλα γνωρίζει πως τίποτε από όλα αυτά τα διθυραμβικά δεν θα έχει αξία αν ο ίδιος δεν διατηρηθεί προσηλωμένος στον στόχο.

Ο Νίνης έχει τόση ποδοσφαιρική ποιότητα, που όσο κι αν συμπιέστηκε αυτά τα χρόνια, τελικά θα βρει τον τρόπο να διοχετευτεί σωστά και δημιουργικά. Ο Παναθηναϊκός, έστω και με καθυστέρηση σχεδόν τριών χρόνων, οφείλει να εκμεταλλευτεί το μεγαλύτερο ταλέντο που ξεπετάχτηκε σε τόσο μικρή ηλικία στην Ελλάδα εδώ και δεκαετίες. Και μαζί να αποκτήσει και η Εθνική ομάδα έναν παίκτη που θα μπορεί να προσθέσει λίγη φαντασία στο παιχνίδι.

Το 2008 στην Πάτρα ο Νίνης πήρε το στοιχειωμένο ρεκόρ του νεότερου σκόρερ στην ιστορία της Εθνικής με το γκολ κατά της Κύπρου που είχε ο Κώστας Ελευθεράκης από το 1968, ο οποίος, μιλώντας την επόμενη μέρα στον NovaΣΠΟΡ FM, είχε πει για τον νεαρό άσο: «Να προσέξουν όλοι όσοι είναι γύρω του να μη χαθεί από το πρόσωπό του αυτό το χαμόγελο, δείγμα ότι διασκεδάζει το ποδόσφαιρο». Καλύτερη και πιο σοφή κουβέντα γι' αυτό το παιδί δεν θα μπορούσε να υπάρξει.