Μπανιώτης: «Θέλω να χαρώ τον αγώνα»

Απομένουν μόλις λίγες ημέρες για την έναρξη του Παγκόσμιου Τελικού των Grand Prix WAF – IAAF / VTB Bank 2009, που θα φιλοξενηθεί στο «Καυτανζόγλειο» στάδιο της Θεσσαλονίκης. Πολλά από τα αστέρια του κλασσικού αθλητισμού βρίσκονται στην Ελλάδα και προπονούνται, ενώ τα εισιτήρια για τις δύο ημέρες των αγώνων (12 και 13 Σεπτεμβρίου) κοντεύουν να εξαντληθούν. Από ελληνικής πλευράς, το «παρών» θα δώσει και ο Κώστας Μπανιώτης.

Ο πρωταθλητής του ύψους, ζει και προπονείται στη «νύφη» του Θερμαϊκού και αυτό αποτελεί ένα επιπλέον κίνητρο για τον ίδιο στη διοργάνωση: «Η αλήθεια είναι ότι θα αρχίσω να σκέφτομαι τον αγώνα, δύο ημέρες νωρίτερα. Έχω αγωνιστεί ξανά σε αυτό το υψηλό επίπεδο. Θέλω όμως να χαρώ τον αγώνα, γιατί θα γίνει στην πόλη μου. Υπό διαφορετικές συνθήκες, θα έκανα διακοπές, αλλά θέλω πραγματικά να αγωνιστώ. Είναι μια σπουδαία ευκαιρία για τους φιλάθλους, αφού θα παρακολουθήσουν τους καλύτερους αθλητές του κόσμου. Από την άλλη πλευρά, έχω πραγματικά κι εγώ τη μεγάλη ευκαιρία να αγωνιστώ σε ένα στάδιο, γεμάτο από Έλληνες φιλάθλους. Δεν έχουμε συχνά αυτή τη δυνατότητα, είναι κάτι το σπάνιο.

Συν τοις άλλοις, ξέρουμε ότι τα ομαδικά αθλήματα είναι εκείνα που προσελκύουν κατά κύριο λόγο το ενδιαφέρον των φιλάθλων. Μέσα από το θέαμα που θα παρακολουθήσει ο κόσμος, εκτιμώ ότι θα αυξηθούν σε σημαντικό βαθμό οι φίλαθλοι του κλασικού αθλητισμού. Και το σημαντικότερο είναι να διεξάγονται οι τοπικοί αγώνες με περισσότερους φιλάθλους. Ξέρω ότι θα γίνει 'σολντ άουτ' και το κατάλαβα από τις πρώτες ημέρες, διότι διαπίστωσα την κινητοποίηση που υπήρχε. Είναι σημαντικό να θέλει ο Έλληνας φίλαθλος να δει στίβο τον μήνα Σεπτέμβριο. Ακόμη πιο ουσιαστικό θα είναι να κρατήσουμε τον κόσμο που θα έρθει για να παρακολουθήσει τους αγώνες».

Στόχος του 23χρονου Θρακιώτη αθλητή είναι η υπερπήδηση των 2.24 μέτρων, ίσως ακόμα και ένα ατομικό ρεκόρ:
«Αυτό που απαιτώ από τον εαυτό μου, είναι να είμαι σταθερός όπως σε όλη την διάρκεια της περιόδου. Είναι ασφαλώς δύσκολο να αγωνίζεται ένας αθλητής της ηλικίας μου τον μήνα Σεπτέμβριο, αλλά είμαι σε καλή κατάσταση. Πρώτος στόχος είναι να πηδήξω πάνω από τα 2,24 μέτρα κι εφόσον το καταφέρω, ίσως καταρρίψω και το ατομικό ρεκόρ μου».

Επιμέλεια: Φλώρα Μιχαλοπούλου