Σσσ... Ξεκινάει!

Ήρθε η ώρα για τους απανταχού φιλάθλους του μηχανοκίνητου αθλητισμού να επιστρατεύσουν τα κομπιουτεράκια τους και να ξεκινήσουν να μετρούν αντίστροφα για την έναρξη του WRC. Μετά από το χειμερινό διάλειμμα των εφτά εβδομάδων, το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι «βάζει μπρος» την ερχόμενη Παρασκευή, με τον αγώνα στην Ιρλανδία να «ανοίγει», για πρώτη φορά στην ιστορία, την αυλαία.

Το Ράλι Ιρλανδίας, το ένα από τα δυο ασφάλτινα στον φετινό μαραθώνιο των 12 χωρών, επιστρέφει μετά από ένα χρόνο απουσίας και έχει, στη δεύτερη μόλις συμπερίληψή του στο καλεντάρι, το προνόμιο να δίνει το σήμα της εκκίνησης για το πρωτάθλημα του 2009.

Να θυμίσουμε ότι το παραδοσιακό πλέον Μόντε Κάρλο αποφασίστηκε φέτος να μη συμπεριληφθεί στο σύνολο των αγώνων, ωστόσο, αυτό της Ιρλανδίας, δείχνει ικανό να το αντικαταστήσει επάξια. Οι χαμηλές θερμοκρασίες, που αγγίζουν το 0, είναι πολύ πιθανό να δημιουργήσουν στους δρόμους λεπτά στρώματα πάγου, την ώρα που οι ειδικές διαδρομές (όμοιες με αυτές του 2007) περιλαμβάνουν περάσματα από βουνά και λίμνες της Ιρλανδίας και της Βόρειας Ιρλανδίας.

Την Πέμπτη το απόγευμα, θα πραγματοποιηθεί η τελετή έναρξης του νέου πρωταθλήματος, με την Παρασκευή να περιλαμβάνει τις μακρύτερες διαδρομές, συνολικού μήκους 164.53 χλμ. και οδήγηση μετά και τη δύση του ηλίου.

Όσον αφορά την προετοιμασία των αυτοκινήτων, η Ιρλανδία είναι το ένα από τα μόλις τρία ράλι, στα οποία θα επιτραπεί φέτος στις ομάδες να επιλέξουν ανάμεσα σε δυο τύπους ελαστικών της Pirelli. Το PZero WRC, κατάλληλο για οδήγηση στην άσφαλτο και το Sottozero Snow, ειδικό για λείες επιφάνειες. Κάθε πλήρωμα θα λάβει 42 ελαστικά, εκ των οποίων τα 16 θα είναι τύπου Sottozero.

Επιμέλεια: Παναγιώτης Κρητικός