Προηγείται ο Χίρβονεν μετά το τέλος της δεύτερης ημέρας

Στην πρώτη θέση της γενικής κατάταξης του ράλι Ιαπωνίας βρίσκεται ο Μίκο Χίρβονεν μετά το τέλος του δεύτερου σκέλους του προτελευταίου αγώνα του φετινού πρωταθλήματος. Ο Φινλανδός οδηγός έχει καλύψει τις 20 ειδικές της πρώτης και δεύτερης ημέρας μέσα σε 2 ώρες, 21 λεπτά, 31 δευτερόλεπτα και 8 δέκατα δίνοντας τον καλύτερό του εαυτό για να παραμείνει στη διεκδίκηση του τίτλου. Βέβαια κάτι τέτοιο δεν πρόκειται να το πετύχει αν ο Σεμπαστιάν Λεμπ τερματίσει στην τρίτη θέση στην οποία και βρίσκεται μετά το δεύτερο σκέλος.

Μόνο εννέα ειδικές διαδρομές χωρίζουν τον Γάλλο οδηγό από τα να στεφθεί για πέμπτη συνεχόμενη φορά παγκόσμιος πρωταθλητής και να γράψει το όνομά του με χρυσά γράμματα στην ιστορία του WRC. Κάτι τέτοιο δεν έχει ξαναγίνει και ο οδηγός της Citroen δεν πρόκειται να ρισκάρει για να ανέβει κι’ άλλο στην κατάταξη του αγώνα και να βάλει σε κίνδυνο την κατάκτηση του τίτλου. Άλλωστε η διαφορά του είναι ήδη αρκετά μεγάλη από το δεύτερο Γιάρι-Μάτι Λάτβαλα, στα 40 δευτερόλεπτα πλέον και στα 53.5 από τον πρωτοπόρο Χίρβονεν, οπότε την τρίτη ημέρα το μόνο που θέλει είναι να οδηγήσει με ασφάλεια την C4 στον τερματισμό.

Ακόμα, ο τετράκις παγκόσμιος πρωταθλητής δεν απειλείται ούτε από τους οδηγούς που ακολουθούν, αφού ο τέταρτος, Κρις Άτκινσον με το Subaru Impreza, είναι ενάμισι λεπτό πίσω του, διαφορά που είναι πολύ δύσκολο να καλυφθεί αν ο Λεμπ δεν αντιμετωπίσει πρόβλημα. Την πρώτη οκτάδα συμπληρώνουν οι Μάθιου Ουίλσον, Τόνι Γκαρντεμάιστερ, Περ-Γκούναρ Άντερσον και Φεντερίκο Βιγιάγκρα.

Επιμέλεια: Κώστας Ιωάννου