Η κορυφαία... Ελένη

Κορυφαία αθλήτρια της Ευρώπης για το 2008 αναδείχθηκε η Γέλενα Ισινμπάγεβα μετά από σχετική ηλεκτρονική ψηφοφορία που διενέργησε η Ευρωπαϊκή Ομοσπονδία στίβου στην οποία συμμετείχαν φίλαθλοι του κλασικού αθλητισμού, αλλά και δημοσιογράφοι. Η αθλήτρια του επί κοντώ κατέρριψε τρεις φορές το παγκόσμιο ρεκόρ στο αγώνισμα που έχει μετατρέψει σε προσωπικό της σόου, με τελευταία τα 5,05μ. στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Πεκίνου, όπου και (φυσικά) κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο.

«Ήθελα να τα πάω καλά φέτος, καθώς από το τέλος της προηγούμενης χρονιάς αλλά και φέτος, στην αρχή του καλοκαιριού, πολλοί υποστήριζαν ότι δεν θα μπορέσω να βελτιώσω τις επιδόσεις μου και ότι φτάνει στο τέλος η καριέρα μου. Αυτές οι φήμες με έκαναν να θυμώσω», δήλωσε η 26χρονη Ρωσίδα, που είχε λάβει τη συγκεκριμένη διάκριση και το 2005, και πρόσθεσε: «Ήθελα να κερδίσω το χρυσό στους Ολυμπιακούς, αλλά δεν νομίζω ότι θα ήμουν πραγματικά ευχαριστημένη αν δε σημείωνα και παγκόσμιο ρεκόρ. Άλλωστε αυτό έκανα και πριν τέσσερα χρόνια και στους Ολυμπιακούς της Αθήνας».

Στη δεύτερη θέση της ψηφοφορίες βρέθηκε η Μπάρμπαρα Σποτάκοβα, η οποία κατέρριψε το παγκόσμιο ρεκόρ στον ακοντισμό στον τελικό των grand prix της Στουτγκάρδης με επίδοση 72.28, ενώ την τρίτη θέση κατέλαβε η Τία Ελεμπό, η οποία κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς του Πεκίνου στο άλμα εις ύψος.

Κορυφαίος στους άνδρες αναδείχθηκε ο Ανδρέας Θόρκιλντσεν. Ο Νορβηγός ακοντιστής κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Πεκίνου, κάτι που κατάφερε για δεύτερη συνεχόμενη διοργάνωση, μετά το 2004 και την Αθήνα. Το 90.57 που σημείωσε, μάλιστα, στην κινεζική πρωτεύουσα συνιστά νέο Ολυμπιακό ρεκόρ. Ετσι, ο Θόρκιλντσεν γίνεται ο δεύτερος συνεχόμενος ακοντιστής που αναδεικνύεται κορυφαίος Ευρωπαίος αθλητής, μετά τον Φινλανδό, Τέρο Πιτκαμάκι, το 2007.