Δεν κατάφερε να κρατήσει τα προσχήματα στην Ισπανία η Εθνική χάντμπολ των ανδρών. Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα έχασε με 32-24 από τους Ίβηρες, στον πρώτο μεταξύ τους αγώνα για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος του 2009, σε αγώνα που έγινε στη Σαραγόσα. Οι παίκτες του Νίκου Μάντζου «πλήρωσαν» το κακό τους ξεκίνημα και την κακή εμφάνιση στο πρώτο ημίχρονο. Η βελτίωση της εικόνας των διεθνών στο δεύτερο ημίχρονο έμεινε στη μέση, λόγω των αποφάσεων των Σουηδών διαιτητών, που έδωσαν περισσότερο σημασία στην έδρα και στο όνομα του αντιπάλου. Έτσι, τα οκτώ γκολ είναι μια διαφορά, που δύσκολα θα «ανατραπεί» στη ρεβάνς του ερχόμενου Σαββάτου, στη Δράμα.
Οι Ισπανοί έβρισκαν τις λύσεις από την περιφέρεια, με την Εθνική να μην έχει λύσεις στην επίθεση. Οι διεθνείς μας έχασαν και δύο πέναλτι, με τους Σάββα Καρυπίδη και Αλέξη Αλβανό.
Δεκάλεπτα: 5-1, 11-3, 16-7 (ημ.), 19-11, 28-17, 32-24
ΕΛΛΑΔΑ (Μάντζος - Ιατρούδης): Τσιλιμπάρης (Τερμ.), Αλβανός (5), Χαλκίδης (3), Βακάλης, Σαμαράς, Καρυπίδης (4), Κοκολοδημητράκης, Κότσιφας (Τερμ.), Μαστορογιάννης (5), Μπαλωμένος (3), Ριγανάς, Ζαραβίνας, Σανίκης (2), Παπαδόπουλος (2)
ΙΣΠΑΝΙΑ (Παστόρ): Μπαρούφε (Τερμ.), Σιέρα, Ρόκας (5), Εντρερίος (4), Καραμπάγια, Πριέτο, Λοζάνο (4), Ρ. Γκαρσία (2), Ντέιβις (2), Χ. Γκαρσία (4), Ρομέρο (4), Ορτέγκα (4), Αγκουιαναγκάλντε (2), Ρουέσγκα (1)
Μετά τη λήξη της αναμέτρησης, ο ομοσπονδιακός τεχνικός τόνισε πως: "Ημασταν πολύ άτολμοι στα πρώτα λεπτά και με πολύ κακές επιλογές στην επίθεση. Το αποτέλεσμα της ατολμίας μας ήταν να έχουμε ένα γκολ και οι αντίπαλοι να αποκτήσουν γρήγορα τη διαφορά. Προσπαθήσαμε με συνεχείς αλλαγές να μπούμε στο παιχνίδι. Κάναμε καλό δεύτερο ημίχρονο. Αν ήμασταν λίγο πιο αποτελεσματικοί από τα έξι μέτρα, τότε ίσως να είχαμε "κλείσει" τη διαφορά στα 5-6 γκολ και να ήταν διαφορετική η ρεβάνς. Είναι γεγονός ότι η εμφάνισή μας ήταν μέτρια. Είχαμε αρκετούς παίκτες σε κακή μέρα. Παρ' όλ' αυτά, είναι το πρώτο ματς. Θα ξεκουραστούμε, θα δούμε το βίντεο και θα κάνουμε ότι μπορούμε στη ρεβάνς. Ανάλογα και πως θα μας πάει το παιχνίδι, ίσως να διεκδικήσουμε και την πρόκριση".
Επιμέλεια: Παναγιώτης Βλαχαδάμης