Σπουδαία νίκη, που ουσιαστικά θέτει νοκ-άουτ τον ΠΑΟΚ από τη διεκδίκηση των πλέι- οφ, πήρε ο Αστέρας Τρίπολης. Ο Μιλάνο έδειξε για ποιόν λόγο άπαντες μιλούσαν για το πλούσιο ταλέντο του και με πλασέ στο τελευταίο λεπτό των καθυστερήσεων νίκησε τον Φερνάντες και έγραψε το τελικό 1-0. Πολύ καλή και έξυπνη εμφάνιση από τους Τριπολιτσιώτες, οι οποίοι στην επανάληψη περίμεναν με αντεπιθέσεις να κάνουν τη ζημιά στους γηπεδούχους. Η ομάδα του Σάντος διαμαρτύρεται- κακώς- για πέναλτι πάνω στον Βερόν.
Το ματς:
Το 4-5-1 που παρέταξε τον Αστέρα ο Παναγιώτης Τζαναβάρας δημιούργησε πολλά προβλήματα στον ΠΑΟΚ. Οι γηπεδούχοι αντίκρισαν ένα συμπαγές σχήμα του αντιπάλου στο κέντρο, κάτι που δεν τους επέτρεψε να επιβάλλουν τον ρυθμό τους. Αντίθετα, σχεδόν σε όλη τη διάρκεια του πρώτου μέρους οι Τριπολιτσιώτες κατάφεραν να περιορίσουν τον ΠΑΟΚ μεταξύ κέντρου και άμυνας.
Όσες φορές οι παίκτες του Σάντος επιχείρησαν να βγουν μπροστά και να μετουσιώσουν κάποια επίθεση σε ευκαιρία, έβρισκαν μπροστά τους «τείχος». Οι φιλοξενούμενοι αμύνονταν καλά, έκλειναν τους διαδρόμους και δεν επέτρεπαν στον αντίπαλο να γίνει απειλητικός. Η πίεση των παικτών του Τζαναβάρα επικεντρώνονταν στην αντίπαλη άμυνα. Το πρέσινγκ ψηλά, λοιπόν, ανάγκασε τον «δικέφαλο» να υποπίπτει σε πολλές λανθασμένες μεταβιβάσεις, με αποτέλεσμα οι μπάλες να καταλήγουν στα αντίπαλα πόδια. Με δεδομένο, την υψηλή τεχνική του Ζαϊρί και τα «ρήγματα» που είναι ικανός να ανοίξει, Ο Αστέρας Τρίπολης κατάφερε να πιάσει απόδοση, ικανή να τον κάνει επικίνδυνο.
Ως επί το πλείστον, οι καλές στιγμές είχαν… θύμα την εστία του ΠΑΟΚ. Ήταν εμφανές πως, οι γηπεδούχοι αδυνατούσαν να πατήσουν την περιοχή του Αμπάρη. Μόνο με στημένες φάσεις επιχείρησαν να ανησυχήσουν τα αντίπαλα καρέ. Στις μηδαμινές προσπάθειες εντός περιοχής των Θεσσαλονικέων, ο Βερόν έπεσε αλλά ο διαιτητής έδειξε σωστά να συνεχιστεί το παιχνίδι. Με την συμπλήρωση 45’ τίποτα δεν άλλαξε στην εικόνα και το παιχνίδι παρέμεινε χωρίς σκορ.
Στην επανάληψη και μέχρι το 50’, η εικόνα του αγώνα δεν έδειχνε διαφορετική. Από εκείνο το σημείο, όμως, η ώθηση του κόσμου του «Δικέφαλο» επηρέασε τους παίκτες και εκείνοι ανέβασαν αισθητά την απόδοσή τους. Για ολόκληρο το υπόλοιπο ματς, οι γηπεδούχοι περιόρισαν στην άμυνα τον Αστέρα και με επιθέσεις διαρκείας βρέθηκαν κοντά στο γκολ. Εμπνευστής ήταν ο Κονσεϊσάο, από τα πόδια του οποίοι βγήκαν δύο πολύ καλές ευκαιρίες.
Από μεριά τους, οι φιλοξενούμενοι αραίωσαν τις γραμμές του και επιχείρησαν με αντεπιθέσεις να κάνουν τη «ζημιά». Μέχρι και την συμπλήρωση των 90’, όμως, οι παίκτες του Σάντος είχαν τον απόλυτο έλεγχο. Αν ήταν να μπει κάποιο γκολ, τότε το δικαιούνταν οι γηπεδούχοι. Ο Τζαναβάρας προσπάθησε με αλλαγές να δώσει φρεσκάδα στην ομάδα του και δεν δίστασε να περάσει στον αγωνιστικό χώρο- για πρώτη φορά φέτος- τον Μιλάνο (80’).
Ο Αργεντινός κατάφερε να ανεβάσει την απόδοση της ομάδας του, μια και οι πολύ καλές κινήσεις του στον αγωνιστικό χώρο ανάγκασαν τον αντίπαλο να επιβλέπει και τα μετόπισθεν. Και ενώ όλα έδειχναν πως το παιχνίδι θα τελείωνε χωρίς νικητή, ήρθε η αντεπίθεση των γηπεδούχων στο τελευταίο λεπτό των καθυστερήσεων να αλλάξει τα δεδομένα. Συγκεκριμένα, ο Τσέζαρεκ πάσαρε στον Μιλάνο και εκείνος με πλασέ έριξε στο… καναβάτσο τον ΠΑΟΚ. Χρόνος για να αντιδράσουν οι Θεσσαλονικείς δεν υπήρχε και έτσι ο Αστέρας Τρίπολης επέστρεψε στις νίκες…
Το φιλμ του αγώνα
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
ΠΑΟΚ (Φερνάντο Σάντος): Φερνάντες, Σνάουτσνερ (87’ Γκονζάλες), Κνολ, Γκάβραντσιτς, Κωνσταντινίδης, Κονσεϊσάο, Μπαλάφας, Βερόν, Λάκης (56 Γεωργιάδης) , Σάλμον, Χριστοδουλόπουλος (56’ Ίλιεφ)
ΑΣΤ. ΤΡΙΠΟΛΗΣ (Παναγιώτης Τζαναβάρας): Αμπάρης, Κυριάκος, Οφρυδόπουλος, Λαζαρίδης, Μασάρα, Νταμόντε, Λαδάκης, Κανακούδης, Ζαϊρί (66’ Φυτανίδης), Ζουντί (62’ Τσέζαρεκ), Φιλόμενο
Παναγιώτης Σεμερτζίδης