Την ουσία, δηλαδή το συνδυασμό των καλών εμφανίσεων με την απαραίτητη βαθμολογική συγκομιδή, εξακολουθεί να αναζητεί ο Γιώργος Δώνης στη Λάρισα, όπως δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε.
«Είναι ένα δύσκολο διάστημα για εμάς, γιατί είναι αποδεκτό από όλους ότι η ΑΕΛ είναι καλή ομάδα και παίζει καλό ποδόσφαιρο, όμως, δυστυχώς δεν καταφέρνει να κερδίζει. Είναι δύσκολο όταν βλέπεις μια ομάδα να αποδίδει ελκυστικό ποδόσφαιρο, να αρέσει στον κόσμο, αλλά μη φεύγεις χαρούμενος από το γήπεδο εξαιτίας των αποτελεσμάτων. Είναι μεγάλη η στενοχώρια όλων όσων ζουν μέσα και γύρω από την ομάδα, παικτών, παραγόντων, προπονητών και φιλάθλων. Θα πρέπει, ωστόσο, να μην παρασυρθούμε και να βγάζουμε σωστά συμπεράσματα γύρω από την ομάδα. Εμείς προχωράμε με στόχο να την εξελίξουμε και να την κάνουμε καλύτερη», δήλωσε ο τεχνικός της ΑΕΛ, που πάντως δηλώνει κολακευμένος από τα εγκωμιαστικά σχόλια που έχουν κάνει για την ομάδα του προπονητές όπως ο Λουίς Φαν Γκάαλ (Άλκμααρ) και ο Ντέιβιντ Μόγιες (Έβερτον). «Ειδικά τα λόγια του Φαν Γκάαλ είναι μεγάλη τιμή και είναι ένα από τα ξεχωριστά σημεία αναφοράς στην ιστορία της ΑΕΛ. Δεν υπάρχει φίλαθλος αυτή τη στιγμή που να μην αναγνωρίζει ότι η ομάδα παίζει καλά. Στενοχωριόμαστε όλοι που με αυτή την εικόνα δεν μπορούμε να πάρουμε αποτελέσματα, αλλά ο καθένας το εκδηλώνει με διαφορετικό τρόπο. Κάποιοι π.χ. ρίχνουν την ευθύνη σε ένα συγκεκριμένο πρόσωπο. Αυτή τη στιγμή μας λείπει το κερασάκι από την τούρτα και πρέπει να βρούμε τρόπο να το βάλουμε. Δεν πρέπει να περνάμε στο ντούκου αυτά τα κοπλιμέντα. Δεν πρέπει να τα ξεχάσουμε εύκολα γιατί όταν βγαίνουν από τα στόματα προπονητών αυτού του βεληνεκούς – που στο κάτω-κάτω δεν έχουν καμιά ανάγκη να σου που καλά λόγια αν δεν τον πιστεύουν – σημαίνει ότι αυτοί οι άνθρωποι κάτι βλέπουν στην ΑΕΛ. Ο Αναστασίου για παράδειγμα, μας έλεγε ότι οι Ολλανδοί έμειναν εντυπωσιασμένοι από την ομάδα μας, παρότι εμείς δεν κάναμε το καλύτερό μας παιχνίδι. Είμαστε στενοχωρημένοι που δεν μπορούμε να πάρουμε αυτό που μας αξίζει, αλλά πιστεύω ότι σύντομα θα τα καταφέρουμε».
Η έλλειψη της… ουσίας αποδίδεται από τον προπονητή των «βυσσινί» στην προβληματική αμυντική λειτουργία και τη δυστοκία στην επίθεση, όπου οι ευκαιρίες που δημιουργούνται δεν αξιοποιούνται. «Είχα πει πριν από τα τελευταία τρία ματς, ότι αυτό που χρειάζεται βελτίωση είναι η αμυντική μας λειτουργία και σε αυτό το κομμάτι είμαστε ικανοποιημένοι. Στον τομέα στον οποίο πρέπει να δουλεύουμε πολύ είναι το τελείωμα των φάσεων, γιατί το ποσοστό επιτυχίας είναι πολύ μικρό σε σχέση με τις τελικές μας προσπάθειες. Πρέπει να βελτιώσουμε το κομμάτι στο ποίο φτάνουμε με καλές προϋποθέσεις στην περιοχή, αλλά αρκετές φορές δεν τελειώνουμε τις προσπάθειές μας. Αν βελτιώσουμε αυτό το ποσοστό, θα έχουμε περισσότερες πιθανότητες να πετύχουμε γκολ. Μπορεί να παίζουμε καλά, αλλά είναι φανερό ότι για να πάρουμε τα αποτελέσματα που θέλουμε, πρέπει να αγγίξουμε το τέλειο. Μπορεί να είναι δύσκολο, αλλά μέσα από σκληρή δουλειά θα τα καταφέρουμε. Είναι σημαντικό ότι η ομάδα πλέον έχει αποκτήσει καλή αγωνιστική ταυτότητα και οι παίκτες έχουν αφομοιώσει σε πολύ μεγάλο βαθμό το 4-3-3 τόσο στην επιθετική ανάπτυξη, όσο και στην αμυντική λειτουργία. Τέλος είμαστε ιδιαίτερα ευχαριστημένοι από το γεγονός ότι παίζουμε πολύ πιο γρήγορα».
Όσο για το πώς σκέφτεται να αντιμετωπίσει το πρόβλημα στο σκοράρισμα, τόνισε: «Λένε κάποιοι να βάλουμε δεύτερο σέντερ φορ δίπλα στον Μπακαγιόκο. Αυτό σημαίνει ότι θα πρέπει να αλλάξουμε το 4-3-3 σε 4-4-2. Όμως, με τη συγκεκριμένη λειτουργία η ομάδα αποδίδει τόσο καλό ποδόσφαιρο και δημιουργεί ευκαιρίες. Προσωπικά πιστεύω ότι ο Μπακαγιόκο θα φτάσει το φράγμα των 10 γκολ στο πρωτάθλημα. Αν είχαμε περισσότερους σκόρερ στην επιθετική τριπλέτα ίσως να μην ήμασταν τόσο καλοί στο κομμάτι της δημιουργίας φάσεων όπως τώρα, ίσως να μην είχαμε αυτό που μας προσφέρει ο Κλέιτον με τον Αλεξάνδρου. Ο Μπακαγιόκο δεν έπαιζε ποτέ στα πλάγια της επίθεσης στη μέχρι τώρα καριέρα του και φυσικά δεν πρόκειται να χρησιμοποιήσουμε ποτέ σε αυτή τη θέση για δύο λόγους. Πρώτον γιατί θα γίνουμε κακοί στο ανασταλτικό κομμάτι και δεύτερον γιατί όταν έχει πετύχει 8 και 10 γκολ σε μια χρονιά στο γαλλικό πρωτάθλημα, σημαίνει ότι μπορεί να πετύχει και στο ελληνικό. Ο Μπακαγιόκο έχει το στυλ που θέλουμε. Δηλαδή είναι φορ περιοχής όχι στατικός, αλλά ικανός να δημιουργήσει από μόνος του φάσεις. Θεωρώ ότι είναι θέμα χρόνου να επανέλθει στα γκολ», ενώ πρόσθεσε: «Είναι συνδυασμός ικανότητας και αυτοπεποίθησης. Οι πλάγιοι επιθετικοί μας είναι ικανοί να δημιουργήσουν, αλλά μερικές φορές δεν πιστεύουν τόσο πολύ στο γκολ. Για παράδειγμα ο Κλέιτον αρέσκεται να δημιουργεί με τη μπάλα στα πόδια, παρά να τελειώσει τη χρονιά με 7 γκολ. Είναι πολύ σημαντικό αν επιθετική σου τριπλέτα – μαζί με τις αλλαγές που μπορεί να γίνουν από αγώνα σε αγώνα – σου προσφέρει σε μια χρονιά 20 γκολ».
Αναφερόμενος στην κυριακάτικη αναμέτρηση με τον Άρη ο τεχνικός ηγέτης της ΑΕΛ είπε: «Είναι ένα σημαντικό ματς απέναντι σε έναν δύσκολο αντίπαλο, που διαθέτει ποιότητα στο παιχνίδι του, καλούς ποδοσφαιριστές και κάνει πολύ καλή πορεία σε Ελλάδα και Ευρώπη. Είναι μια ομάδα που μου αρέσει να βλέπω. Έχει βασικές αρχές στο παιχνίδι του και το ίδιο πρόβλημα με εμάς: Δεν βάζει εύκολα γκολ παρότι δημιουργεί προϋποθέσεις». Ως τον αγώνα του «Αλκαζάρ» ο Γιώργος Δώνης ευελπιστεί να έχει στη διάθεσή του τους τραυματίες. Ο Βενέτης με τον Μπακαγιόκο ξεκίνησαν ατομικό πρόγραμμα και ο Ιβοριανός φορ την Πέμπτη θα δοκιμάσει να προπονηθεί σε κανονικούς ρυθμούς. Το ίδιο ισχύει και για τον Σαρμιέντο, τη στιγμή που ο Βεργώνης ξεκίνησε τρέξιμο, ενώ ο Λαμπρόπουλος δεν υπολογίζεται για το ματς της Κυριακής (θλάση στον δικέφαλο).
Η ΑΕΛ απολαμβάνει αυτή την εβδομάδα το ρεπό της στο Κύπελλο UEFA, ωστόσο το τρένο της πρόκρισης έχει χαθεί. Ο Γιώργος Δώνης κρατά τα θετικά στοιχεία από αυτό τον αποκλεισμό. «Πλέον η ομάδα θα συγκεντρωθεί σε δύο στόχους. Σε κάτι που με έχει εκπλήξει ευχάριστα η ομάδα είναι ότι ενώ μετά από ευρωπαϊκούς αγώνες οι αντίπαλοί μας στο πρωτάθλημα περιμένουμε εμείς να είμαστε κουρασμένοι, τελικά ήταν οι αντίπαλοι εκείνοι που έδειχναν να έχουν λιγότερες δυνάμεις. Φάνηκε αυτό στους αγώνες με Ηρακλή και μες ΟΦΗ. Οι παίκτες αρχίζουν να ξεπερνούν τα όριά τους, που σημαίνει ότι έχουν πολλά περιθώρια βελτίωσης».
Ερωτηθείς για το αν η Λάρισα θα ενισχυθεί στην προσεχή μεταγραφική περίοδο, ο Γιώργος Δώνης απάντησε βγάζοντας είδηση πως στοχεύει σε δύο παίκτες από το ελληνικό πρωτάθλημα: «Είμαι πολύ ικανοποιημένος από την ομάδα. Δεν θα πάρουμε παίκτες για τους οποίους δεν θα είμαστε σίγουροι για την αξία τους. Το ρόστερ θα μειωθεί. Υπάρχουν δύο συγκεκριμένοι στόχοι από το ελληνικό πρωτάθλημα – που δεν είναι επιθετικοί - τους οποίους θα θέλαμε να εντάξουμε στο δυναμικό μας μέχρι το καλοκαίρι».
Για την κριτική που ασκείται στον Χρήστο Καλαντζή ο Γιώργος Δώνης είπε: «Διαφωνώ στο να εστιάζεται η κριτική σε ένα μόνο πρόσωπο, είτε πρόκειται για παίκτη, είτε για προπονητή. Πρέπει να κρίνεται η ομάδα συνολικά. Ένας προπονητής είναι αυτός που κρίνει αν ένας ποδοσφαιριστής θα πρέπει να χρησιμοποιηθεί η όχι για να κάνει μια συγκεκριμένη δουλειά μέσα στο γήπεδο. Η διαφωνία μου είναι ότι δεν μπορείς να κρίνεις έναν παίκτη των 50.000 με έναν παίκτη των 450.000 ευρώ. Συμφωνώ ότι το μεγαλύτερο μερίδιο ευθύνης το έχει ο Χρήστος. Όλοι στο τιμ συμφωνούμε ότι με τον τρόπο που αγωνίζεται και με βάση τις ικανότητες που έχει ο Καλαντζής αδικεί πρώτον απ όλους τον εαυτό του. Από την άλλη είναι ένας παίκτης που μας προσφέρει πράγματα τα οποία ίσως ο πολύς κόσμος δεν μπορεί να αντιληφθεί. Τρέχει, μαρκάρει, κυνηγάει φάσεις και είναι άδικο να κρίνεται ως φορ περιοχής, γιατί πολύ απλά είναι περιφερειακός επιθετικός. Αν είχαμε μπει στη διαδικασία να κάνουμε αυτό που λέει ο κόσμος, αυτή τη στιγμή δεν θα είχαμε καταφέρει όσα έχουμε πετύχει μέχρι τώρα. Ο Γκαλίτσιος θα ήταν στόπερ ή αμυντικό χαφ, ο Σίσιτς έγινε τώρα ο μεγάλος παίκτης που έφυγε από την ομάδα μας, και ίσως ο Αλωνεύτης με τον Σέρμπαν που είχαν δεχτεί σκληρή κριτική από μερίδα του κόσμου να μην είχαν αποδώσει. Πρέπει να καταλάβουμε όλοι ότι είμαστε μαζί σε αυτή την προσπάθεια και όχι απέναντι».
Όσο για τον Κόζλεϊ είπε: «Το εκτιμώ πάρα πολύ. Εκτός από τις ικανότητες παίζει μεγάλο ρόλο και η συμπεριφορά του. Αυτή την περίοδο δεν είμαι ικανοποιημένος από τον Γιόζεφ. Ίσως επηρεάστηκε ψυχολογικά από το γεγονός ότι μετά την άφιξη του Μπακαγιόκο δεν είναι πρώτη λύση για την επίθεση. Δουλεύει πολύ, είναι παίκτης που μπορεί να μας βοηθήσει στο γκολ και όταν κρίνω ότι είναι σε καλή κατάσταση θα πάρει τις ευκαιρίες», ενώ τέλος μιλώντας για τον Πάρα τόνισε: «Δεν είμαι ευχαριστημένος από την Πάρα στο κομμάτι της τακτικής. Έχει μεγάλη δυσκολία στη συγκέντρωση, ενώ έχει ικανότητα στο ένας εναντίον ενός και στο γκολ. Στη λειτουργία της ομάδας, αν ένας παίκτης δεν είναι καλός, έχει πρόβλημα ολόκληρη η ομάδα. Δεν είναι θέμα εξυπνάδας η αφομοίωση της τακτικής, είναι θέμα χαρακτήρα του κάθε παίκτη. Στον Γκαλίτσιο πήρε ένα χρόνο για να μάθει να λειτουργεί σωστά και όλοι βλέπετε πως παίζει τώρα. Πρέπει και ο ίδιος ο Φακούντο να βοηθήσει τον εαυτό του».