Και του χρόνου θα 'ναι ωραία (SportDay / Μπάμπης Χριστόγλου)

Αν μου έλεγε κανείς πριν από το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του 2004 ότι η Εθνική θα πήγαινε σε δύο σερί διοργανώσεις και θα κατακτούσε μία από αυτές, θα τον περνούσα για τρελό. Μόνο και μόνο το γεγονός ότι η Εθνική ομάδα θα έχει τη δυνατότητα να υπερασπιστεί τον τίτλο της το ερχόμενο καλοκαίρι αποτελεί επιτυχία. Θυμηθείτε πόσο περίεργη ήταν η κατάσταση στην πρωταθλήτρια Ευρώπης πριν από το προηγούμενο Μουντιάλ, θυμηθείτε τι γινόταν μετά την εντός έδρας συντριβή από τους Τούρκους τον περασμένο Μάρτιο. Ο απολογισμός της πρωταθλήτριας είναι, αν μη τι άλλο, εντυπωσιακός. Σε δέκα ματς οκτώ νίκες, μία ισοπαλία (με το έτσι θέλω στη Νορβηγία) και μία ήττα. Για να ολοκληρωθεί η δοκιμασία των προκριματικών μένει μια φιέστα με τους Μαλτέζους εντός έδρας και ένα εκτός έδρας παιχνίδι με την αδιάφορη Ουγγαρία.

Εμείς πάμε Euro, κύριοι, και αφήνουμε Νορβηγούς και Τούρκους να παλεύουν για την άλλη θέση. Σε όλη αυτή την ομάδα αξίζουν συγχαρητήρια, όχι μόνο για την πρόκρισή της στα τελικά, αλλά επειδή, όσο περνά ο καιρός, μοιάζει να προσπαθεί -και κάποιες φορές το καταφέρνει- να παίξει εξαιρετικό ποδόσφαιρο, όπως προχθές στο «Αλί Σαμί Γεν». Δεν είναι λίγο να αναγκάζεις τους Τούρκους να σε χειροκροτήσουν. Δεν είναι εύκολο να πεις τι μπορεί να κάνει η Ελλάδα στο Euro, πρώτον γιατί δεν έχουν καλά καλά οριστικοποιηθεί οι συμμετέχοντες σε αυτή. Αυτό που μπορεί με σιγουριά να πει κάποιος είναι ότι αυτή η ομάδα φαίνεται ποιοτικότερη και πιο γεμάτη σε παίκτες από αυτή που μας τρέλανε το καλοκαίρι του 2004. Στην Τουρκία έλειπαν δύο από τους καλύτερους παίκτες της ομάδας, κι όμως το κενό που άφησαν δεν φάνηκε σε κανένα σημείο του αγώνα.

Τα προκριματικά ουσιαστικά έχουν τελειώσει για εμάς, αν και θα πρέπει να πάρουμε το μάξιμουμ στα δύο εναπομείναντα ματς για να ανέβουμε κι άλλο στη βαθμολογία των εθνικών ομάδων. Αυτό που πρέπει τώρα να κάνουμε είναι να χαρούμε για την πρόκριση, να ετοιμαστούμε για τα ταξίδια του ερχόμενου καλοκαιριού και να ευχαριστούμε όλους αυτούς που θα μας κάνουν πάλι να πάρουμε τους δρόμους. Λάθη σίγουρα έγιναν από το καλοκαίρι του 2004 μετά. Πολλά ακούστηκαν και γράφτηκαν ως κριτική στον Ρεχάγκελ και τους παίκτες του. Οπως αποδείχτηκε, και η κριτική βοήθησε για να βελτιωθεί αυτή η ομάδα και να γίνει όπως που θέλουμε να τη βλέπουμε.