Βραδιά ωραία, σαν ηλιοβασίλεμα (SportDay / Νίκος Παπαδογιάννης)

Ελλάδα - Πορτογαλία απόψε, αγώνας επιβίωσης για την Εθνική μπάσκετ. Αν υποψιαστώ ότι στα τηλεοπτικά παράθυρα βγαίνουν οι Ζαγοράκηδες και οι Νικοπολίδηδες, θα βάλω τις φωνές.

Θα είναι από τ' άγραφα να αποτύχει η ομάδα του μπάσκετ, εκεί όπου τα κατάφερε (ακόμα και) η αντίστοιχη του ποδοσφαίρου. Αλλά τα θαύματα μια φορά γίνονται. Σε τούτα συγκαταλέγω και τη φριχτή αγωνιστική εικόνα της «επίσημης αγαπημένης» στα πρώτα παιχνίδια του 35ου Ευρωμπάσκετ. Ενός είδους θαύμα ήταν, εφιάλτης μάλλον, και πέρασε.

Από χθες, εδώ στη Μαδρίτη, η ατμόσφαιρα είναι εντελώς διαφορετική. Σαν να φύσηξε ξαφνικά αύρα θαλασσινή, σαν ελληνικού νησιού, και να 'διωξε τα σύννεφα. Θυμάστε την ατάκα του Γιώργου Κωνσταντίνου σε εκείνη την ταινία; «Τι ωραίο χιλιάρικο! Σαν ηλιοβασίλεμα»! Ετσι ήταν και η προχθεσινή βραδιά. Ωραία σαν ηλιοβασίλεμα.

«Μη φοβάστε, έχουν γνώση οι φύλακες», είναι το μήνυμα που εκπέμπεται από τα ενδότερα της ομάδας. «Κακώς βιαστήκατε να μας ξεγράψετε», είπε ο ήρωας της Κυριακής Βασίλης Σπανούλης. «Νομίζαμε ότι είχαμε κερδίσει την εμπιστοσύνη σας». Πες το ψέματα.

Aφήνω λοιπόν, την Πορτογαλία κατά μέρος. Ψήφος εμπιστοσύνης στην ομάδα. Δεν πρόκειται να χάσουμε απόψε. Η νίκη είναι βέβαιη, μαζί και η συμμετοχή στα προημιτελικά. Ως είθισται, όμως, οι ομάδες που συνεχίζουν κρύβουν στις κάλτσες ένα απολύτως απαραίτητο κομπιουτεράκι.

Ξημέρωσε Τρίτη, 11 του Σεπτέμβρη με το συμπάθιο (όπως τότε), και ακόμα δεν γνωρίζουμε τι μας ξημερώνει εν όψει των προημιτελικών. Για να ξεκαθαρίσει κάπως η εικόνα, θα πρέπει να περιμένουμε την έκβαση του αγώνα με τον οποίο ανοίγει το αποψινό πρόγραμμα.

Νίκη των Κροατών επί της Ρωσίας με 1-6 πόντους τους προσγειώνει στην 3η θέση, πίσω από Ισπανούς και Ρώσους. Σε αυτή την περίπτωση, η Εθνική μας τερματίζει 4η στον όμιλο, αλλά μόνο αν νικήσει την Πορτογαλία. Αλλιώς μένει εκτός νυμφώνος και βάζει την ουρά στα σκέλια. Στην 4η θέση καταλήγει η ελληνική ομάδα και με μεγαλύτερη νίκη των Κροατών επί των Ρώσων (με διαφορά 7-13 πόντων), μόνο που τότε βγαίνουν οι Κροάτες 2οι και οι Ρώσοι 3οι.

Επειδή όμως ουδέν κακόν αμιγές καλού, ο 4ος του ομίλου μας ξέρει ότι αποκλείεται να συναντήσει την Ισπανία πριν από τον τελικό. Αρκεί να φτάσει ως εκεί. Τα λογικά προγνωστικά θέλουν την Εθνική μας 3η στον όμιλό της (με νίκες Ελλάδας και Ρωσίας σήμερα), οπότε αντιμέτωπη με τον 2ο της «απέναντι» συντροφιάς. Αλλά ποιος θα είναι αυτός;

Ελπίζω όχι η Λιθουανία. Από τις ομάδες του άλλου ομίλου, αυτή είναι η μοναδική που ξεκινάει με τα λευκά απέναντι στην Εθνική μας. Διότι έχει διπλό ηλεκτρονικό εγκέφαλο (Γιασικεβίτσιους, Σισκάουσκας), έχει κορμιά, έχει ψηλούς, έχει σουτέρ, έχει βάθος, έχει ταχύτητα. Εάν τους νικήσει η Εθνική μας, θα μιλάμε για εποποιία.
Διαβάζεται όμως και ανάποδα όλο αυτό. Μετά την προχθεσινή εκκωφαντική αφύπνιση, κανείς δεν θέλει να συναντήσει την Ελλάδα στα προημιτελικά. Για όλες τις ομάδες του άλλου ομίλου, συμπεριλαμβανομένης της Λιθουανίας, η Εθνική μας είναι ο αντίπαλος-εφιάλτης. Να δούμε τι θα σκαρφιστούν για να μας αποφύγουν.