Συνέντευξη Iced Earth: The rider lives

Η κυκλοφορία του “Dystopia” των ICED EARTH ήταν μία από τις πιο αναπάντεχες και ευχάριστες εκπλήξεις της χρονιάς. Οι Αμερικανοί, αναγεννημένοι κυριολεκτικά και με frontman πλέον τον εξαιρετικό Stu Block, είναι έτοιμοι να μας προσφέρουν τρία ακόμα live-φωτιά στην Ελλάδα στις 18-19 και 20 Νοεμβρίου. Ο Jon Schaffer, ευδιάθετος και σαφώς αλλαγμένος προς το καλύτερο μιλά για τη νέα τους δουλειά, τον νέο τραγουδιστή και το μέλλον της μπάντας.

Jon αρχικά να σου πω σαν οπαδός ένα «ευχαριστώ»! Οι ICED EARTH επέστρεψαν με ένα πολύ καλό άλμπουμ επιτέλους.

Ευχαριστώ πάρα πολύ!

Για να είμαι από την αρχή ειλικρινής μαζί σου, τα τελευταία 10 περίπου χρόνια δεν ήμουν ικανοποιημένος από τις κυκλοφορίες σας, με αποκορύφωμα τις δύο τελευταίες. Αυτή τη φορά κυκλοφορήσατε ένα από τα καλύτερα άλμπουμ της καριέρας σας.

Θα συμφωνήσω μαζί σου σε αυτό.

Νομίζεις ότι ο Stu Block έδωσε στη μπάντα τη φρεσκάδα που χρειαζότανε;

Ως ένα βαθμό ναι. Αν και το κυριότερο απ’ όλα είναι η ενέργεια πίσω από τα κομμάτια. Αυτό είναι πάντα το βασικότερο συστατικό. Ακόμα και τα καλύτερα φωνητικά του κόσμου δε μπορούν να κάνουν σπουδαίο ένα άλμπουμ που δεν έχει γραφτεί με τη σωστή ενέργεια. Δε λειτουργεί έτσι. Το βασικό πρόβλημα με τα δύο τελευταία άλμπουμ ήταν ότι πάλευα πραγματικά. Είχα 3 θανάτους στην οικογένειά μου κατά τη διάρκεια της σύνθεσης και των ηχογραφήσεών τους. Έχασα τον αδερφό μου, τον πατέρα μου ύστερα από 4 μήνες και ακόμα 4 μήνες έπειτα, έχασα και την αδερφή μου. Ήταν απόλυτα καταστροφική περίοδος για μένα. Έπρεπε να μείνω συγκεντρωμένος στη σύνθεση των κομματιών, αλλά ήταν πολύ δύσκολο για μένα. Και αυτό επηρέασε φυσικά την ενέργεια πίσω από το δίσκο. Πίσω και από τους δύο δίσκους. Αυτός ο δίσκος όμως έχει πολύ θετική ενέργεια από πίσω του. Φυσικά και ο Stu έφερε την ενέργειά του, αλλά όλα ξεκινάνε από τη σύνθεση των κομματιών. Δε με ενδιαφέρει πόσο καλός είναι ο κιθαρίστας, ο ντράμερ, ο τραγουδιστής... αν τα κομμάτια δεν είναι καλά, τότε και ο δίσκος δε θα είναι καλός. Δε νομίζω ότι είναι κακά τα δύο τελευταία άλμπουμ. Αγαπάω πραγματικά το “Framing Armageddon”, μια από τις πιο δυνατές μας κυκλοφορίες. Το “Crucible” ήταν η περίοδος που είχα τα περισσότερα προβλήματα, επειδή προέκυψαν οι θάνατοι των δικών μου ανθρώπων. Παίρνω την ευθύνη για το άλμπουμ, ως όχι και το καλύτερο που θα μπορούσα να γράψω, αλλά είμαι άνθρωπος. Και σαν άνθρωπος πέρασα τόσο σκατένια πράγματα, που οι περισσότεροι άνθρωποι θα τα είχαν παρατήσει. Όμως το τελείωσα. Η πραγματικότητα είναι ότι τα καλύτερα άλμπουμ που έγραψα ποτέ, ήταν όταν είχα θετική ενέργεια και ένιωθα καλά. Οι οπαδοί δεν το καταλαβαίνουν, αλλά αυτός είναι ο πραγματικός κόσμος των ICED EARTH. Δεν είναι μόνο το παίζουμε μουσική, γράφουμε τραγούδια, δίνουμε συνεντεύξεις και τέτοια, τα οποία δημιουργούν φαντασιώσεις στους οπαδούς ότι έτσι είναι η μπάντα. Δε μπορώ να το ελέγξω αυτό. Εγώ αντιμετωπίζω τον πραγματικό κόσμο των ICED EARTH κάθε μέρα της ζωής μου και ξέρω ότι η ενέργεια πίσω από τα κομμάτια τα τελευταία 25 χρόνια, καθόριζαν τη μουσική μας.

Μα εννοείται πως πάνω από όλα είσαι άνθρωπος. Δε νομίζω ότι χρειάζεται να τα εξηγείς αυτά. Σαν άνθρωπος έχεις συναισθήματα, αντοχές, δυνάμεις και η μουσική που δημιουργείς επηρεάζεται από την καθημερινότητά σου.

Απολύτως φίλε μου! Απολύτως!

Τώρα που έχετε νέο τραγουδιστή στη μπάντα, πιστεύεις ότι η επιστροφή του Barlow, ίσως δεν ήταν και τόσο επιτυχημένη όσο περιμένατε;

Δεν ήταν και τόσο άσχημα. Όταν γύρισε ο Matt, είχα αρχίσει να βλέπω κι εγώ τους ICED EARTH σαν part time. Και το ίδιο έκανε και ο Matt. Άλλωστε αυτός ήταν ο μόνος τρόπος για να επιστρέψει. Δε θα επέστρεφε και θα σταματούσε να είναι αστυνομικός. Εγώ τότε είχα αρχίσει να έχω άλλα projects, να κάνω παραγωγές σε άλλες μπάντες κλπ. Αλλά μετά την περιοδεία μας του 2008, πήγα διακοπές και είχα, αυτό που ονομάζω, την «αφύπνισή μου» και έμαθα για πολλά εγκληματικά πράγματα που συμβαίνουν στη χώρα μου και τον υπόλοιπο κόσμο και αυτό με έκανε να ζωντανέψω, να γίνω ζωντανός όσο δεν ήμουν ποτέ πριν. Τότε άρχισα πραγματικά να εκτιμώ τους ICED EARTH περισσότερο από ότι τους εκτιμούσα για αρκετά από τα τελευταία χρόνια! Ήμουν γεμάτος συναισθήματα. Είχα να αντιμετωπίσω τόσα πολλά σκατά στα επαγγελματικά μου, είχα προβλήματα υγείας με κυριότερο αυτό της πλάτης μου, είχαμε αλλαγές στο lineup της μπάντας και είχα αρχίσει να το σιχαίνομαι αυτό. Σιχάθηκα τη συνεχή μάχη να κρατήσω τους ICED EARTH μαζί. Έλεγα ας κάνουμε ένα άλμπουμ κάθε 3 χρόνια, καμιά περιοδεία και να ασχολούμαι και με άλλα project. Αλλά σου είπα. Όταν έγινε η «αφύπνισή μου», άλλαξε η προοπτική που έβλεπα όλον τον κόσμο, αλλά και τους ICED EARTH. Άρχισα να εκτιμώ πραγματικά ό,τι είχα δημιουργήσει με αυτή τη μπάντα και το πόσο μακριά είχα φτάσει! Πάντα είχα παρωπίδες. Κοιτούσα μόνο μπροστά και ποτέ πίσω. Δε σκεφτόμουν τα σπουδαία πράγματα που είχαμε πετύχει, ενάντια σε όλες τις πιθανότητες. Άρχισα να νιώθω γεμάτος ενέργεια, να ερωτεύομαι ξανά τους ICED EARTH και να θέλω να το πάω αυτό το πράγμα στο επόμενο επίπεδο. Τότε μίλησα στον Matt. Ξέρεις κι εσύ ότι και η μουσική βιομηχανία έχει αλλάξει δραματικά τα τελευταία χρόνια. Δε μπορεί να σταθεί μία μπάντα απλά κυκλοφορώντας ένα δίσκο κάθε 4 χρόνια και κάνοντας μερικά σόου στην Ευρώπη και μερικά στην Αμερική. Πρέπει να είμαστε πολύ δυνατοί. Πρέπει να βγαίνουμε έξω και να αρπάζουμε τον κόσμο από τον λαιμό. Και το είχαμε προτείνει λοιπόν στον Matt, γιατί θα έβγαζε και πολλά περισσότερα χρήματα στους ICED EARTH απ’ όσα βγάζει σαν μπάτσος, αλλά δεν είναι αυτό που έχει σημασία για αυτόν. Έχει πλέον μια βολική ζωή, την οικογένειά του και το προτιμάει από το να είναι σε περιοδεία με μια μπάντα. Δε σημαίνει ότι δε θα κάνει μουσική. Θα κάνει με διάφορα project, είμαι σίγουρος ότι θα ξαναδουλέψουμε μαζί, αλλά όχι σαν ICED EARTH. Τον αγαπάω τον τύπο. Είναι αδερφός μου και του εύχομαι το καλύτερο. Αλλά οι ICED EARTH προχωράνε μπροστά. Και τώρα έχουμε ένα νέο frontman. Είναι νέος, 10 χρόνια μικρότερος από μένα και τόσο περήφανος και χαρούμενος που βρίσκεται μαζί μας και συνεισφέρει πολλά. Και με κάνει και γελάω πραγματικά. Έχουμε φοβερή χημεία πλέον σα μπάντα και ο κόσμος θα το δει. Θα το νιώσει και θα το καταλάβει αυτό. Τόσο στο άλμπουμ, όσο και στη σκηνή όταν περιοδεύσουμε.

Διαβάστε ολόκληρη τη συνεντευξη στο rockhard.gr