Φυτό με αυτόματο πότισμα

Το πρώτο φυτό που διαθέτει σύστημα αυτόματου ποτίσματος, αποτελεί πρόσφατη επιστημονική ανακάλυψη. Το «Ραβεντί της ερήμου» ευδοκιμεί, παρά τις αντίξοες συνθήκες, στην άνυδρη έρημο Νεγκέβ(Μέση Ανατολή), μία από τις πιο ξηρές περιοχές του πλανήτη. Τα μεγάλα φύλλα του, τα οποία φτάνουν έωσ και ένα μέτρο(!),ήταν η αιτία που έκανε τους επιστήμονες να υποψιαστούν ότι κάτι παράξενο συνέβαινε με το αυτοποτιζόμενο φυτό!

Τα υπερμεγέθη φύλλα λοιπόν, συγκρατούν 16 φορές περισσότερο νερό από τα υπόλοιπα φυτά στο άγονο περιβάλλον και δεν αφήνουν περιθώρια απώλειας της υγρασίας στον οργανισμό του «προικισμένου» φυτικού οργανισμού. Οι μικρές, επίσης, ραβδώσεις που καλύπτουν την επιφάνειά των φύλλων είναι η πατέντα της επιτυχημένης διαδικασίας ποτίσματος, αφού επιτρέπουν στο νερό να διοχετεύεται μέσα από αυτές. Σύμφωνα με τους ειδικούς, οι ραβδώσεις λειτουργούν σαν ορεινές κοιλάδες, που αφήνουν το νερό να πέφτει με αργό ρυθμό και απευθείας πάνω στην επιφάνεια του φυτού, αποτρέποντας ταυτόχρονα την εξάτμισή του, αν και το Ραβεντί είναι εκτεθειμένο σε ιδιαίτερα υψηλές θερμοκρασίες.

Σχετικά με το «μίνι σύστημα άρδευσης» - όπως ονομάστηκε το εκπληκτικό αυτό φαινόμενο από ομάδα του Τμήματος Επιστημονικής Εκπαίδευσης-Βιολογίας του Πανεπιστημίου της Χάιφα, στο Ισραήλ-, ο επικεφαλής της έρευνας, καθηγητής Gidi Ne'Αeman, δήλωσε: «Δεν γνωρίζουμε άλλο φυτό της ερήμου που να λειτουργεί κατ'Α αυτόν τον τρόπο. Καταφέραμε να διακρίνουμε τον «αυτό-αρδευόμενο» μηχανισμό του ραβεντιού της ερήμου, που του επιτρέπει να αντλεί 16 φορές μεγαλύτερη ποσότητα νερού απ'Α ότι θα περίμενε κανείς για ένα φυτό της περιοχής, που βασίζεται στην ποσότητα της βροχής. Αυτές οι βαθιές και πλατιές κοιλότητες στα φύλλα δημιουργούν ένα «κανάλι», ανάλογο αυτών που συναντάμε στα βουνά, απ' όπου διοχετεύεται το νερό προς το έδαφος, περικυκλώνοντας τη βαθιά ρίζα του φυτού. Άλλα φυτά της ερήμου απλά αρκούνται στο νερό της βροχής, που εισχωρεί στο έδαφος, πλησίον της ρίζας τους».

Τα πειράματα έδειξαν ότι «Ραβέντι της ερήμου» μπορεί να αντλεί ποσότητες νερού που φτάνουν αυτές των μεσογειακών φυτών, δηλαδή γύρω στα 426mm το χρόνο, σε μία περιοχή, μάλιστα, όπου ο μέσος όρος ετήσιας βροχόπτωσης φτάνει μόλις τα 75mm. Αυτή η ποσότητα είναι 16 φορές μεγαλύτερη από το νερό που μπορεί να αντλήσει ένα μικρόφυλλο φυτό της ερήμου Νεγκέβ.

Επιμέλεια : Αντιγόνη Ελευσινιώτη