Ο Ροντρίγκες που είδα βοηθά να ξεχαστεί ο Νέρι (SportDay / Μιχάλης Τσόχος)

Ως φαν του Κόπα Αμέρικα παρακολούθησα τα περισσότερα (τρία-τέσσερα ματς δεν είδα μόνο) παιχνίδια της πρόσφατης διοργάνωσης που διεξήχθη στη Βενεζουέλα. Ομολογώ ότι εκεί πρόσεξα για πρώτη φορά τον ποδοσφαιριστή Κριστιάν Ροντρίγκες της εθνικής Ουρουγουάης. Τον είδα σε όλα τα ματς, με εξαίρεση αυτό της πρεμιέρας κόντρα στο Περού, στο οποίο η Ουρουγουάη ηττήθηκε 3-0. Αυτό το ματς ήταν το μοναδικό που ο Ροντρίγκες δεν ξεκίνησε βασικός και μπήκε αλλαγή στο ημίχρονο.

Τα υπόλοιπα ματς της Ουρουγουάης και του Ροντρίγκες (έπαιξε σε όλα βασικός) τα παρακολούθησα ζωντανά. Και ομολογώ ότι εντυπωσιάστηκα από δύο παίκτες σε αυτή την ομάδα. Το αριστερό μπακ Φούσιλε και τον αριστερό χαφ, τον περί ου λόγος. Ο Φορλάν, που ήταν επίσης εξαιρετικός, δεν μου έκανε εντύπωση γιατί τον ήξερα πολύ καλά.

Ο Ροντρίγκες είναι το χαρακτηριστικό δείγμα του σύγχρονου Λατίνου χαφ που ξέρει μπάλα. Πολύ γρήγορος, τεχνίτης, αρκετά ομαδικός, με εξαιρετική κίνηση στον χώρο και παίκτης που πατάει συχνά, πολύ συχνά, περιοχή. Δεν είναι το κλασικό χαφ γραμμής που παίζει πάνω-κάτω στην ευθεία. Ποτέ. Παίζει στη γραμμή, σεντράρει κάποιες φορές, αλλά πρώτον, προτιμά να κλίνει προς τα μέσα και δεύτερον, δεν του αρέσει να περιορίζεται σε κινήσεις πάνω στη γραμμή. Είναι δηλαδή, όπως όλοι οι Λατίνοι, λίγο άναρχος στο παιχνίδι του. Λίγο, όμως, μη φανταστείτε ότι είναι ατομιστής και κάνει ό,τι του κατέβει στο κεφάλι... Απλώς, αν και αριστερό χαφ, θα τον δείτε να ξεκινά επίθεση από τον άξονα και πολλές φορές πίσω από τη σέντρα. Θα τον δείτε ξαφνικά να διασχίζει όλο το γήπεδο από τα αριστερά προς τα δεξιά λίγο έξω από τη μεγάλη περιοχή και παράλληλα με αυτήν, ψάχνοντας είτε το σουτ είτε την κάθετη πάσα. Ξέρω, ξέρω, σας θυμίζει κίνηση Καστίγιο αυτή που μόλις περιέγραψα. Το ίδιο και σε μένα όταν τον έβλεπα να την κάνει.

Προσοχή όμως. Σε αυτά τα τέσσερα ματς που τον είδα δεν χρησιμοποιήθηκε ως επιθετικός, ούτε ως περιφερειακός. Δεν λέω ότι δεν μπορεί να παίξει και ως τέτοιος, λέω ότι δεν ξέρω αν μπορεί. Διότι δείχνει παίκτης που θέλει χώρο και προτιμά να ξεκινά από πιο πίσω και όχι λίγο έξω από τη μεγάλη περιοχή ή, ακόμα περισσότερο, μέσα από αυτή.

Γενικά ο Ροντρίγκες ήταν ένας από τους τέσσερις παίκτες που ξεχώρισα από όλους τους ποδοσφαιριστές του Κόπα Αμέρικα και που φυσικά δεν τους ήξερα πιο πριν. Θυμάμαι, μάλιστα, εκείνες τις ημέρες της διοργάνωσης είχα ρωτήσει τον Γιώργο Μαζιά (επικαλούμαι τη μαρτυρία του), διότι μου είχε κάνει τρομερή εντύπωση ότι δεν είχε κλείσει καν τα 22 και σκέφτηκα ότι κάνει για την Αρσεναλ! Δεν κάνω πλάκα. Μου είπε ότι ανήκει στην Παρί Σεν Ζερμέν, αλλά δεν πολυπαίζει. Εμεινα λίγο κάγκελο. Σκέφτηκα ότι ο μόνος λόγος θα μπορούσε να είναι ο χαρακτήρας του. Είναι και λίγο αλητόφατσα, έχει και μερικά κιλά παραπάνω και φαντάστηκα ότι κάτι τέτοιο θα συμβαίνει. Ο Γιώργος μού απάντησε: «Οχι, ο λόγος είναι ότι στη θέση του παίζει ο Ροτέν», και η δική μου αυθόρμητη απάντηση ήταν: «Ε, και;». Τόσο πολύ με είχε εντυπωσιάσει από αυτά που είχα δει τότε.

Λίγες μέρες αργότερα και ενώ έκανα ολιγοήμερες διακοπές στην Κεφαλονιά, ο Μαζιάς με πήρε τηλέφωνο για να μου πει ότι «θυμάσαι τον Ροντρίγκες, για τον οποίο με είχες ζαλίσει κατά τη διάρκεια του Κόπα Αμέρικα;». «Φυσικά», του απάντησα. «Ε, πάει να τον πάρει ο Ολυμπιακός». Ομολογώ ότι μου έκανε τεράστια εντύπωση, όπως και η τιμή του, η οποία στα 2,5 εκατ. ευρώ μού φάνηκε πολύ μικρή. Αυθόρμητα σκέφτηκα ότι πολύ δύσκολα θα γίνει αυτή η μεταγραφή. «Δύσκολα θα θελήσει αυτό το παιδί, που μάλλον ξέρει και τις δυνατότητές του και την ηλικία του, να δεχτεί να έρθει στην Ελλάδα. Χώρια που όλο και κάποιοι σκάουτερ θα τον είδαν στο Κόπα Αμέρικα και θα τον... τσιμπήσουν». Επιστρέφοντας από τις διακοπές διαπίστωσα ότι το σίριαλ συνεχίζεται και πιθανότατα σήμερα θα ολοκληρωθεί, με τις πιθανότητες να είναι υπέρ του Ολυμπιακού.

Πιθανόν να έχω κάνει λάθος, πιθανόν να συμβαίνει κάτι άλλο. Πιθανόν να τον είδα στην καλύτερη φάση της καριέρας του και να έκανε ένα σούπερ τουρνουά. Αν όμως ο Ροντρίγκες πάρει μεταγραφή στον Ολυμπιακό και κάνει τα μισά από όσα τον είδα να κάνει στο Κόπα Αμέρικα, τότε οι φίλοι του Ολυμπιακού θα έχουν έναν πάρα πολύ σοβαρό λόγο για να ξεχάσουν την πολύ μεγάλη απώλεια του Νέρι Καστίγιο.