Ανεβαίνει επίπεδο με Ίμπο (SportDay / Δημήτρης Χρυσάνθης)

Μία από τις βασικές προτεραιότητες του Δημήτρη Δρόσου, μόλις ανέλαβε τη διοίκηση της ΚΑΕ ΑΕΚ, ήταν να αποκαταστήσει την επαφή της ομάδας με τους φίλους της. Κοινώς, να ξαναφέρει τον κόσμο στο γήπεδο, να τον κάνει να αγαπήσει ξανά την ΑΕΚ και να σταθεί δίπλα της με όλους τους τρόπους που ένας φίλαθλος μπορεί. Γνώριζε πως ο ασφαλέστερος τρόπος για να γίνει αυτό είναι οι ηχηρές μεταγραφές. Και από την πρώτη στιγμή δεν έπαψε να δηλώνει πως «έναν από τους παίκτες μας φέτος θα τον φέρει ο κόσμος»! Ο παίκτης αυτός είναι πια γνωστός. Ο Ιμπραΐμ Κουτλουάι!

Το όνομα του Τούρκου έπεσε για πρώτη φορά στο τραπέζι πριν από περίπου ένα μήνα και συγκέντρωνε όλα αυτά τα στοιχεία που θα έκαναν τη μεταγραφή του αυτό που οι Αμερικανοί ονομάζουν blockbuster. Βόμβα, επί το ελληνικότερον. Η μπογιά του Ιμπο περνάει ακόμα, παρ' ότι έχει ήδη πατήσει τα 33 του. Από το 1999 και μετά αγωνίζεται ανελλιπώς σε ομάδες που παίρνουν μέρος στην Ευρωλίγκα. Πέρυσι μάλιστα έπαιζε σε κάθε αγώνα της κορυφαίας ευρωπαϊκής διασυλλογικής διοργάνωσης για 32 λεπτά και σημείωνε 11,6 πόντους φορώντας τη φανέλα της Φενέρμπαχτσε. Αριθμοί που κάθε άλλο παρά απόμαχο θυμίζουν. Πολύ περισσότερο αν λάβει κανείς υπόψη του ότι εξακολουθεί να αποτελεί βασικό και αναντικατάστατο στέλεχος της εθνικής Τουρκίας του Μπόγκνταν Τάνιεβιτς. Ο Αγγελος Κορωνιός δεν είχε καμία αμφιβολία ότι με αυτόν στη σύνθεσή της η -έτσι κι αλλιώς- καλή και ανταγωνιστική ΑΕΚ ανεβαίνει επίπεδο και το είπε στον Δρόσο.

Και ο τελευταίος αποφάσισε να διεκδικήσει την υπογραφή του Ιμπο, παρ' ότι ήξερε εξαρχής πως δεν θα ήταν καθόλου εύκολο να την πάρει. Οχι μόνο διότι έπρεπε να προσφέρει κάτι ανάλογο με το 1 εκατ. δολάρια που ο Κουτλουάι θα έπαιρνε του χρόνου στη Φενέρμπαχτσε, αλλά και διότι έπρεπε η τελευταία να δεχθεί να «σπάσει» το συμβόλαιό του. Ο Δρόσος όμως ήξερε και κάτι άλλο. Οτι ο Κουτλουάι δεν θα επέστρεφε μόνος του στην ΑΕΚ. Θα γύριζε μαζί του και ο χαμένος ενθουσιασμός της εξέδρας, το ενδιαφέρον των ΑΕΚτσήδων για την ομάδα μπάσκετ, που ατόνησε σταδιακά την τελευταία πενταετία μέχρι που εξαφανίστηκε. Ο Ιμπο έπαιξε και προ επταετίας στην «Ενωση» και λατρεύτηκε. Ο κόσμος τον χειροκροτούσε κάθε φορά που φιλούσε τη φανέλα με τον δικέφαλο και αυτός το ανταπέδιδε. Δεν είναι τυχαίο ότι κανείς ΑΕΚτσής δεν τον αποδοκίμασε όταν αργότερα αγωνίστηκε στον Παναθηναϊκό, και μάλιστα σε δύο διαφορετικές περιόδους. Είναι ίσως ο πιο αγαπητός Τούρκος στην Ελλάδα. Αυτό σημαίνει ότι η κερκίδα της ΑΕΚ θα βρει ξανά ένα αγαπημένο παιδί. Και η ΚΑΕ ένα πρόσωπο πάνω στο οποίο μπορεί να επενδύσει. Στηρίζοντας πάνω του την καμπάνια για την πώληση των εισιτηρίων διαρκείας, για ένα καλό τηλεοπτικό συμβόλαιο και για πιο αποδοτικές συμβάσεις χορηγιών.

Ακόμα και ο τρόπος που χειρίζεται ο Δημήτρης Δρόσος την όλη υπόθεση από τη στιγμή που αποφάσισε να ασχοληθεί σοβαρά μαζί της, επιχειρώντας να δημιουργήσει γύρω της ένα πέπλο μυστηρίου που θα τη μετατρέψει σε σίριαλ και θα τραβήξει πάνω της τα φώτα της δημοσιότητας και άρα το ενδιαφέρον του κόσμου, δείχνει πόσο πολλά ποντάρει πάνω στον Κουτλουάι. Από την περασμένη εβδομάδα άφηνε να αιωρείται στον αέρα η πιθανότητα ότι θα έκανε ένα ταξίδι-αστραπή στην Κωνσταντινούπολη προκειμένου να μιλήσει κατ' ιδίαν με τον Τούρκο. Και όταν έκανε τελικά αυτό το ταξίδι την περασμένη Δευτέρα, το αρνήθηκε κατηγορηματικά. «Δεν πήγα ποτέ στην Πόλη», λέει ακόμα και σήμερα, αλλά το γέλιο του προδίδει ακριβώς το αντίθετο. Την κρίσιμη πρόταση του 1,5 εκατ. δολαρίων για διετές συμβόλαιο την έκανε τα μεσάνυχτα της Τρίτης και μολονότι ο Κουτλουάι την έχει αποδεχθεί και απομένει μόνο να πείσει τη Φενέρμπαχτσε να λύσει το συμβόλαιό του, εξακολουθεί να λέει (ο Δρόσος) πως οι πιθανότητες είναι λίγες και η μεταγραφή πολύ δύσκολο να πραγματοποιηθεί. Ετσι όμως δημιουργείται ο μύθος. Και το αφεντικό της ΑΕΚ ξέρει πια καλά πως έπειτα από όλο αυτόν τον θόρυβο, η ομάδα και ο ίδιος θα είναι κερδισμένοι.

Αν έρθει ο Ιμπο, τότε η ΑΕΚ ενισχύεται σημαντικά παντού. Αγωνιστικά ανεβαίνει επίπεδο, όπως λέει και ο Κορωνιός. «Ξέρω ότι αν έρθει ο Κουτλουάι, δεν θα κάνει αρπαχτή, αλλά θα παίξει για να τιμήσει μέχρι κεραίας το συμβόλαιό του. Οχι μόνο γιατί είναι 100% επαγγελματίας, αλλά και διότι θέλει να κλείσει την καριέρα του με την εθνική ομάδα της Τουρκίας στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Κωνσταντινούπολης το 2010. Ομως, για να είναι μέχρι τότε στην εθνική πρέπει να παίζει σε υψηλό επίπεδο», προσθέτει ο Δρόσος. Γι' αυτό του πρότεινε διετές συμβόλαιο. Αλλά και διότι στα 33 του ένας αθλητής γνωρίζει πως εξίσου σημαντική με τις απολαβές είναι και η διάρκεια του συμβολαίου του. Οικονομικά η ΑΕΚ μπορεί επίσης να αποκτήσει σημαντικά οφέλη. Δεν είναι τυχαίο ότι στην ΚΑΕ έχουν επιδοθεί σε έναν πραγματικό αγώνα δρόμου ώστε να προλάβουν να ετοιμάσουν τα μπλοκ διαρκείας για να τα θέσουν όσο πιο γρήγορα γίνεται σε κυκλοφορία. «Κάποιοι δεν θα πάνε διακοπές για να γίνει αυτό», έλεγε χαρακτηριστικά στέλεχος της ΚΑΕ πριν από λίγες μέρες, μια και στόχος είναι πλέον να κυκλοφορήσουν τα διαρκείας μόλις ολοκληρωθεί η συμφωνία με τον Κουτλουάι. Για να εξαργυρωθεί ο φυσιολογικός ενθουσιασμός των ΑΕΚτσήδων από μια μεταγραφή, η οποία φυσικά θα ενισχύσει το πληγωμένο την τελευταία διετία γόητρο της «Ενωσης».

Αλλά ακόμα και αν δεν έρθει τελικά ο Ιμπο, ο Δημήτρης Δρόσος θα έχει κερδίσει το παιχνίδι των εντυπώσεων. Θα έχει δείξει ότι εννοούσε όσα έλεγε περί επαναφοράς της ΑΕΚ στην ελίτ, ενισχύοντας την εντύπωση πως η «Ενωση» επιστρέφει δυνατή. Και αυτό είναι πολύ σημαντικό.