Η πρώτη του πρώτου

Ήταν σαν σήμερα, 2 Δεκεμβρίου, πριν από 33 ολόκληρα χρόνια… Η μέρα που έμελε να αλλάξει τον ρου της ιστορίας του ελληνικού μπάσκετ… Στην αναμέτρηση του Άρη με τον Ηρακλή κάνει την πρώτη του εμφάνιση ένας ομογενής ονόματι Νικ Γκάλης. Αρχικά τραβά τα βλέμματα με το… ξενικό παρουσιαστικό του, αλλά στη συνέχεια μόνο με τα μαγικά του μέσα στο γήπεδο. Τελειώνει τον αγώνα με 30 πόντους, οδηγεί την ομάδα του στη νίκη με 79-78 και ήταν μόνο η αρχή.

Συνέδεσε το όνομά του με την αυτοκρατορία του Άρη, τον άθλο του 1987 και ανάγκασε όλους όσοι ασχολήθηκαν κατόπιν με το μπάσκετ να πίνουν νερό στο όνομά του ή να μιλούν για το περίφημο… γκαλόσημο που θα έπρεπε να καταβάλουν εκείνοι που πλούτισαν μετά την ώθηση που έδωσε ο ίδιος στο άθλημα.

Στα 13 του χρόνια στη Θεσσαλονίκη είχε σχεδόν 38 πόντους ανά αγώνα (!) κατέκτησε οκτώ πρωταθλήματα και πέντε Κύπελλα, ενώ συμμετείχε σε τρία Final 4 δίχως να καταφέρει να γευτεί τη χαρά μιας ευρωπαϊκής κούπας.

Το 1992 η διαφωνία του με τη διοίκηση του Άρη και η μεγάλη προσφορά του Παναθηναϊκού τον έφεραν στην Αθήνα και τον Παναθηναϊκό, με τον οποίο πανηγύρισε ένα Κύπελλο και έφτασε ξανά στην πηγή του Final 4 δίχως να ξεδιψάσει, προτού μία διαφωνία με τον Κώστα Πολίτη τον ωθήσει στην αποχώρηση από την ενεργό δράση. Ένα «αντίο» που σίγουρα δεν του άξιζε…

Κορυφαία στιγμή στην καριέρα του ήταν η κατάκτηση του Ευρωμπάσκετ του 1987 με την Εθνική. Συνολικά αγωνίσθηκε 168 φορές με το εθνόσημο 30,4 πόντους κατά μέσο όρο, ενώ ήταν πρώτος σκόρερ σε τέσσερα ευρωπαϊκά πρωταθλήματα κι ένα Μουντομπάσκετ. Έπαιξε σε 854 επίσημα παιγνίδια και σημείωσε 25.995 πόντους, 30,4 κατά μέσο όρο. Σε 384 αγώνες στη μεγάλη κατηγορία είχε 12.849 πόντους (33,4 κατά μέσο όρο) και είναι ο πρώτος σκόρερ όλων των εποχών.