Νικητής και στη Σουηδία ο Γκρόνχολμ

Μετά τη νίκη του στο ράλι του Μόντε Κάρλο, ο Μάρκους Γκρόνχολμ πρόσθεσε ακόμα 10 βαθμούς στη συγκομιδή του με τη νίκη του στο Ράλι της Σουηδίας. Ο Φινλανδός οδηγός πιάνοντας πολύ καλή απόδοση στις χιονισμένες ειδικές διαδρομές τέθηκε επικεφαλής του αγώνα από την αρχή και δεν άφησε περιθώρια αμφισβήτησης στους αντιπάλους του. Ο οδηγός της Ford επιβεβαίωσε για ακόμη μια φορά τον άγραφο κανόνα που θέλει μη σκανδιναβούς οδηγούς να μην φτάνουν εύκολα στη νίκη (το έχει καταφέρει μόνο ο Λεμπ, το 2004). Ο Γκρόνχολμ χρειάστηκε 3 ώρες, 9 λεπτά, 1 δευτερόλεπτο και 9 δέκατα προκειμένου να καλύψει τις 19 ειδικές του αγώνα, 349, 02 χιλιομέτρων.

Πίσω του τερμάτισε ο Σεμπάστιαν Λεμπ με Citroen παίρνοντας άλλους 8 υπερπολίτιμους βαθμούς για το φετινό πρωτάθλημα. Ο Γάλλος έδωσε «μάχη» με τον Φινλανδό (ειδικά στο τέλος της πρώτης μέρας) αλλά τελικά περιορίστηκε στην δεύτερη θέση. Τρίτος ήταν ο Ντάνιελ Κάρλσον με Mitsubishi που την Πέμπτη είχε πετύχει τον πρώτο χρόνο στο shakedown ενώ τέταρτος ήταν ο Ιταλός Τζίτζι Γκάλι επίσης με Mitsubishi. Οι δύο τους έδωσαν πολλές «μάχες» και ο Κάρλσον βρέθηκε στην τρίτη θέση μόλις στην προτελευταία ειδική του ράλι.

Στην πέμπτη θέση βρέθηκε ο Τόμας Ράντστρομ με Subaru ενώ έκτος ήταν ο Καταγιαμάκι με Ford. Την βαθμολογούμενη οκτάδα συμπλήρωσε ο Ξαβιέ Πονς με Citroen που ήταν έβδομος και ο Χένινγκ Σόλμπεργκ με Peugeot. Ο αδερφός του Χένινγκ, ο Πέτερ Σόλμπεργκ, αντιμετώπισε προβλήματα για δεύτερο συνεχόμενο αγώνα και έπεσε στην 19η θέση γενικής. Ο Νορβηγός δεν έχει ξεκινήσει καλά τη σεζόν και αυτό θα του στοιχίσει στον δρόμο πως το πρωτάθλημα.

Η κατάταξη:

1. Μάρκους Γκρόνχολμ (Φινλανδία, Ford Focus) 3:09:01.9
2. Σεμπαστιάν Λεμπ (Γαλλία, Citroen Xsara) + 30.9
3. Ντάνιελ Κάρλσον (Σουηδία, Mitsubishi Lancer) 2:56.8
4. Τζίτζι Γκάλι (Ιταλία, Mitsubishi Lancer) 3:03.8
5. Τόμας Ράντστορμ (Σουηδία, Subaru S10) 5:53.3
6. Κόστι Καταγιαμάκι (Φινλανδία) 7:34.8
7. Ξαβιέ Πονς (Ισπανία, Citroen Xsara) 8:35.6
8. Χένινγκ Σόλμπεργκ (Νορβηγία, Peugeot) 9:01.5

H βαθμολογία στην κατάταξη οδηγών μετά το ράλι Σουηδίας:

1. Μάρκους Γκρόνχολμ (Ford) 20 Βαθμοί
2. Σεμπάστιαν Λεμπ (Citroen) 16
3. Ντάνιελ Κάρλσον (Mitsubishi) 6
Τόνι Γκαρντεμάιστερ ( 6
5. Μάνφρεντ Στολ (Peugeot) 5
Τζίτζι Γκάλι (Mitsubishi) 5
7. Στεφάν Σαραζέν ( Subaru) 4
Τόμας Ράντστρομ (Subaru) 4
8. Κρις Άτκινσον (Subaru) 3
Κόστι Καταγιαμάκι (Ford Focus) 3
10. Ξαβιέ Πονς (Citroen) 2
Μίκο Χίρβονεν (Ford) 2
12.Χένινγκ Σόλμπεργκ (Peugeot) 1
Ντάνιελ Σόρντο (Citroen) 1

Η βαθμολογία στην κατάταξη των κατασκευαστών μετά το ράλι Σουηδίας:

1. Ford 26
2. Citroen 24
3. Peugeot 10
4. Subaru 8

Ο επόμενος αγώνας του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλι θα διεξαχθεί στο Μεξικό 3- 5 Μαρτίου.

Επιμέλεια: Κώστας Ιωάννου