Κέρδισε ο Γκρόνχολμ στο Μόντε Κάρλο

Μπορεί τους 10 βαθμούς της νίκης να τους πήρε ο Μάρκους Γκρόνχολμ ωστόσο ο Σεμπάστιαν Λεμπ ήταν αυτός που ξεχώρισε στο 74ο ράλι του Μόντε Κάρλο και πρώτο της χρονιάς. Ο Φινλανδός αν και ήταν η πρώτη του φορά πίσω από το τιμόνι του νέου Focus, τέθηκε επικεφαλής της γενικής κατάταξης από την Παρασκευή εκμεταλλευόμενος βέβαια και το λάθος του Σεμπάστιαν Λεμπ στην τελευταία ειδική της ημέρας και έκτοτε δεν απειλήθηκε ποτέ από άλλον οδηγό. Ο Γκρόνχολμ έχοντας στα χέρια του το νέο του «όπλο» χρειάστηκε 4 ώρες, 11 λεπτά, 43 δευτερόλεπτα και 9 δέκατα για να καλύψει τα 366, 39 χιλιόμετρα του αγώνα.

Από την άλλη ο Γάλλος με τη Citroen της Kronos ξεκίνησε πολύ καλά και είχε αρχίσει να επιβάλλει το ρυθμό του από την αρχή του αγώνα κιόλας. Όμως η έξοδος που είχε στην τελευταία ειδική της Παρασκευής του στοίχισε. Έτσι ο οδηγός της Citroen αναγκάστηκε να ξεκινήσει το Σάββατο από την ένατη θέση και κερδίζοντας όλες τις ειδικές της ημέρας βρέθηκε πίσω από τον Τόνι Γκαρντεμάιστερ. Έτσι η «μάχη» μεταξύ των δύο οδηγών την Κυριακή αναμενόταν με ιδιαίτερο ενδιαφέρον.

Μετά την προτελευταία ειδική του ράλι ο Γάλλος βρισκόταν στην τρίτη θέση μόλις 6,2 δευτερόλεπτα πίσω από το Peugeot του Γκαρντεμάιστερ. Στην 18η και τελευταία ειδική ο Λεμπ δεν άφησε κανένα περιθώριο αμφισβήτησης και με την άψογη επίδοσή του πέρασε στη δεύτερη θέση. Τρίτος λοιπόν ήταν ο Γκαρντεμάιστερ με 21,3 δευτερόλεπτα διαφορά, τέταρτος ο Μάνφρεντ Στολ με Peugeot, πέμπτος o Στεφάν Σαραζίν με Subaru και έκτος ο Κρις Άτκινσον επίσης με Subaru. Στην έβδομη θέση βρέθηκε το Ford του Μίκο Χίρβονεν ενώ τη βαθμολογούμενη οκτάδα κλείνει ο Ντάνιελ Σόρντο με Citroen.

Η βαθμολογία των οδηγών μετά το ράλι Μόντε Κάρλο:

1) Μάρκους Γκρόνχολμ 10
2) Σεμπάστιαν Λεμπ 8
3) Τόνι Γκαρντεμάιστερ 6
4) Μάνφρεντ Στολ 5
5) Στεφάν Σαραζίν 4
6) Κρις Άτκινσον 3
7) Μίκο Χίρβονεν 2
8) Ντάνιελ Σόρντο 1

Η Βαθμολογία των κατασκευαστών μετά το ράλι του Μόντε Κάρλο:

1) Ford 14
2) Citroen 11
3) Peugeot 6
4) Subaru 5
5) Skoda 3

Ο επόμενος αγώνας του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλι θα διεξαχθεί 3-5 Φεβρουαρίου στη Σουηδία.

Επιμέλεια: Κώστας Ιωάννου