Έργα και ημέρες του «Όθωνα»

Τον Σεπτέμβριο του 2001 όταν ο Ότο Ρεχάγκελ ανέλαβε την τεχνική ηγεσία της Εθνικής ομάδας, λίγοι στην Ελλάδα θυμόντουσαν ή γνώριζαν πόσο μεγάλος προπονητής ήταν. Το μόνο σίγουρο είναι ότι κανένας δεν ασχολείτο. Η ήττα από την Αγγλία στο Ολυμπιακό Στάδιο με 0-2, (σ.σ 6 Ιουνίου) ήταν το «κύκνειο άσμα» του Βασίλη Δανιήλ. Ο στόχος της Ομοσπονδίας για τον αντικαταστάτη του, έτσι όπως είχε διακηρυχθεί από τον πρόεδρο της, Βασίλη Γκαγκάτση, ήταν «μεγάλο όνομα» από το εξωτερικό. Αυτή βέβαια είναι η συνήθης αντίδραση οποιασδήποτε ελληνικής ομάδας διώχνει τον προπονητή της: σχεδιάζει να φέρει τον μεγάλο δάσκαλο που θα αλλάξει την μοίρα της. Για να καταλήξει σε κάποια…δοκιμασμένη λύση ή έναν φιλόδοξο τύπο που μια μέρα θα γίνει Μουρίνιο. Ο κανόνας γνώρισε την εξαίρεση του στην περίπτωση του Γερμανού, που ένοιωθε πολύ κουρασμένος για να ηγηθεί ενός συλλόγου. Βέβαια δεν ήρθε εδώ για να γίνει ο «πατέρας» την ελληνικής ποδοσφαιρικής επανάστασης σχεδιάζοντας ένα πρόγραμμα βάση του οποίου θα αναγεννηθεί το εθνικό ποδόσφαιρο. Το μόνο που τον ενδιέφερε ήταν να φτιάξει μια ομάδα ανταγωνιστική στο ψηλότερο επίπεδο, σε αυτό επικεντρώθηκε.

Η φιλοσοφία Ρεχάγκελ

Ο Χερ Ότο γνώριζε ότι δεν έχει να διαλέξει από μια τεράστια δεξαμενή ταλαντούχων ποδοσφαιριστών με δημιουργικό ταλέντο που ξεχειλίζει. Αποφάσισε λοιπόν, να διαλέξει αυτούς που ταιριάζουν περισσότερο στο αγωνιστικό μοντέλο που θα ακολουθούσε, κάνοντας τους ένα ομοιογενές σύνολο. Αντί να διαλέγει τους πιο φορμαρισμένους κάθε περιόδου, χαλώντας την χημεία χωρίς να μπορεί το ταλέντο των νέων από μόνο του να φέρει τα αποτελέσματα. Προτίμησε να κάνει τους διεθνείς οικογένεια, ο ένας να ξέρει τον άλλο, να μπορεί να τον βρει με κλειστά μάτια. Όταν παίζεις άμυνα σημασία δεν έχουν οι εμπνεύσεις που θα έρθουν από τη κεκτημένη ταχύτητα που έχει αποκτήσει ένας παίκτης, παίζοντας με την ομάδα του. Ούτε η προοπτική να δώσει αγωνιζόμενος με το εθνόσημο ένα καλό παιχνίδι προσθέτει κάτι παραπάνω. Όλα ξεκινάνε από την λειτουργία, την αλληλοκάλυψη, πράγματα που δεν έρχονται από την μια μέρα στην άλλη με συνεχείς αλλαγές προσώπων. Τώρα στο ερώτημα γιατί παίζουμε αμυντικά η απάντηση είναι…προφανής.

«Ρεχά-λια»

Χειρότερα δεν γίνονταν να ξεκινήσει η καριέρα του στον πάγκο του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος. Στα αποδυτήρια αρχικά, στον αγωνιστικό χώρο μετέπειτα πηρέ μια γεύση από την μεγαλύτερη αδυναμία μας. Την έλλειψη πειθαρχίας, αγωνιστικής και όχι μόνο. Ο Γεωργάτος τον έβρισε απαιτώντας από τον μεταφραστή (σ.σ Κώστα Κωνσταντινίδη) να μεταφέρει το ακριβές περιεχόμενο των όσων είπε. Λίγο αργότερα η Εθνική Φιλανδίας μας σκόρπισε στα…πέντε σημεία του ορίζοντα με ένα εξευτελιστικό 5-1. Το επόμενο πρωί για τις εφημερίδες έφταιγε ο «Όθωνας», πρωτοσέλιδα τύπου: «Ρεχά-λια», του έδωσαν να καταλάβει πού βρίσκεται. Δεν απογοητεύτηκε και το επόμενο ματς στο Μάντσεστερ απέναντι στα «λιοντάρια» ήταν το καλύτερο (απέναντι σε αντίπαλο τέτοιου επιπέδου) που είχαν δει από τους «γαλανόλευκους» τουλάχιστον οι νεότερες γενιές. Οι Έλληνες όχι απλά πήγαν να κοιτάξουν στα μάτια την παρέα του Μπέκαμ αλλά να την νικήσουν στέλνοντας την στα μπαράζ. Δεν τα κατάφεραν αλλά το τελικό 2-2 έκανε τους πάντες απαιτητικούς, να ονειρεύονται την πρόκριση στο Euro 2004. Η προκριματική φάση ξεκίνησε άσχημα με ήττα 0-2 μέσα στην Λεωφόρο από τους Ισπανούς. Συνεχίστηκε ακόμα χειρότερα στο Κίεβο όταν οι Ουκρανοί «έκλεψαν» την νίκη στην επανάληψη. Στα δύο παιχνίδια δεν ήμασταν τόσο κακοί, αλλά πληρώσαμε λάθη η αποφυγή των οποίων στο μέλλον θα μας έφτανε στην κορυφή. Από αυτή την πλευρά ήταν χρήσιμα. Η αμφισβήτηση βέβαια έφτασε στο αποκορύφωμα, ουκ ολίγοι ζητούσαν «το κεφάλι» του έμπειρου τεχνικού. Ο Γκαγκάτσης πάρα την αρχική του απογοήτευση (σ.σ είχε κάνει μια σκληρή δήλωση περί…καφενείου) πήρε την απόφαση να στηρίξει τον ομοσπονδιακό. Που να ήξερε που θα οδηγούσε αυτή του επιλογή…

Η αντεπίθεση

Μετά από δυο συνεχόμενα ατυχή αποτελέσματα τα πράγματα ήταν απλά, έξι βαθμούς στα επόμενα «εύκολα» παιχνίδια έτσι ώστε να πάμε για τον «υπέρ πάντων αγώνα» τον Ιούνιο με τα δυο φαβορί. Όλα πήγαν όπως τα είχε προγραμματισεί, αλλά το μεγάλο μπαμ έγινε στην Σαραγόσα όταν ο Στέλιος «κάρφωσε» τον Κασίγιας. Η ενδεκάτη εκείνου του μήνα ήταν η μέρα που αποδείξαμε ότι όταν χρειάζεται μπορούμε να πιέσουμε παίζοντας μπάλα. Τότε πήραμε περισσότερα από όσα περιμέναμε αφού οι Ισπανοί «κατάφεραν» να μείνουν ισόπαλοι με τους Βορειοιρλανδούς στο Μπέλφαστ. Αντίστοιχο δώρο δεν κάναμε εμείς σφραγίζοντας την πρόκριση μέσα στο γήπεδο του Παναθηναϊκού με το πέναλτι του Τσιάρτα. Για πολλούς τότε είχε γίνει το απίστευτο, αλλά τα καλύτερα δεν είχαν έρθει ακόμα.

Η μεγαλύτερη έκπληξη στην ιστορία του ποδοσφαίρου

Η συνεισφορά του Ρεχάγκελ στον θρίαμβο της Πορτογαλίας είναι αποδεκτό από όλους ότι ήταν τεράστια. Όσοι γνωρίζουν την ψυχολογία μιας ελληνικής ομάδας, αν έχουν μια απορία για όσα έγιναν το προηγούμενο καλοκαίρι αυτή είναι: πως μετά τις διαδοχικές νίκες κρατήθηκαν προσγειωμένοι. Την στιγμή που από την πρόκριση στους οκτώ είχαν ξεπεράσει κάθε προσδοκία. Αυτό αναντίρρητα ήταν έργο του Ότο που πέρα από το ρεσιτάλ τακτικής που έδινε σε κάθε αγώνα κράταγε το «καράβι» στην σωστή κατεύθυνση. Τι έλεγαν τότε άραγε όσοι των κατηγορούν για «μυρωδιά» όταν ο Σεϊταρίδης «κλείδωνε» τους διάφορους Ανρί ή Μπάρος; Η Ελλάδα δεν αποπροσανατολίζονταν μετά από κάθε Γολιάθ που υπέτασσε αφού πρώτα των χτύπαγε εκεί που πονούσε. Ίσως αυτός είναι ο λόγος που ήθελε έμπειρους παίκτες με την ανύπαρκτη ποδοσφαιρική παιδεία που υπάρχει σε αυτή την χώρα σε επίπεδο οπαδών αλλά και αθλητών η απειρία είναι «θανάσιμη».

Η πτώση

Δυο σταθμούς έχει η αποτυχία των πρωταθλητών Ευρώπης να πάνε στο Μουντιάλ. Πρώτος είναι η τραγική πρεμιέρα στα Τίρανα. Δεύτερος είναι η απώλεια τριών βαθμών στο Καραϊσκάκη από την Ουκρανία. Όλα τα υπόλοιπα είναι μια απεγνωσμένη προσπάθεια μέσα από τραυματισμούς βασικών στελεχών ( σ.σ σε κανένα ματς της προκριματικής φάσης δεν ήταν όλοι στην διάθεση του τεχνικού τιμ) να διορθώσουν αυτά τα δύο λάθη.

Η υπεράσπιση του τίτλου

Έναν τίτλο που κατέκτησες δεν τον υπερασπίζεται κατακτώντας τον ξανά (στέλνοντας παράλληλα όσους ασχολούνται με τον «βασιλιά των σπορ» στο τρελάδικο) αλλά μέσα από την συμπεριφορά σου σαν ομάδα, την προσωπικότητα που… βγάζεις, μα πάνω από όλα με το να μην σταματάς να προσπαθείς ποτέ. Με αυτόν τον άνθρωπο στο τιμόνι όλοι ξέρουν ότι δεν θα δουν την Εθνική ποτέ καταρρέει, να παίζει χωρίς ψυχή, κυρίως να μην σέβεται τον τίτλο της. Πάνω από όλα όμως πρέπει να είναι εκεί το 2008. Μια ακόμα πρόκληση για έναν τύπο που αν σκεφτεί κανείς το κλίμα που επικρατεί στο ελληνικό ποδόσφαιρο, ίσως να μην μας αξίζει.

Οι αγώνες του Οτο Ρεχάγκελ με την Εθνική Ελλάδας

1. Φινλανδία-Ελλάδα 5-1 05/09/2001 ΠΠΚ
2. Αγγλία-Ελλάδα 2-2 06/10/2001 ΠΠΚ
3. Ελλάδα-Εσθονία 4-2 10/11/2001 Φ
4. Ελλάδα-Κύπρος 1-2 14/11/2001 Φ
5. Ελλάδα-Σουηδία 2-2 13/02/2002 Φ
6. Ελλάδα-Βέλγιο 3-2 27/03/2002 Φ
7. Ελλάδα-Τσεχία 0-0 17/04/2002 Φ
8. Ελλάδα-Ρουμανία 3-2 12/05/2002 Φ
9. Ελλάδα-Κύπρος 3-1 15/05/2002 Φ
10. Ρουμανία-Ελλάδα 0-1 21/08/2002 Φ
11. Ελλάδα-Ισπανία 0-2 07/09/2002 ΠΕΠ
12. Ουκρανία-Ελλάδα 2-0 12/10/2002 ΠΕΠ
13. Ελλάδα-Αρμενία 2-0 16/10/2002 ΠΕΠ
14. Ελλάδα-ΕΪΡΕ 0-0 29/11/2002 Φ
15. Κύπρος-Ελλάδα 1-2 29/12/2002 Φ
16. Ελλάδα-Νορβηγία 1-0 12/02/2003 Φ
17. Αυστρία-Ελλάδα 2-2 26/03/2003 Φ
18. Β. Ιρλανδία-Ελλάδα 0-2 02/04/2003 ΠΕΠ
19. Σλοβακία-Ελλάδα 2-2 30/04/2003 Φ
20. Ισπανία-Ελλάδα 0-1 07/06/2003 ΠΕΠ
21. Ελλάδα-Ουκρανία 1-0 11/06/2003 ΠΕΠ
22. Σουηδία-Ελλάδα 1-2 20/08/2003 Φ
23. Αρμενία-Ελλάδα 0-1 07/09/2003 ΠΕΠ
24. Ελλάδα-Β. Ιρλανδία 1-0 11/10/2003 ΠΕΠ
25. Πορτογαλία-Ελλάδα 1-1 15/11/2003 Φ
26. Ελλάδα-Βουλγαρία 2-0 18/02/2004 Φ
27. Ελλάδα-Ελβετία 1-0 31/03/2004 Φ
28. Ολλανδία-Ελλάδα 4-0 28/04/2004 Φ
29. Πολωνία-Ελλάδα 1-0 29/05/2004 Φ
30. Λιχτενστάιν-Ελλάδα 0-2 03/06/2004 Φ
31. Πορτογαλία-Ελλάδα 1-2 12/06/2004 ΤΕΠ
32. Ελλάδα-Ισπανία 1-1 16/06/2004 ΤΕΠ
33. Ρωσία-Ελλάδα 2-1 20/06/2004 ΤΕΠ
34. Γαλλία-Ελλάδα 0-1 25/06/2004 ΤΕΠ
35. Ελλάδα-Τσεχία 1-0 01/07/2004 ΤΕΠ
36. Πορτογαλία-Ελλάδα 0-1 04/07/2004 ΤΕΠ
37. Τσεχία-Ελλάδα 0-0 18/08/2004 Φ
38. Αλβανία-Ελλάδα 2-1 04/09/2004 ΠΠΚ
39. Ελλάδα-Τουρκία 0-0 08/09/2004 ΠΠΚ
40. Ουκρανία-Ελλάδα 1-1 09/10/2004 ΠΠΚ
41. Ελλάδα-Καζαχστάν 3-1 17/11/2004 ΠΠΚ
42. Ελλάδα-Δανία 2-1 09/02/2005 ΠΠΚ
43. Γεωργία-Ελλάδα 1-3 26/03/2005 ΠΠΚ
44. Ελλάδα-Αλβανία 2-0 30/03/2005 ΠΠΚ
45. Τουρκία-Ελλάδα 0-0 04/06/2005 ΠΠΚ
46. Ελλάδα-Ουκρανία 0-1 08/06/2005 ΠΠΚ
47. Βραζιλία-Ελλάδα 3-0 16/06/2005 ΚΣ
48. Ελλάδα-Ιαπωνία 0-1 19/06/2005 ΚΣ
49. Ελλάδα-Μεξικό 0-0 22/06/2005 ΚΣ
50. Βέλγιο-Ελλάδα 2-0 17/08/2005 Φ
51. Καζακστάν-Ελλάδα 1-2 07/09/2005 ΠΠΚ
52. Δανία-Ελλάδα 1-0 08/10/2005 ΠΠΚ
53. Ελλάδα-Γεωργία 1-0 12/10/2005 ΠΠΚ

Επιμέλεια: Σπύρος Δουλαβέρας