Πρώτος ο Σόλμπεργκ στο Shakedown

Ο Πέτερ Σόλμπεργκ με Subaru πήρε την πρώτη θέση στο shakedown του ράλι Αυστραλίας. Ο Νορβηγός οδηγός με το 2:03.1 που σημείωσε κατάφερε να βρεθεί μπροστά από τον μεγάλο του αντίπαλο Μάρκους Γκρόνχολμ. Έτσι αύξησε τις πιθανότητές του για νίκη στο συγκεκριμένο ράλι. Πίσω από το Subaru του παγκόσμιου πρωταθλητή του 2003 βρέθηκε ο μεγάλος του αντίπαλος, Μάρκους Γκρόνχολμ.

Ο Φινλανδός βρίσκεται 0,5 δευτερόλεπτα πίσω του και η «μάχη» ανάμεσα τους που θα καθορίσει και το ποιος θα πάρει την δεύτερη θέση της βαθμολογίας οδηγών αναμένεται παραπάνω από συναρπαστική. Τρίτος ήταν ο ομόσταυλος του Γκρόνχολμ, Ντάνιελ Κάρλσον (2:04.8), που προτιμήθηκε από την Peugeot να οδηγήσει το δεύτερο αυτοκίνητο της ομάδας στις χωμάτινες ειδικές της Αυστραλίας. Έτσι δε θα είναι πίσω από το τιμόνι του 307 ο Νικολά Μπερναρντί που έτρεξε στα ράλι Κορσικής και Καταλονίας.

Στην τέταρτη θέση βρίσκεται ο Κρις Άτκινσον (Subaru) με το 2:05.2 που πέτυχε, ο οποίος αναζητά μια καλή παρουσία στο ράλι της πατρίδας του. Την πέμπτη θέση μοιράστηκαν η Citroen του Φρανσουά Ντιβάλ και το Mitsubishi του Χάρι Ροβάνπερα, αφού και οι δύο σημείωσαν χρόνο 2:05.9. Στην έβδομη ήταν ο Μάνφρεντ Στολ με χρόνο 2:06.0 δευτερόλεπτα (ιδιωτική συμμετοχή) και στην όγδοη ο παγκόσμιος πρωταθλητής, Σεμπάστιαν Λεμπ με τον Ρόμαν Κρέστα (Ford) μιας και οι δύο σταμάτησαν το χρονόμετρο στα 2:06.5 δευτερόλεπτα. Πίσω από τον Κρέστα βρέθηκε ο Τόνι Γκαρντεμάιστερ με το άλλο Ford (2:06.7) κλείνοντας την πρώτη δεκάδα.

Η εικόνα που παρουσίασε το νέο Focus δεν είναι και η καλύτερη δυνατή αλλά αυτό είναι κάτι φυσιολογικό μιας και οι οδηγοί ήρθαν σε επαφή μαζί του για πρώτη φορά. Θυμίζουμε πως στο ράλι Αυστραλίας οι Γκαρντεμάιστερ και Κρέστα θα οδηγήσουν το Focus το οποίο θα συμμετέχει στο πρωτάθλημα του 2006. Την ενδέκατη θέση μοιράστηκαν ο Κόλιν ΜακΡέι, που μετά τη συμμετοχή του στο ράλι της Μεγάλης Βρετανίας θα οδηγήσει πάλι το Skoda Fabia, με τον Τζίτζι Γκάλι (Mitsubishi) αφού αμφότεροι σημείωσαν χρόνο 2:07.9 δευτερόλεπτα.

Με τους τίτλους οδηγών και κατασκευαστών να έχουν κριθεί, το ενδιαφέρον για τον τελευταίο αγώνα της χρονιάς στρέφεται κυρίως στη «μάχη» των Σόλμπεργκ- Γκρόνχολμ για τη δεύτερη θέση και στην παρουσία του παγκόσμιου πρωταθλητή του 1995, Κόλιν ΜαΚρέι και των νέων Focus.

Επιμέλεια: Κώστας Ιωάννου