Η εκδίκηση των «μικρών» (Sportday / Μπάμπης Χριστόγλου)

Τα προηγούμενα χρόνια λέγαμε πως για να αποκτήσει αίγλη ο θεσμός του Κυπέλλου, θα έπρεπε οι αγώνες να γίνουν μονοί. Στην πρώτη φουρνιά αυτής της φάσης του Κυπέλλου είχαμε τον αποκλεισμό του ΠΑΟΚ από τον Αγροτικό Αστέρα και του ΟΦΗ από τη Νίκη Βόλου. Χθες ο Εργοτέλης με μια υποδειγματική εμφάνιση πέταξε έξω από τη συνέχεια τον Παναθηναϊκό, νωρίτερα ο Εθνικός την Καλλιθέα στα πέναλτι και ο Εθνικός Αστέρας τον Λεβαδειακό με 1-0. Αυτή είναι η ομορφιά του και το απροσδόκητο στον αρχαιότερο θεσμό στο ποδοσφαιρικό στερέωμα. Πως ο αδύναμος έχει δικαίωμα στην ελπίδα. Πως αυτός που παίζει δύο ή τρεις κατηγορίες πιο κάτω μπορεί να κοιτάξει στα μάτια σ' έναν αγώνα τον αντίπαλό του. Αναμφισβήτητα οι εκπλήξεις που έγιναν χθες, αλλά και η δυσκολία με την οποία πέρασαν τόσο ο Ακράτητος όσο και η Καλαμαριά δίνουν μια άγρια ομορφιά στον θεσμό. Αυτή είναι η μαγεία του Κυπέλλου και χρειάστηκε να περάσουν πολλά χρόνια για να καταλάβουν στην ΕΠΟ ότι εκεί κρύβεται η εμπορικότητά του. Στη φάση των «16» θα υπάρχουν διαφορές. Εφόσον τα ματς λήγουν ισόπαλα, θα έχουμε επαναληπτικούς, οπότε οι πιθανότητες για εκπλήξεις μπορεί να δυσκολεύουν, αλλά δεν εκμηδενίζονται. Ετσι το ποδόσφαιρο αποκτά την πραγματική ομορφιά του και συναρπάζει. Το Κύπελλο αρχίζει και ανακτά την αίγλη του με τις εκπλήξεις που σημειώθηκαν έως τώρα και σίγουρα απέκτησε και πάλι νόημα.

Για τον Μαλεζάνι και τον Παναθηναϊκό σίγουρα τώρα αρχίζουν τα πιο δύσκολα. Ίσως ο Ιταλός να υποτίμησε το παιχνίδι απέναντι στον πρωτοπόρο της Β’ Εθνικής και να έριξε στον αγώνα παίκτες που υπό φυσιολογικές συνθήκες δεν θα αγωνίζονταν βασικοί. Οταν είδε τα σκούρα, άρχιζε να μαζεύει την κατάσταση με αλλαγές, αλλά έμοιαζε να πανικοβλήθηκε. Το πρόβλημα για τον Παναθηναϊκό είναι σαφέστατα τα εκτός έδρας παιχνίδια φέτος, στα οποία, πλην Καλλιθέας και ΟΦΗ, δεν έχει καταφέρει να νικήσει. Ισοπαλίες με Λεβαδειακό και Ιωνικό, ήττα με την ΑΕΚ και ήττες στο Κύπελλο με τον Εργοτέλη και στο Τσάμπιονς Λιγκ με την Ουντινέζε και την Μπαρτσελόνα. Όπως πολύ σωστά έχουν επισημάνει αρκετοί, τα εκτός έδρας παιχνίδια έχουν γίνει «ναρκοπέδιο» για τον φετινό Παναθηναϊκό και αυτό πρέπει να προβληματίσει την τεχνική του ηγεσία.

Για τον Ολυμπιακό που δοκιμάζεται στον Πύργο σήμερα, ελπίζω τα παθήματα να έγιναν μαθήματα. Θα πρέπει να είναι σοβαρός και σταθερός, ώστε να μην πέσει θύμα μιας ακόμα έκπληξης στον θεσμό του Κυπέλλου.