Οδηγός της Ford για τα επόμενα δύο χρόνια θα είναι ο Μάρκους Γκρόνχολμ. Σύμφωνα με την ανακοίνωση της ομάδας με την υπογραφή του Φινλανδού αρχίζει η ανανέωση με σκοπό την αντεπίθεση στο παγκόσμιο πρωτάθλημα με την έναρξη του νέου χρόνου. Ο Γκρόνχολμ θα βρίσκεται πίσω από το τιμόνι του Focus για το 2006 και 2007, και θα αφήσει την Peugeot στο τέλος της χρονιάς, με την οποία συνεργάζεται από το 1999.
Η ανακοίνωση της μετακίνησης του δύο φορές παγκόσμιου πρωταθλητή στη Ford αποτελεί μεγάλη έκπληξη αφού ακόμη και το αφεντικό της ομάδας, ο Μάλκολμ Γουίλσον, φαινόταν να παραδέχεται στο πρόσφατο ράλι της Ιαπωνίας ότι οι ελπίδες της Ford για να υπογράψουν ή ο Γκρόνχολμ ή ο ήδη παγκόσμιος πρωταθλητής, Σεμπάστιαν Λεμπ, είναι πολύ λίγες. Ο Γουίλσον δήλωσε ότι η είσοδος του Γκρόνχολμ στην ομάδα σε μια σεζόν στην οποία η Ford θα έχει ένα νέο, πολύ δυνατό αυτοκίνητο, θα κάνει το ντεμπούτο του νέου Focus ακόμη καλύτερο.
Ο Φινλανδός έχει αποδείξει πως είναι ικανός να «μάχεται» για νίκες ακόμη και φέτος έχοντας κερδίσει μόνο δύο φορές σε Φινλανδία και Ιαπωνία. Αυτή τη στιγμή βρίσκεται στη δεύτερη θέση της βαθμολογίας. Υπέγραψε επίσης για να ενισχύσει σημαντικά τη Ford στην προσπάθεια που θα κάνει να πάρει τον πρώτο της τίτλο μετά από το 1981, όταν ο Άρι Βάτανεν είχε στεφθεί παγκόσμιος πρωταθλητής.
«Η προτεραιότητά μου ήταν να υπογράψει σε εμάς ένας οδηγός μεγάλης περιωπής και ο Γκρόνχολμ είναι ένας τέτοιος» δήλωσε ο Γουίλσον και συνέχισε: «Η εμπειρία του στο χώρο και το υψηλό του επίπεδο θα αποδειχθούν ανεκτίμητα όσο θα εξελίσσεται και το Focus RS WRC. Είναι ένας από τους πιο γρήγορους και αξιόπιστους οδηγούς και η επιθυμία του για επιτυχίες παραμένει το ίδιο ισχυρή τώρα όσο και τότε που ξεκινούσε την καριέρα του. Με την υπογραφή ενός τέτοιου οδηγού η Ford αποδεικνύει πόσα σοβαρά παίρνει την υποχρέωση που έχει στο WRC. Και για έναν οδηγό όπως ο Μάρκους του οποίου τις φιλοδοξίες μπορούν να διακρίνουν όλοι, το να δεσμευτεί με την ομάδα για δύο χρόνια είναι μια τεράστια ενίσχυση για εμάς» τόνισε το αφεντικό της Ford.
Το αυτοκίνητο του 2006 που θα οδηγεί ο Γκρόνχολμ, θα κάνει το ντεμπούτο του στο φετινό ράλι Αυστραλίας το οποίο είναι και το τελευταίο της χρονιάς. Το μόνο που απομένει από την πλευρά της Ford είναι να ανακοινώσει και τον παρτενέρ του Γκρόνχολμ για τον επόμενο χρόνο.
Επιμέλεια: Κώστας Ιωάννου
Ακολουθήστε τον bwinΣΠΟΡ FM 94.6 στο Google News για να μαθαίνετε πρώτοι τα τελευταία νέα από την Ελλάδα και τον κόσμο.
