Πρωταθλητής ο Λεμπ

Το δεύτερο συνεχές πρωτάθλημα Ράλι πανηγυρίζει ο Σεμπαστιάν Λεμπ. Ο πιλότος της Citroen τερμάτισε στη δεύτερη θέση του Ράλι της Ιαπωνίας πίσω από τον Μάρκους Γκρόνχολμ, ωστόσο ακόμη και αυτή του ήταν αρκετή για να πανηγυρίσει τον τίτλο των οδηγών τρεις αγώνες πριν την ολοκλήρωση της φετινής σεζόν. Ο Λεμπ με την κατάκτηση του τίτλου έγινε ο δεύτερος Γάλλος που κατορθώνει κάτι τέτοιο μετά τον Ντιντιέ Οριόλ το 1994, ενώ είναι ο μόλις τέταρτος πιλότος στην ιστορία του WRC που υπερασπίζεται τον τίτλο του μετά τους Φινλανδούς Γιούχα Κάνκουνεν (1986-87) και Τόμι Μάκινεν (1996-99) και τον Ιταλό Μάσιμο ή "Μίκι" Μπιαζιόν (1988-89). Αξίζει να σημειωθεί πως ο Γάλλος πιλότος που αρκείτο ακόμη και στην τρίτη θέση για να αναδειχθεί πρωταθλητής, έχει καταρρίψει στο τρέχον πρωτάθλημα το ρεκόρ νικών έχοντας ήδη οκτώ (η προηγούμενη καλύτερη επίδοση ήταν οι έξι νίκες).

Μεγάλος άτυχος του αγώνα ήταν ο Πέτερ Σόλμπεργκ που αν και προπορευόταν ως την 24η ειδική διαδρομή αποσύρθηκε μόλις 25 χιλιόμετρα πριν το φινάλε όταν προσέκρουσε σε βράχο. Έτσι έχασε την ευκαιρία να χαρίσει στην ομάδα του (Subaru) μια νίκη στα πάτρια εδάφη (Ιαπωνία) δίνοντας παράλληλα τη δυνατότητα στον Γκρόνχολμ-που ακολουθούσε με Peugeot με σημαντική διαφορά (περίπου 30 δευτερόλεπτα)-να κλέψει τη νίκη, που ήταν η δεύτερή του για φέτος και να αναρριχηθεί στη δεύτερη θέση στο πρωτάθλημα των οδηγών.

Την τρίτη θέση κατέλαβε η μεγάλη έκπληξη του Ράλι, ο Κρις Άτκινσον με Subaru, ενώ τέταρτος ήταν ο Φρανσουά Ντιβάλ χαρίζοντας στη Citroen πολύτιμους βαθμούς στη μάχη για το πρωτάθλημα των κατασκευαστών. Πέμπτος ήταν ο Χάρι Ροβάνπερα με Mitsubishi, ενώ η έκτη και η έβδομη θέση ανήκαν στη Ford με τους Τόνι Γκαρντεμάιστερ και Ρόμαν Κρέστα αντίστοιχα. Τέλος ο Ντάνιελ Κάρλσον φρόντισε να καλύψει αρκετά καλά το κενό του Μάρκο Μάρτιν (δεν αγωνίστηκε μετά το θάνατο του συνοδηγού του στο Ράλι της Μεγάλης Βρετανίας) τερματίζοντας όγδοος με Peugeot.

Η βαθμολογία των οδηγών

1. Σεμπαστιάν Λεμπ 107
2. Μάρκους Γκρόνχολμ 71
3. Πέτερ Σόλμπεργκ 65
4. Μάρκο Μάρτιν 53
5. Τόνι Γκαρντεμάιστερ 50
6. Χάρι Ροβάνπερα 31

Η βαθμολογία των κατασκευαστών

1. Citroen 150
2. Peugeot 128
3. Ford 82
4. Subaru 79
5. Mitsubishi 58
6. Skoda 12

*Ο επόμενος αγώνας του πρωταθλήματος θα διεξαχθεί στην Κορσική (21-23 Οκτωβρίου).

Οι πρωταθλητές

1979 Μπιόρν Βάλντεγκαρντ-Σουηδία-Φορντ Εσκορτ RS
1980 Βάλτερ Ρερλ-Γερμανία-Φίατ Αμπαρθ 131
1981 Αρι Βατάνεν-Φινλανδία-Φορντ Εσκορτ RS
1982 Βάλτερ Ρερλ-Γερμανία-Οπελ Ασκόνα 400
1983 Χάνου Μίκολα-Φινλανδία-Αουντι Κουάτρο
1984 Στιγκ Μπλόμκβιστ-Σουηδία-Αουντι Κουάτρο
1985 Τίμο Σαλόνεν-Φινλανδία-Πεζό 205 Τούρμπο 16
1986 Γιούχα Κάνκουνεν-Φινλανδία-Πεζό 205 Τούρμπο 16
1987 Γιούχα Κάνκουνεν-Φινλανδία-Πεζό 205 Τούρμπο 16
1988 Μίκι Μπιαζόν-Ιταλία-Λάντσια Δέλτα Ιντεγκράλε
1989 Μίκι Μπιαζόν-Ιταλία-Λάντσια Δέλτα Ιντεγκράλε
1990 Κάρλος Σάινθ-Ισπανία-Τογιότα Τσέλικα GT4
1991 Γιούχα Κάνκουνεν-Φινλανδία-Λάντσια Δέλτα Ιντεγκράλε
1992 Κάρλος Σάινθ-Ισπανία-Τογιότα Τσέλικα Τούρμπο 4WD
1993 Γιούχα Κάνκουνεν-Φινλανδία-Τογιότα Τσέλικα Τούρμπο 4WD
1994 Ντιντιέ Οριόλ-Γαλλία-Τογιότα Τσέλικα Τούρμπο 4WD
1995 Κόλιν Μακρέι-Βρετανία-Σουμπαρού Ιμπρέζα
1996 Τόμι Μάκινεν-Φινλανδία-Μιτσουμπίσι Λάνσερ EV3
1997 Τόμι Μάκινεν-Φινλανδία-Μιτσουμπίσι Λάνσερ EV4
1998 Τόμι Μάκινεν-Φινλανδία-Μιτσουμπίσι Λάνσερ EV4
1999 Τόμι Μάκινεν-Φινλανδία-Μιτσουμπίσι Λάνσερ
2000 Μάρκους Γκρόνχολμ-Φινλανδία-Πεζό 206
2001 Ρίτσαρντ Μπερνς-Βρετανία-Φορντ Φόκους WRC
2002 Μάρκους Γκρόνχολμ-Φινλανδία-Πεζό 206
2003 Πίτερ Σόλμπεργκ-Νορβηγία-Σουμπαρού
2004 Σεμπαστιάν Λεμπ-Γαλλία-Σιτροέν
2005 Σεμπαστιάν Λεμπ-Γαλλία-Σιτροέν

Επιμέλεια: Χρήστος Ρομπόλης