Στο κυνήγι της υπέρβασης

ΤΟΥ ΑΛΕΞΗ ΣΑΒΒΟΠΟΥΛΟΥ

Το παιχνίδι Εργοτέλης - Αρης δεν συγκαταλέγεται εξ ορισμού στα ντέρμπι του πρωταθλήματος. Δεν έχει τη χάρη και το όνομα που έχουν άλλα παιχνίδια με πιο ηχηρά ονόματα. Μπορεί, όμως, να αποδειχθεί για τον Αρη πολύ πιο καθοριστικό στην... οικονομία του πρωταθλήματος. Οι νίκες εντός έδρας παρέχουν μια βάση, αλλά η εκτόξευση επιτυγχάνεται μόνο με επιτυχίες μακριά από το «Κλεάνθης Βικελίδης».

Ο Μαζίνιο το ξέρει καλά αυτό και προκειμένου να φανεί συνεπής στις δηλώσεις του στην εκκίνηση της σεζόν, προσπαθεί να δώσει στους παίκτες του να καταλάβουν ότι ο αγώνας με τον Εργοτέλη θα αποκαλύψει πολλά πράγματα για τη συνέχεια του πρωταθλήματος.

Κατ' αρχάς, το μέταλλο και τον χαρακτήρα της ομάδας. Η απώλεια στην Κομοτηνή… πείραξε πολύ. Εθιξε τον εγωισμό των παικτών και έκανε τον Μαζίνιο να αναθεωρήσει κάποια πράγματα. Οι ποδοσφαιριστές του Αρη έχουν την τάση να αντιμετωπίζουν τα παιχνίδια με τις λεγόμενες ομάδες της δεύτερης ταχύτητας του πρωταθλήματος κάπως υπεροπτικά. Οχι με τη σοβαρότητα που αντιμετώπισαν τον Παναθηναϊκό στο ΟΑΚΑ. Αν δείξουν την ίδια νοοτροπία και το Σάββατο στο Παγκρήτιο, είναι σίγουρο πως θα το πληρώσουν ακριβά. Αυτή η νοοτροπία ήταν που στοίχισε και πέρυσι πολλούς βαθμούς στην τελική «σούμα».

Η μάχη της Κρήτης θα επιβεβαιώσει ή θα διαψεύσει τις υψηλές προσδοκίες που υπάρχουν από την αρχή της σεζόν. Αν δηλαδή ο Αρης μπορεί να κάνει το βήμα παραπάνω. Να μπει στο μάτι του Παναθηναϊκού και του Ολυμπιακού. Να κυνηγήσει την υπέρβαση. Να μη χάσει από νωρίς την επαφή με την κορυφή και μείνει να κυνηγάει απλώς την είσοδο στην πεντάδα.

Κανείς δεν θα πει, φυσικά, όχι σε μια τέτοια εξέλιξη, ύστερα από το περσινό πατατράκ. Ο κρυφός πόθος, όμως, είναι το κάτι παραπάνω. Τον τροφοδοτούν οι κινήσεις που έγιναν από τη νεοεκλεγείσα διοίκηση του Θανάση Αθανασιάδη. Τον τροφοδοτεί πρωτίστως η ποιότητα του ρόστερ του Αρη, όπως και η πληθώρα εναλλακτικών επιλογών που έχει στα χέρια του ο Μαζίνιο.

Ο Μαζίνιο που… αγόρασε τις έξι πρώτες αγωνιστικές. Επέμεινε σε πρόσωπα και τακτικές. Εδωσε ευκαιρίες σε παίκτες που δεν τον δικαιώνουν όσο αρχικά υπολόγιζε. Το παιχνίδι με τον Εργοτέλη ίσως είναι για ορισμένους η τελευταία ευκαιρία να αποδείξουν ότι αξίζουν να αγωνίζονται στην ενδεκάδα. Παίκτες, άλλωστε, στον... προθάλαμο αυτής υπάρχουν αρκετοί και από την αρχή της σεζόν περιμένουν υπομονετικά τη σειρά τους.

Ο Λεάντρο Γκρασιάν, για παράδειγμα, χρωστάει ένα καλό ματς. Ακόμα και ο Αμπρέου, που έχει παίξει στα μισά παιχνίδια, χάρισε με μία προσωπική του ενέργεια τρεις βαθμούς στο παιχνίδι με την Ξάνθη. Ο Αργεντινός, όμως, ακόμη ψάχνεται και όλος ο Αρης περιμένει επιτέλους την αφύπνισή του. Να σηκώσει την ομάδα στις πλάτες του. Να πάρει ένα παιχνίδι μόνος του. Να αναλάβει τον ρόλο του ηγέτη. Γι' αυτόν τον λόγο, άλλωστε, επιχειρήθηκε για χάρη του η καλοκαιρινή οικονομική υπέρβαση.

Μία απ' τα ίδια ισχύουν και για τον αρχηγό της ομάδας, τον Σέρχιο Κόκε. Ο Ισπανός είναι φιλότιμος, το παλεύει, αλλά όσο δεν πατάει περιοχή, ο Αρης δεν μπορεί να εισπράξει όσα αναλογούν στο ταλέντο του. Βάζει γκολ με το σταγονόμετρο και δεν απειλεί την αντίπαλη εστία. Σε συνδυασμό με τις συχνές απουσίες του Αμπρέου με την εθνική Ουρουγουάης, ο Αρης χρειάζεται από τον Κόκε να θυμηθεί τον σκόρερ των δύο πρώτων ετών στην ομάδα.

Το θετικό για τον Αρη είναι πως δεν έχει πληρώσει ακόμη σε μεγάλο βαθμό το ντεφορμάρισμα των «βαριών χαρτιών». Οι «κίτρινοι» έχουν καταφέρει να βρουν λύσεις από εκεί που δεν το περίμεναν: από τον Νασούτι με τον Ατρόμητο και τον Ναφτί με τα Γιάννενα. Ακόμη και το γκολ με τον Παναθηναϊκό προήλθε από τη συνεργασία των δύο στόπερ της ομάδας Νασούτι και Ρονάλντο. Σημαντική είναι η συνεισφορά και του Φλάβιο Πίντο. Ο Βραζιλιάνος αμυντικός ήρθε χωρίς τυμπανοκρουσίες στη Θεσσαλονίκη και μέσα σε μικρό χρονικό διάστημα έχει καπαρώσει μία θέση στα χαφ –μία άγνωστη γι' αυτόν θέση.

Ο Μαζίνιο βγάζει συνεχώς άσους από το μανίκι του. Αυτό που θέλει είναι να αφυπνιστούν και οι αστέρες της ομάδας, ούτως ώστε να ανέβει συνολικά η απόδοση της ομάδας. Σε μια χρονική περίοδο που ξεκινάει ένα σερί με δύσκολα παιχνίδια. Πιο συγκεκριμένα, μετά την αναμέτρηση του Σαββάτου με τον Εργοτέλη ακολουθούν τα παιχνίδια με ΑΕΚ (εντός), Λάρισα (εκτός), Καβάλα (εντός), ΠΑΟΚ (εκτός), πριν μπει ο Αρης στην τελική ευθεία του πρώτου γύρου και τεθεί αντιμέτωπος με σαφώς πιο βατούς αντιπάλους.

Γι' αυτό και ο Βραζιλιάνος τεχνικός θεωρεί τις επόμενες πέντε αναμετρήσεις κομβικής σημασίας για την οριοθέτηση των στόχων της ομάδας. Η αρχή γίνεται το Σάββατο στο Παγκρήτιο.