Πρωταθλητές σε απόγνωση…

Το φάσμα του αποκλεισμού αντιμετωπίζει η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, αφού το έργο της στο «Ντραγκάο» το βράδυ της Τετάρτης, για τα προημιτελικά του Champions League, θα είναι δύσκολο απέναντι στην Πόρτο, μετά το 2-2 στο «Ολντ Τράφορντ». Έτοιμη να επαναλάβει την ιστορία είναι η Άρσεναλ απέναντι στη Βιγιαρεάλ στο «Emirates», έχοντας προβάδισμα μετά το 1-1 στο «Ελ Μαδριγάλ». Μαθήματα ποδοσφαίρου (4-4) από Τσέλσι και Λίβερπουλ, 1-1 έληξε το ματς Μπάγερν-Μπαρτσελόνα.

Πόρτο-Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ

Η Πόρτο εμφανίζεται αποφασισμένη να ολοκληρώσει την έκπληξη και να αποκλείσει τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, αφού το 2-2 στο «Ολντ Τράφορντ» της δίνει θεωρητικά τον πρώτο λόγο έναντι των πρωταθλητών Ευρώπης. Οι πρωταθλητές Πορτογαλίας δεν αντιμετωπίζουν ιδιαίτερα αγωνιστικά προβλήματα και θα προσπαθήσουν να «χτυπήσουν» με αντεπιθέσεις τους αντιπάλους τους. O Ζεσουάλδο Φερέιρα δεν θα είναι στον πάγκο, αφού έχει τιμωρηθεί για διαμαρτυρία στον διαιτητή του αγώνα με την Ατλέτικο Μαδρίτης στη φάση των 16. Στον αντίποδα, ο σερ Άλεξ Φέργκιουσον θα έχει στη διάθεσή του τους Ρίο Φέρντιναντ και Ντίμιταρ Μπερμπάτοφ, που ξεπέρασαν τους τραυματισμούς τους.

Το ερώτημα που γεννάται είναι αν θα… τριτώσει το καλό για την Πόρτο και το κακό για τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Οι «δράκοι» έχουν αποκλείσει δύο φορές τους «διαβόλους» στην Ευρώπη (τη σεζόν 1977/78, στον δεύτερο γύρο του Κυπέλλου Κυπελλούχων και την περίοδο 2003/04, στη φάση των 16 του Champions League), έναντι μιας των αντιπάλων τους (στα προημιτελικά του Champions League το 1997/98). Η Πόρτο είναι αήττητη στην έδρα της απέναντι σε αγγλικές ομάδες στα Κύπελλα Ευρώπης, μετρώντας πέντε νίκες και έξι ισοπαλίες, ενώ η Γιουνάιτεντ σε πορτογαλικό έδαφος έχει τέσσερις νίκες, ισάριθμες ήττες και μία ισοπαλία.

Άρσεναλ-Βιγιαρεάλ

Το 1-1 στο «Ελ Μαδριγάλ» δίνει τον πρώτο λόγο για την πρόκριση στην Άρσεναλ έναντι της Βιγιαρεάλ. Οι «κανονιέρηδες», που προ τριετίας είχαν αποκλείσει την ίδια ομάδα στα ημιτελικά του Champions League, βρίσκονται σε καλή αγωνιστική κατάσταση και προέρχονται από πέντε συνεχείς νίκες στο πρωτάθλημα, έχοντας πλέον σαφέστατο προβάδισμα για την τέταρτη θέση. Ο Αρσέν Βενγκέρ προβληματίζεται πάντως για τις απουσίες στην άμυνα, αφού νοκ άουτ από τον αγώνα της Τετάρτης είναι οι κεντρικοί αμυντικοί Γκαλάς και Τζουρού, όπως και ο τερματοφύλακας Αλμούνια, αλλά και ο αριστερός μπακ Κλισί. Παράλληλα, εκτός πλάνων του Αλσατού τεχνικού είναι μονίμως ο τραυματίας Τόμας Ροσίτσκι και ο Αντρέι Αρσάβιν, που δεν έχει δικαίωμα συμμετοχής. Το παρήγορο είναι πως επανέρχονται οι Φαν Πέρσι και Εντουάρντο. Η Βιγιαρεάλ από την πλευρά της θα έχει δύο πολύ σημαντικές απουσίες. Εκτός αποστολής έμειναν οι τραυματίες Σάντι Καθόρλα και Μάρκος Σένα, αποδυναμώνοντας πολύ την ομάδα του Μανουέλ Πελεγκρίνι.

Η Άρσεναλ ως γηπεδούχος απέναντι σε ισπανικές ομάδες έχει έξι νίκες, δύο ισοπαλίες και ισάριθμες ήττες. Παράλληλα, οι Λονδρέζοι μετρούν 23 σερί αγώνες χωρίς ήττα στην έδρα τους στο Champions League, επίδοση που είναι η δεύτερη μεγαλύτερη μετά τα 29 ματς της Μπάγερν Μονάχου μεταξύ 1998 και 2002. Η Βιγιαρεάλ σε αγγλικό έδαφος σε τέσσερις αναμετρήσεις έχει δύο ισοπαλίες, μία νίκη και μία ήττα.