Πενηντάρισε στην Κύπρο ο Λεμπ

Την τρίτη νίκη του σε ισάριθμους αγώνες φέτος και 50η στην καριέρα του στο WRC σημείωσε ο Σεμπαστιάν Λεμπ, καθώς τερμάτισε πρώτος στο Ράλι της Κύπρου. Ο Γάλλος πρωταθλητής των πέντε τελευταίων ετών τερμάτισε με τη Citroen C4 με διαφορά 27,2 δευτερολέπτων από τον Φινλανδό Μίκο Χιρβόνεν με Ford Focus. Στην τρίτη θέση του πόντιουμ ανέβηκε ο Πέτερ Σόλμπεργκ με Citroen Xsara.

Ούτε στην Κύπρο δε συνάντησε δυσκολίες ο Σεμπαστιάν Λεμπ, στο δρόμο του για το έκτο συνεχόμενο πρωτάθλημα. Ο Γάλλος οδηγός μετά την άσφαλτο της Ιρλανδίας και τα χιόνια της Νορβηγίας πήρε την πρώτη θέση με χαρακτηριστική άνεση και στις χωμάτινες ειδικές κάνοντας το 3/3 φέτος και ενώ απομένουν εννέα ράλι για να ολοκληρωθεί το πρωτάθλημα για το 2009. Παρά το γεγονός ότι το «Νησί της Αφροδίτης» έλειπε από το καλεντάρι του WRC για δύο χρόνια και οι φετινές ειδικές ήταν συνδυασμός ασφάλτου και χώματος (την Παρασκευή ήταν ασφάλτινες,το Σαββατοκύριακο χωμάτινες), ο οδηγός της Citroen ήταν και πάλι σε δικό του αγώνα και πλέον τίθεται το ερώτημα αν μπορεί να πάρει το πρωτάθλημα νικώντας σε όλα τα ράλι της χρονιάς. Ο Γάλλος χρειάστηκε 4 ώρες, 50 λεπτά, 34 δευτερόλεπτα και 7 δέκατα για να καλύψει τις 14 ειδικές διαδρομές του αγώνα.

Πίσω του βρέθηκε ο Μίκο Χίρβονεν με Ford, δείχνοντας και πάλι ότι δεν μπορεί να αποτελέσει το μεγάλο αντίπαλο του Λεμπ που μπορεί να τον απειλήσει ενώ τρίτος ήταν ο Πέτερ Σόλμπεργκ. Ο Νορβηγός αν και αντιμετώπισε ορισμένα προβλήματα, κατάφερε να φέρει στο τέλος την Citroen Xsara στο τρίτο σκαλί του βάθρου δείχνοντας πως αν είχε την εργοστασιακή υποστήριξη κάποιας ομάδας θα ήταν σε θέση να διεκδικήσει ακόμα καλύτερες θέσεις. Τέταρτος ήταν ο δεύτερος οδηγός της Citroen, ο Ντάνι Σόρντο, πέμπτος ο Μάθιου Ουίλσον με Ford, έκτος ο Κόνραντ Ράουτενμπαχ (Citroen), έβδομος ο Φεντερίκο Βιγιάγκρα (Ford) και τη βαθμολογούμενη οκτάδα έκλεισε ο Καλίντ Αλ Κασίμι, επίσης με Ford.

Η τελική κατάταξη στο Ράλι Κύπρου:

1. Σεμπαστιάν Λεμπ (Citroen) 4:50:34.7
2. Μίκο Χιρβόνεν (Ford) +27.2
3. Πέτερ Σόλμπεργκ (Citroen) +1:49.4
4. Ντάνι Σόρντο (Citroen) +2:26.3
5. Μάθιου Γουίλσον (Ford) +6:41.0
6. Κόνραντ Ράουτενμπαχ (Citroen) +11:11.9
7. Φεντερίκο Βιγιάγκρα (Ford) +13:18.5
8. Καλίντ Αλ Κασίμι (Ford) +13:44.1
9. Πατρίκ Σαντέλ (Skoda) +19:36.6
10. Αρμίντο Αραούγιο (Mitsubishi) +19:54.9

Η βαθμολογία των οδηγών μετά το ράλι Κύπρου:

1. Σεμπαστιάν Λεμπ (Γαλλία) 30 π.

2. Μίκο Χιρβόνεν (Φινλανδία) 22

3. Ντάνι Σόρντο (Ισπανία) 17

4. Χένινγκ Σόλμπεργκ (Νορβηγία) 10

5. Πέτερ Σόλμπεργκ (Νορβηγία) 9

6. Μάθιου Γουίλσον (Βρετανία) 7

7. Γιάρι-Μάτι Λατβάλα (Φινλανδία) 6

8. Κρις Άτκινσον (Αυστραλία) 4

9. Σεμπαστιάν Οζιέ (Γαλλία) 3

-. Κόνραντ Ράουτενμπαχ (Ζιμπάμπουε) 3

11. Φεντερίκο Βιγιάγκρα (Αργεντινή) 2

-. Χαλίντ Αλ Κασίμι (Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα) 2

13. Ούρμο Αάβα (Εσθονία) 1

Η βαθμολογία στους κατασκευαστές μετά το ράλι Κύπρου:

1. Citroen 48 βαθμοί
2. Ford Abu Dhabi World Rally Team 32
3. Stobart VK M-Sport Ford Rally Team 22
4. Citroen Junior Rally Team 11
5. Munchi's Ford World Rally Team 3

Επόμενος αγώνας του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος, το ράλι Πορτογαλίας από τις 2 έως τις 5 Απριλίου.

Επιμέλεια: Κώστας Ιωάννου