Προσωποποιώντας την αρμονία της φύσης με τις κινήσεις του

Δύο στο στήθος, ακόμα έξι για το ρεκόρ. Ο Μάικλ Φελπς, αφού διέλυσε τα χρονόμετρα στα 400 μεικτής ατομικής κολύμβησης, βελτιώνοντας κατά 1,41 δευτερόλεπτα το παγκόσμιο ρεκόρ, ανέβηκε στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου και στην σκυταλοδρομία. Ο μόνος άνθρωπος μέχρι σήμερα που δείχνει ικανός να απειλήσει τον μύθο του Μαρκ Σπιτς συνεχίζει ακάθεκτος και ποιος μπορεί να πει πως δεν θα τα καταφέρει; Ο Σπιτς φυσικά μπόρεσε να πετύχει το αδιανόητο με τα 7 χρυσά μετάλλια το 1972 στο Μόναχο, αλλά ούτε αυτός δεν μπόρεσε να πάρει ένα χρυσό σε κάθε διαφορετικό στυλ κολύμβησης.

Αυτό δηλαδή που ο Φελπς δείχνει έτοιμος και αποφασισμένος να πετύχει. Με την αμερικανική τηλεόραση (το NBC) να έχει επιβάλλει στο ολυμπιακό πρόγραμμα κολύμβησης τους δικούς της κανόνες, οι τελικοί γίνονται πρωί στην Κίνα και οι προκριματικοί το απόγευμα! Αυτό έχει ως αποτέλεσμα να γίνονται εκπληκτικοί χρόνοι στα προκριματικά, αλλά όχι στους τελικούς! Είναι φυσιολογικό άλλωστε ο οργανισμός να λειτουργεί καλύτερα το απόγευμα παρά το πρωί και ο Φελπς δυσκολεύεται πολύ να φέρει τον εαυτό του σε ισορροπία. Καταφέρνει, παρ' όλα αυτά, να ισορροπεί το βιολογικό ρολόι του σωστά.

Θα δοκιμάσει συνολικά να κατακτήσει οκτώ χρυσά μετάλλια, κάτι μοναδικό στην ιστορία των Ολυμπιακών Αγώνων, και ο ίδιος ο Σπιτς είναι αυτός που πρώτος πιστεύει ότι, αν υπάρχει κάποιος ικανός να το κατορθώσει, αυτός είναι ο Μάικλ Φελπς. Ενα παλικάρι που στην Αθήνα πριν από τέσσερα χρόνια δοκίμασε ξανά να κάνει αυτό τον άθλο και πήρε τελικά 6 χρυσά και δύο χάλκινα. Ομως τώρα νιώθει πιο έτοιμος από τότε και κυρίως πιο χαλαρός.

Επίσης βοηθάει πολύ, όχι μόνο αυτόν αλλά όλους τους αθλητές, το νέο Speedo LZR Racer, το μαγιό με το οποίο έχουν γίνει τα μεγαλύτερα ρεκόρ στην ιστορία της κολύμβησης από τον Φεβρουάριο και ύστερα. Είναι ένα μαγιό που συνδυάζει τεχνολογική υπεροχή και το πλησιέστερο στο γυμνό σώμα που γνώρισε ποτέ ο κόσμος, και για αυτό κάποιοι έκαναν λόγο για unfair. Ομως το μαγιό είναι ακριβώς στα όρια των στάνταρ και παρ' ότι από πλευράς ηθικής μπαίνει ένα ζήτημα, ότι δηλαδή δεν μπορούν όλοι οι διαγωνιζόμενοι να έχουν τις ίδιες συνθήκες, από την άλλη σε μία εποχή επαγγελματισμού ακόμα και στους Ολυμπιακούς Αγώνες είναι αδύνατο να γίνει κουβέντα.

Κάποτε οι Ανατολικογερμανοί έκαναν πειράματα με τις κολυμβήτριες να κολυμπούν γυμνές και ξυρισμένες για να δουν πόσο πιο γρήγορα μπορεί να πάει κάποιος στο νερό με αυτό τον τρόπο! Το νέο αυτό μαγιό καταφέρνει στο μάξιμουμ αυτό το πράγμα, δηλαδή να ευνοεί την επίδοση του αθλητή χωρίς τριβές. Ο Φελπς πάντως δεν κερδίζει λόγω του μαγιό, αλλά επειδή είναι ό,τι καλύτερο εμφανίστηκε εδώ και πολλά χρόνια στο σπορ αυτό. Ο ίδιος δήλωσε ότι τα δύο μετάλλια είναι σαν να μην τα πήρε ποτέ και συνεχίζει ακάθεκτος να σκέφτεται τις επόμενες κούρσες.

Σε έναν κόσμο που χάνει το ενδιαφέρον του για τους Ολυμπιακούς Αγώνες και που οι ήρωες είναι ολοένα και λιγότεροι, ο Μάικλ Φελπς αποτελεί έναν καλό λόγο να στηθείς μπροστά από την τηλεόραση. Αν θα καταφέρει να ξεπεράσει τον θρυλικό Σπιτς, δεν μπορώ να το ξέρω. Εκείνο που χαίρομαι είναι ότι ένα νορμάλ παιδί με θαυμάσιο χαμόγελο δείχνει να χαίρεται αυτό στο οποίο παίρνει μέρος. Στη μεικτή ατομική κολυμπούσε θαρρείς μόνο με τον χρόνο αντίπαλο. Ελεγαν οι ειδικοί ότι το πρόσθιο είναι το αδύνατο στυλ του, αλλά ακριβώς εκεί επέβαλε την κυριαρχία του ξεφεύγοντας ακόμα πιο πολύ.

Στην πεταλούδα νόμιζες πως θα απογειωθεί. Στο ελεύθερο γλιστρούσε στο νερό σαν χέλι. Και στο ύπτιο, εκεί ακόμα και όποιος δεν ξέρει τίποτα από αυτό το πανέμορφο άθλημα, καταλάβαινε ότι αυτός ο άνθρωπος είναι χαρισματικός. Η αρμονία της φύσης ήταν προσωποποιημένη στις κινήσεις του.Και πώς προετοιμάζεται ο Μάικλ Φελπς για το μεγάλο ραντεβού του με την ιστορία; «Τρώω, κοιμάμαι και κολυμπάω. Τι άλλο να κάνω;», λέει με αφοπλιστική ειλικρίνεια. Εάν δεν είδατε μέχρι τώρα Ολυμπιακούς Αγώνες, πράγμα λογικό, προσπαθήστε να δείτε έστω και μία φορά τον Φελπς. Και θα αντιληφθείτε αμέσως τη διαφορά.