Παγκόσμια θλίψη: «Έφυγε» ο Γιόχαν Κρόιφ!

«Με θλίψη ανακοινώνουμε πως ο Γιόχαν Κρόιφ (68) έφυγε από τη ζωή έχοντας στο πλευρό του την οικογένειά του, μετά από μια σκληρή μάχη με τον καρκίνο, στη Βαρκελώνη στις 24 Μαρτίου. Σας παρακαλούμε να σεβαστείτε την οικογένειά του σε αυτές τις δύσκολες ώρες».

Με αυτή τη λιτή ανακοίνωση, η οικογένεια του Γιόχαν Κρόιφ έκανε γνωστή την άσχημη είδηση του θανάτου του μεγάλου Ολλανδού.

Μόλις στις 22 Οκτωβρίου είχε γίνει γνωστό πως ο Κρόιφ έδινε μάχη με τον καρκίνο στους πνεύμονες. Παρά τις προσπάθειες των γιατρών και τη γενναία μάχη που έδωσε ο ίδιος, ο εκ των κορυφαίων ποδοσφαιριστών όλων των εποχών δεν τα κατάφερε.

Γεννημένος στο Άμστερνταμ, ο Κρόιφ έκανε σπουδαία καριέρα στον Άγιαξ (1964-1973) και την Μπαρτσελόνα (1973-1978), προτού μετακομίσει στις ΗΠΑ και επιστρέψει στην Ευρώπη για να ολοκληρώσει την καριέρα του στη Λεβάντε, τον αγαπημένο του «Αίαντα» και Φέγενορντ.

Πολλοί τον θεωρούσαν εφάμιλλης κλάσης με τους Πελέ και Μαραντόνα, μονίμως αδικημένο γιατί δεν έμπαινε κι αυτός στη σύγκριση για τον κορυφαίο όλων των εποχών. Κατέκτησε τρεις φορές την κορυφή της Ευρώπης με τον Άγιαξ (1971-1973), ενώ πανηγύρισε εννιά πρωταθλήματα Ολλανδίας (τα οκτώ με τον «Αίαντα») και ένα πρωτάθλημα κι ένα Κύπελλο με την Μπαρτσελόνα.

Αγωνίστηκε 48 φορές με την εθνική Ολλανδίας πετυχαίνοντας 33 γκολ, αλλά δεν κατέκτησε κάποιον τίτλο μαζί της, παρότι έφτασε ως τον τελικό του Μουντιάλ του 1974 και τα ημιτελικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος του 1976. Πάντως βραβεύτηκε τρεις φορές με τη Χρυσή Μπάλα (1971, 1973, 1974), ενώ το 1999 αναδείχθηκε κορυφαίος Ευρωπαίος ποδοσφαιριστής του αιώνα και κορυφαίος Ολλανδός αθλητής του αιώνα.

Όλα αυτά, προτού ακολουθήσει μια αξιόλογη καριέρα προπονητή...

Εργάστηκε στις δύο μεγάλες του αγάπες, τον Άγιαξ (1985-1988) και την Μπαρτσελόνα (1988-1996). Δύο πρωταθλήματα και το Κυπελλούχων με τον «Αίαντα», καθώς επίσης τέσσερα πρωταθλήματα, το πρωταθλητριών του 1992 και το Κυπελλούχων του 1994 με την «Μπάρτσα» ήταν η απόδειξη πως ένας σπουδαίος ποδοσφαιριστής μπορεί-τελικά-να πετύχει και σαν προπονητής. Από το 2009 μέχρι το 2013 εργαζόταν τιμής ένεκεν ως προπονητής της μη αναγνωρισμένης από την UEFA εθνικής Καταλονίας.

Αντίο μεγάλε Γιόχαν, το ποδόσφαιρο δεν θα είναι ποτέ το ίδιο χωρίς εσένα...