Παίζουν τη χρονιά οι Ντιτρόιτ Τάιγκερς

Έξι σειρές αγώνων έμειναν για τους Τάιγκερς, εκ των οποίων οι δύο με τους Σίτι Ρόγιαλς (μέσα-έξω) θα κρίνουν και την τελική τους θέση στην κανονική περίοδο της MLB. Η πρώτη, τριών αγώνων, αρχίζει με τις «τίγρεις» στο -2 από την κορυφή της American Central και στη -0,5 νίκη από το Σιάτλ για τη δεύτερη wild card της Περιφέρειας. Γίνεται αντιληπτή η κρισιμότητα του αγώνα και για τους φιλοξενούμενους, βέβαια, μια και το ισχνό αβαντάζ των +2 νικών μπορεί ν΄ αλλάξει μέσα σε 48 ώρες!

Ο Τζάστιν Βερλάντερ (12-12, ERA 4,80) αρχίζει για το Ντιτρόιτ, με τον 31χρονο να προέρχεται από άσχημη εμφάνιση στο Κλίβελαντ: Στην ήττα, με 7-0, από τους Ίντιανς έδωσε επτά runs και εννέα hits σε έξι και 2/3 innings. Γενικά, η αξία του Βερλάντερ είναι τεράστια, όμως η σεζόν που πραγματοποιεί κάκιστη για την αξία του. Δεν ξεφεύγει από τη μετριότητα φέτος ούτε στα εντός έδρας παιχνίδια των «τίγρεων», ούτε στα ματς ημέρας σαν αυτό. Και στις δύο περιπτώσεις έχει ERA ανώτερο του 4,00. Αυτό περιμένουμε και με το Κάνσας: Να δεχθεί ως τέσσερα runs, μα να πάρει υποστήριξη από την επίθεση της ομάδας του.

Για το Κάνσας, που προσπαθεί να μπει στα πλέι οφ για πρώτη φορά μετά το 1985, αρχίζει ο Τζέρεμι Γκάθρι (10-10, ERA 4,31). Είναι περίπου τρεις εβδομάδες αήττητος και προέρχεται από δύο νίκες και δύο no decision games. Για τον Βερλάντερ υπάρχει το κίνητρο να βελτιώσει την απόδοσή του στα δύο τελευταία παιχνίδια, αλλά και να φθάσει στη νίκη «νούμερο 150» στην καριέρα του. Ο Μιγκέλ Καμπρέρα έχει πρόβλημα τραυματισμού, αλλά παίζει και σκοράρει. Το 1,65 είναι θεωρητικά μικρό, όμως αν δινόταν για παράδειγμα ο Βερλάντερ, έστω και σ΄ αυτήν την κατάσταση, επάνω από 1,80 θα ήταν για πολλά!

Στο Κλίβελαντ-Έιντζελς το σταύρωμα Σαλάζαρ (6-6, ERA 3,80)-Ουίβερ (15-8, ERA 3,56) έχει φαβορί τους Ίντιανς! Οι γηπεδούχοι κυνηγούν τη μία wild card της Αmerican, έχουν μπροστά τους, όμως, την καλύτερη ομάδα της Λίγκας. Το Άναχαϊμ έφθασε τις τέσσερις σερί νίκες και τις 87 συνολικά. Ο πίτσερ των γηπεδούχων προέρχεται από δύο ματς που δεν δέχθηκε ούτε πόντο, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι κόντρα στο Άναχαϊμ οι «Ινδιάνοι» αποτελούν, έστω και οριακό, φαβορί. Το ματς είναι εξ αναβολής από τις 18 Ιουνίου και πετυχαίνει σε road trip τούς φιλοξενούμενους πριν αρχίσουν τη σειρά στο Τέξας. Ομάδα που έχει κερδίσει 19 ματς στα 25 από τις 12 Αυγούστου, σε τέτοια τιμή δεν την αφήνουμε.

Στο Ουάσινγκτον-Ατλάντα της National East οι πρωτευουσιάνοι είναι εξασφαλισμένοι, σχετικά με τη συμμετοχή τους στην postseason, ενώ οι Μπρέιβς θα δώσουν αγώνα μέχρι το τέλος. Ισοβαθμούν με το Μιλγουόκι στη -0,5 νίκη από Σαν Φρανσίσκο και Πίτσμπουργκ, επομένως κάθε καλό αποτέλεσμα μετράει πολύ. Η κόντρα Νταγκ Φίστερ (12-6, ERA 2,66)-Μάικ Μάινορ (6-9, ERA 4,65) δικαιολογημένα έχει φαβορί τους γηπεδούχους. Η πρόσφατη παράδοση της Ατλάντα με την ισχυρή αντίπαλό της είναι θετική και το κίνητρο σαφέστατα μεγαλύτερο. Από πέρυσι έχουν επί μέρους σκορ 22 νίκες και 10 ήττες επί της Ουάσινγκτον, ενώ και ο Φίστερ βρίσκεται σε πτωτική πορεία. Καλό το «διπλό».

Η ΠΡΟΤΑΣΗ
685. ΚΛΙΒΕΛΑΝΤ ΙΝΤΙΑΝΣ – ΛΟΣ ΑΝΤΖΕΛΕΣ ΕΪΝΤΖΕΛΣ: 2 (1,85)
686. ΝΤΙΤΡΟΪΤ ΤΑΪΓΚΕΡΣ – ΚΑΝΣΑΣ ΣΙΤΙ ΡΟΓΙΑΛΣ: 1 (1,65)
687. ΟΥΑΣΙΝΓΚΤΟΝ ΝΑΣΙΟΝΑΛΣ – ΑΤΛΑΝΤΑ ΜΠΡΕΪΒΣ: 2 (2,05)