«Κάποια στιγμή, θα χάσει…»

Με στόχο να γίνει η πρώτη ομάδα που θα υποχρεώσει την Μπαρτσελόνα σε ήττα στο Top 16, και μάλιστα μέσα στο σπίτι της, αναχώρησε ο Παναθηναϊκός το μεσημέρι της Πέμπτης για τη Βαρκελώνη. Παρά το μεγάλο βαθμό δυσκολίας ο Φραγκίσκος Αλβέρτης, που έχει όλους τους παίκτες του διαθέσιμους, μίλησε ξεκάθαρα για νίκη στον αγώνα της Παρασκευής.

«Στόχος μας είναι να κερδίσουμε. Η Μπαρτσελόνα βρίσκεται σε εξαιρετική κατάσταση καθώς δεν έχει ηττηθεί στο Top 16. Για εμάς είναι ένας ακόμη τελικός. Πάμε να κάνουμε το παιχνίδι μας και να πάρουμε τη νίκη», τόνισε, ενώ πρόσθεσε πως αποφεύγει τους υπολογισμούς. «Μέχρι να τελειώσει αυτή η φάση δεν κάνουμε σενάρια. Κοιτάζουμε το κάθε παιχνίδι ξεχωριστά και στο τέλος θα δούμε τι καταφέραμε».

Όσο για το τι θα αντιπαρατάξουν οι «πράσινοι» στους Καταλανούς, είπε: «Η Μπαρτσελόνα είναι μια ομάδα που παίζει γρήγορο μπάσκετ και διαθέτει εξαιρετικούς παίκτες σε όλες τις θέσεις. Το δικό μας όπλο είναι η άμυνα. Θέλουμε να παίξουμε δυνατά στην άμυνα και να τρέξουμε στην επίθεση και να παίξουμε καλά για τη νίκη».

Σχολιάζοντας την επιστροφή του Τζέιμς Γκιστ στις επάλξεις, ο προπονητής του Παναθηναϊκού σχολίασε: «Ο Γκιστ είναι ένας πολύ καλός παίκτης, που βοηθά σημαντικά. Δεν είναι απόλυτα έτοιμος έχοντας κάνει μόλις 2-3 προπονήσεις. Αυτό όμως δεν έχει σημασία. Το θετικό είναι πως είμαστε όλοι μαζί, δυνατοί και πάμε να κερδίσουμε».

Ο Τζέιμς Γκιστ με τη σειρά του έδειξε ανυπόμονος για δράση μετά από δύο αγωνιστικές απραξίας. «Είμαι πάρα πολύ χαρούμενος που επιστρέφω στην αγωνιστική δράση. Επιτέλους, ήρθε η στιγμή να ξαναπαίξω. Ο τραυματισμός μου, που με ανάγκαζε να είμαι εκτός για αυτό το διάστημα, με… σκότωνε κάθε μέρα καθώς δεν μπορούσα να βοηθήσω την ομάδα μου. Είμαστε προετοιμασμένοι για ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι στη Βαρκελώνη. Η Μπαρτσελόνα διαθέτει μια πάρα πολύ καλή ομάδα, κάτι που φαίνεται ξεκάθαρα στα αποτελέσματά της καθώς είναι αήττητη στο Top16. Κάποια στιγμή θα χάσει, όμως και όλοι ελπίζουμε αυτό να συμβεί αύριο το βράδυ. Θα είναι μια πάρα πολύ σημαντική νίκη για εμάς, καθώς θα μας βοηθήσει στην επίτευξη του στόχου μας».

Ο Ραμέλ Κάρι, που αναμένεται να παίξει σε αγώνα Ευρωλίγκας μετά από περίπου ένα μήνα, είπε: «Αισθάνομαι ευτυχής που επιστρέφω σε ένα ματς Ευρωλίγκας. Αισθάνομαι έτοιμος να αντιμετωπίσω το Ναβάρο και τους υπόλοιπους πολύ καλούς γκαρντ της Μπαρτσελόνα. Είναι μια εξαιρετική ομάδα με ποιοτικότατους παίκτες που μπορούν να σου κάνουν ζημιά αν δεν προσέξεις. Παίζει πολύ καλό μπάσκετ, ειδικά στη φάση του Top 16, γι’ αυτό και παραμένει αήττητη. Προσπαθούμε πολύ στις προπονήσεις και θέλουμε όλο αυτό να βγει στο παρκέ. Στόχος μας είναι να έχουμε καλή παρουσία στην άμυνα και στην επίθεση να παίξουμε πιο γρήγορα ώστε να έχουμε υψηλότερο σκορ και να πάρουμε τη νίκη. Επαναλαμβάνω πως θα είναι ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι απέναντι σε μια ομάδα που μοιάζει με καλοδουλεμένη μηχανή. Ωστόσο, αν εμείς κάνουμε ένα καλό παιχνίδι μπορούμε να φύγουμε νικητές».