Με Κάρι και χωρίς, καθάρισαν… νωρίς!

Αχρείαστος στους Γουόριορς -για να συνεχίσουν την πλάκα στους Ρόκετς- αποδείχθηκε ο Στεφ Κάρι.

Παρόλο που ο ηγέτης της ήταν καθηλωμένος στον πάγκο (αλλά ζούσε έντονα κάθε στιγμή) η ομάδα του Γκόλντεν Στέιτ έκανε μια ακόμα επίδειξη δύναμης απέναντι στους Ρόκετς.

Με τον Κλέι Τόμπσον να παίρνει πάνω του την κατάσταση (27 πόντους), τον Λίβινγκστον να δίνει και πάλι πολύτιμες λύσεις (με 16 πόντους και 7/8 σουτ) και τον Γκριν να πλησιάζει ένα ακόμα triple-double (15 πόντοι, 9 ριμπάουντ, 8 ασίστ), οι πρωταθλητές έφτασαν στο επιβλητικό 114-81.

Παρά τις προσπάθειες του Χάρντεν λοιπόν (που τελείωσε τον αγώνα με 35 πόντους, 6 ριμπάουντ και 6 ασίστ) καθάρισαν άνετα με 4-1 τη σειρά και περιμένουν πλέον στα ημιτελικά της Δύσης τον νικητή του ζευγαριού Κλίπερς-Μπλέιζερς.

Το μεγάλο βήμα λοιπόν ώστε ο νικητής αυτός να είναι η ομάδα του Πόρτλαντ το έκανε την ίδια ώρα στο Λος Άντζελες. Εκμεταλλευόμενοι άψογα τις σημαντικές απουσίες των Πολ και Γκρίφιν και έχοντας σε καλή μέρα το δικό τους δίδυμο των Λίλαρντ και ΜακΚόλουμ (22 και 27 πόντοι αντίστοιχα), οι Μπλέιζερς επιβλήθηκαν 108-98 και έκαναν το break.

Κάτι που δεν μπορούσαν να εμποδίσουν οι Κλίπερς, ειδικά από τη στιγμή που οι Κρόφορντ και Ρέντικ ήταν πολύ άστοχοι με 6/23 και 7/17 σουτ αντίστοιχα. Έτσι, η σειρά πήγε πλέον στο 3-2 και πλέον οι Μπλέιζερς θα έχουν την ευκαιρία στην έδρα τους να περάσουν εκείνοι στα ημιτελικά.

Το ίδιο δικαίωμα βέβαια κέρδισαν και οι εκπληκτικοί Χόρνετς, που έκαναν επίσης το break στο Μαϊάμι. Παρά τους 25 πόντους του Γουέιντ και την αστοχία του Γουόκερ (4/18 σουτ), η ομάδα της Σάρλοτ βρήκε λύσεις στους εξαιρετικούς Μπατούμ και Λι και με ένα καθοριστικό τρίποντο του δεύτερου στο τέλος, έφυγαν με τη μεγάλη νίκη (90-88).