Διαμαντίδης, σαν το παλιό καλό κρασί...

Το πόσο κομβικός είναι για τον Παναθηναϊκό ο Δημήτρης Διαμαντίδης επιβεβαιώθηκε ξανά στην Καβάλα.

Για 26' ο Εξάστερος ήταν «αλλού γι' αλλού» (βρέθηκε να χάνει με 52-45), ωστόσο ένα ξέσπασμα στη συνέχεια, το μυαλωμένο παιχνίδι του 3D και η αφύπνιση των υπολοίπων, αποκατέστησαν τη τάξη και οι πράσινοι επικράτησαν των αργοναυτών πιο εύκολα από όσο δείχνει το 82-76, αφού η διαφορά έφτασε και τους 18 (56-74).

Ουσιαστικά το τριφύλλι (7/24 τρίποντα σήμερα) περιμένει ήττα του Ολυμπιακού την Δευτέρα από τον Άρη, προκειμένου να πάρει -εκτός συγκλονιστικού απροόπτου- το πλεονέκτημα έδρας για τα πλέι οφ.

Ο «Μήτσος» σταμάτησε στους 14 πόντους, 22 πρόσθεσε ο Φελντέιν που πήρε… φωτιά στην «έκρηξη» των πρωταθλητών Ελλάδας, 16 είχε ο Γκιστ που… βαρέθηκε να καρφώνει, 13 ο Γουίλιαμς (5/13 σουτ), «τσαντίστηκε» ο Ραντούλιτσα, άστοχος, αλλά με 8 ασίστ ο Καλάθης. Από πλευράς ηττημένων 18 πόντους σημείωσε ο ΜακΚί και 16 ο Κοστόφ.

Το ματς

Περισσότερο με NBA παρά με Α1 θύμιζε η εκκίνηση, σε ένα run and gun παιχνίδι, όπου η Καβάλα ούσα αρκετά εύστοχη, έφτασε να προηγείται ακόμα και 11-7. Ο Παναθηναϊκός βρήκε λύσεις –κυρίως- με τον Φελντέιν και ανέκτησε τα ηνία του αγώνα, 13-17, ωστόσο όσο συνέχιζε να παίζει άμυνα με… τα μάτια (παρά τις συνεχόμενες αλλαγές από τον Σάλε) και να κάνει πολλά λάθη (5 στο πρώτο δεκάλεπτο), τόσο έδινε δικαιώματα στους «ζεστούς» σκόρερ των αργοναυτών να μένουν κοντά στο παιχνίδι. Χάρη, λοιπόν, και στον εντυπωσιακό ΜακΚί, η πρώτη περίοδος έκλεισε στην απόλυτη ισορροπία, 18-18, με τους γηπεδούχους να «χτυπούν» πότε από την περιφέρεια, πότε από «μέσα».

Η είσοδος του Διαμαντίδη και πέντε συνεχόμενοι δικοί του πόντοι, έγραψαν το 20-25, όμως και πάλι το τριφύλλι δεν έβρισκε τρόπο για να αποσπαστεί. Μπορεί ο Γουίλιαμς να φόρτωνε το αντίπαλο καλάθι, την ίδια ώρα όμως του «απαντούσε» ο Κρομά ο οποίος διατηρούσε την Καβάλα στο «κόλπο» (28-29). Οι γρίφοι παρέμεναν άλυτοι για τους παίκτες του Τζόρτζεβιτς που αντιμετώπιζαν σοβαρά προβλήματα στην άμυνα, ενώ και στην επίθεση μία τα λάθη, μία η αστοχία (κυρίως από τα 6,75 με 2/13 στο πρώτο μέρος) τους κρατούσαν… πίσω. Κι όλο και αναθάριζε η Καβάλα που είχε μυριστεί… αίμα και «βομβαρδίζοντας» από τα 6,75 (4/8) με αιχμή του δόρατος τον ΜακΚί, διατηρούσε τα ηνία του ματς, 38-37, προτού στείλει τον Παναθηναϊκό στα αποδυτήρια στο -3, 40-37!

Η βελτίωση που περίμεναν πολλοί για τον Παναθηναϊκό δεν ερχόταν, με τον Ραντούλιτσα να εκνευρίζεται με το… καλημέρα του δεύτερου μέρους, να υποπίπτει σε λάθη, φάουλ και να μην μπορεί ουσιαστικά να προσφέρει. Κι όλα αυτά με τους Κρομά-Λέιζερ-ΜακΚί να προκαλούν… πανδαιμόνιο στην Καλαμίτσα όταν με συνεχόμενα τρίποντα έφεραν την Καβάλα στο +7, 50-43! Κάπου εκεί σήμανε «συναγερμός» και ο Παναθηναϊκός αποφάσισε να παίξει σαν Παναθηναϊκός. Διαμαντίδης-Χάντερ πέρασαν στο παρκέ (με τον Τζόρτζεβιτς να χαμηλώνει το σχήμα), η άμυνα «έδεσε» και με τον αρχηγό να δίνει το σύνθημα, ο Εξάστερος έτρεξε επιμέρους σκορ 12-0 (από 52-45) στο τελευταίο τρίλεπτο της περιόδου, έφερε «τούμπα» την κατάσταση και έκλεισε το δεκάλεπτο, με το 52-57 υπέρ του, έχοντας αποκαταστήσει τη ζημιά.

Πλέον είχε μπει το νερό στ’ αυλάκι, όμως ο Παναθηναϊκός είχε πατήσει για τα καλά γκάζι (την ώρα που η Καβάλα είχε ουσιαστικά «παραδώσει πνεύμα»). Με τον Διαμαντίδη να οργανώνει, να εκτελεί, να πασάρει, τον Γκιστ να μην έχει αντίπαλο κοντά στη ρακέτα και τον Φελντέιν να παίρνει «φωτιά» από τα 6,75, το σερί των φιλοξενούμενων διευρύνθηκε κι άλλο με τη διαφορά να ξεφεύγει στους 16 πόντους, 56-72. Όλα είχαν πάρει το δρόμο τους, με τις δύο ομάδες να χαλαρώνουν αρκετά και να παίζεται ουσιαστικά επιθετικό μπάσκετ, το οποίο… βόλεψε τον Δομινικανό γκαρντ των πρασίνων να «βομβαρδίζει» ξανά και ξανά, για το 66-82. Στο τελευταίο 1:30’ κι ενώ τα πάντα είχαν κριθεί, η Καβάλα βρήκε κάποια σουτ από την περιφέρεια κι απλώς μετρίασε το εύρος της ήττας της, διαμορφώνοντας το τελικό 76-82.