Με πίστη στις αποσκευές

Οπλισμένος με πίστη πως μπορεί να πάρει ένα από τα δύο παιχνίδια απέναντι στην Μπαρτσελόνα αναχώρησε ο Παναθηναϊκός για τη Βαρκελώνη το πρωί της Δευτέρας. Οι «πράσινοι», που είναι πλήρεις μετά από πολύ καιρό σε ευρωπαϊκό παιχνίδι, θα έχουν δύο ευκαιρίες να σπάσουν το πλεονέκτημα έδρας των πρωταθλητών Ευρώπης και να αποκτήσουν εκείνοι το πλεονέκτημα για την πρόκριση στο φάιναλ φορ της Ευρωλίγκας.

Ο Κώστας Καϊμακόγλου έδωσε το σύνθημα: «Τα ψέματα έχουν τελειώσει. Δεν υπάρχει γυρισμός. Παίζουμε όλη τη χρονιά για να φτάσουμε εδώ και τώρα θα προσπαθήσουμε να πάμε στο φάιναλ φορ. Το πιο σημαντικό ταξίδι μας είναι αυτό και πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι να γυρίσουμε με τουλάχιστον μία νίκη από τη Βαρκελώνη».

Ο διεθνής φόργουορντ συμπήρωσε: «Όταν έχεις το μειονέκτημα και παίζεις απέναντι στην Μπαρτσελόνα και παρότι δεν έχει τη δύναμη την περσινή και ταλαιπωρήθηκε από πολλούς τραυματισμούς, είναι ένα από τα φαβορί της διοργάνωσης, αυτόματα χρίζεται το φαβορί καθώς έχει και το Φάιναλ Φορ στην έδρα της. Εμείς ως αουτσάιντερ έχουμε πολύ λιγότερο άγχος», είπε και κατέληξε: «Τα πολλά λόγια είναι φτώχια. Πρέπει να μιλήσουμε με πράξεις. Να έχουμε υπομονή, να κάνουμε αυτά που έχουμε πει μεταξύ μας και θα δείξουμε ένα καλύτερο αγωνιστικό πρόσωπο».

Στην άφιξη της αποστολής στην καταλανική πρωτεύουσα, τον λόγο πήρε ο Αλεξ Μάριτς. «Έχουμε καταλάβει ότι η Μπαρτσελόνα είναι πολύ επικίνδυνη ομάδα τόσο κοντά στο καλάθι, όσο και στην περιφέρεια. Η άμυνα είναι το "κλειδί" για εμάς από την αρχή της σεζόν και αυτό νομίζω ότι έχει φανεί. Θα πρέπει να παίξουμε σαν ομάδα και είτε παίζεις, είτε βρίσκεσαι στον πάγκο θα πρέπει να είσαι συγκεντρωμένος και έτοιμος.

Ο προπονητής ξέρει πως αισθάνομαι, ενώ θα φανεί στο παρκέ σε τι κατάσταση είμαι. Προσωπικά, αισθάνομαι καλά. Είναι πολύ καλό και ευχάριστο να παίζεις σε μία μεγάλη ομάδα, όπως είναι ο Παναθηναϊκός και, αυτή τη στιγμή, βρισκόμαστε στο πιο σημαντικό σημείο της Ευρωλίγκας, στο δεύτερο μισό και θα πρέπει να παίξουμε όσο πιο καλά μπορούμε».