«Πάμε για μετάλλιο»

Ο πήχης είναι ψηλά για το Μουντομπάσκετ της Τουρκίας και κανένας στις τάξεις της Εθνικής δεν θέλησε να το κρύψει κατά την αναχώρηση της αποστολής για το Καρπενήσι. Απόντες ήταν ο Σοφοκλής Σχορτσανίτης, ο Κώστας Παπανικολάου και ο Νίκος Παππάς, που θα ενσωματωθούν στην αποστολή την Τρίτη, ο Παναγιώτης Βασιλόπουλος, που κάνει θεραπείες στη μέση και δεν θα δώσει το «παρών», ήρθε για να αποχαιρετήσει τους συμπαίκτες του.

«Είναι μεγάλη πρόκληση για μας το Μουντομπάσκετ. Στην προηγούμενη διοργάνωση η Ελλάδα είχε εξαιρετική παρουσία και είχε απίστευτη απόδοση απέναντι στις ΗΠΑ. Σε όποια διοργάνωση και να συμμετέχει η Ελλάδα, πάντα στοχεύει στα μετάλλια. Θα προσπαθήσουμε να πετύχουμε το καλύτερο δυνατό. Θέλουμε να δείξουμε τι σημαίνει η Ελλάδα στο μπάσκετ», δήλωσε ο ομοσπονδιακός τεχνικός, Γιόνας Καζλάουσκας και πρόσθεσε για τις... προσθαφαιρέσεις στο ρόστερ: «Πλέον είμαι δεύτερο χρόνο στην ομάδα, γνωριζόμαστε καλύτερα με τους παίκτες και θα προσπαθήσουμε να βελτιωθούμε σε κάποια πράγματα. Πέρυσι μας έλειψαν ο Διαμαντίδης, ο Παπαλουκάς, ο Τσαρτσαρής και ο Βασιλόπουλος. Οι δύο τους επέστρεψαν, ενώ δεν θα είναι μαζί μας ο Κουφός».

Ερωτηθείς γιατί δεν κάλεσε κάποιον παίκτη μετά τα προβλήματα που προέκυψαν, απάντησε: «Θα θέλαμε να έχουμε τον Μαυροκεφαλίδη και τον Βασιλόπουλο. Ό,τι έγινε, έγινε. Το να καλούσα κάποιον και να τον αποκλείσω μετά από μία εβδομάδα θα ήταν λάθος. Έχουμε μικρή προετοιμασία, έχουμε 15 παίκτες στη διάθεσή μας και δεν υπάρχει λόγος να αναστατώνουμε άλλους παίκτες».

Όσο για το αν οι ελπίδες για μετάλλιο αυξάνονται λόγω των σημαντικών απουσιών των άλλων ομάδων, είπε: «Είναι κάτι που θα το δούμε. Δεν μπορούμε να μιλήσουμε για άλλες ομάδες πριν τις δούμε. Πολλές φορές κάποιοι νέοι παίκτες μπορούν να κάνουν την έκπληξη. Σε μία μεγάλη διοργάνωση όλα είναι πιθανά».

Ο αρχηγός, Αντώνης Φώτσης, είπε: «Ελπίζω να υπάρχει υγεία, να μην έχουμε τραυματισμούς και όλα τα άλλα θα έρθουν. Ξέρουμε τι πρέπει να κάνουμε και θέλουμε να δουλέψουμε σκληρά για να παρουσιαστούμε έτοιμοι. Όλα τα παιδιά που είναι εδώ είναι περήφανοι που φορούν τη φανέλα αυτής της ομάδας. Δεν μπορούμε να πούμε ότι πάμε να πάρουμε μετάλλιο. Σίγουρα θέλουμε να παίξουμε καλό μπάσκετ και ό,τι καλύτερο προκύψει. Ασφαλώς θέλουμε να μπούμε στην τετράδα».

Ο Βασίλης Σπανούλης ανέφερε: «Κάθε φορά που ξεκινά η Εθνική οι στόχοι είναι μεγάλοι. Πάμε για μετάλλιο. Ελπίζω να έχουμε υγεία και όλοι μαζί να προχωρήσουμε ενωμένοι και να πετύχουμε τους στόχους μας. Αυτή η ομάδα έχει αποδείξει πολλές φορές τι μπορεί να πετύχει, αλλά πρέπει να το αποδεικνύουμε κάθε χρονιά. Οι φίλαθλοι έχουν απαιτήσεις από μας, τους θέλουμε δίπλα μας και θέλουμε να τους κάνουμε ευτυχισμένους. Σημασία έχει να είμαστε όλοι ενωμένοι. Ξέρουμε τον κόουτς καλύτερα κι αυτός μας ξέρει καλύτερα. Θα είναι πιο εύκολο το έργο όλων».

Όσο για τη μεταγραφή του στον Ολυμπιακό, δεν θέλησε να τοποθετηθεί: «Δεν είναι ώρα να μιλήσουμε για τη μεταγραφή μου στον Ολυμπιακό. Ξεκινάμε μία προσπάθεια με την Εθνική και δεν θέλω να βάλω τα ομαδικά στη μέση. Είμαστε όλοι φίλοι και όλοι μαζί θα προσπαθήσουμε να πετύχουμε κάτι καλό».

Ο Νίκος Ζήσης είπε: «Όταν επιστρέφει ένας παίκτης σαν τον Διαμαντίδη ανεβαίνει η ποιότητας της ομάδας και είμαστε πιο πλήρεις. Επιστρέφουν κι άλλα παιδιά, αλλά θα έχουμε και κάποιες απουσίες. Ελπίζουμε να πετύχουμε κάτι καλό. Αυτό που καταφέραμε το 2006 δεν σημαίνει κάτι, είναι άλλη διοργάνωση αυτή που έρχεται. Θέλουμε να είμαστε έτοιμοι για να καταφέρουμε κάτι καλό. Σε αυτά τα τουρνουά σημασία έχουν τα νοκ άουτ παιχνίδια. Στόχος μας είναι η κατάκτηση ενός μεταλλίου και θα προσπαθήσουμε για αυτό».

Ο Γιώργος Πρίντεζης σημείωσε: «Θα είναι ένα δύσκολο καλοκαίρι. Έχουν περάσει τέσσερα χρόνια από το προηγούμενο Μουντομπάσκετ και έχουμε παίξει σε πολλές σημαντικές διοργανώσεις από τότε. Θα προσπαθήσουμε για άλλη μια φορά να φανούμε αντάξιοι των προσδοκιών και να φτάσουμε όσο πιο ψηλά μπορούμε. Θα συνεχίσουμε να παίζουμε στο ίδιο στυλ, ξέρουμε τη φιλοσοφία του προπονητή και θα προσπαθήσουμε να αποδώσουμε όσο καλύτερα μπορούμε για να πετύχουμε τους στόχους μας».

Ο Νικ Καλάθης επισήμανε: «Βρίσκομαι για δεύτερη χρονιά στην Εθνική, με τον ίδιο προπονητή και συμπαίκτες που ξέρω καλά. Θα είναι καλύτερα για μένα φέτος, γιατί έχω προσαρμοστεί. Για μένα είναι σημαντικό το να βρεθώ σε ένα τόσο μεγάλο ραντεβού, όπως είναι το Μουντομπάσκετ. Πόσοι παίκτες μπορούν να πουν ότι έπαιξαν στο Μουντομπάσκετ; Ελπίζω να έχουμε μία καλή πορεία. Όλοι είμαστε εδώ για να δώσουμε το καλύτερο».

Όσο για τους δύο «νέους»... Ο Ίαν Βουγιούκας τόνισε: «Προέρχομαι από μία καλή χρονιά, πήρα χρόνο συμμετοχές και κέρδισα εμπειρίες. Δεν μπορώ να έχω άλλη απαίτηση από το να δώσω τον καλύτερό μου εαυτό. Είναι ένα μεγάλο ραντεβού και επιθυμία όλων είναι να ανέβουμε ψηλά. Μακάρι και φέτος να μπορέσουμε να πάρουμε ένα μετάλλιο», ενώ ο Κώστας Βασιλειάδης είπε: «Νιώθω πολύ καλά και έτοιμος να βοηθήσω. Με βοήθησε πολύ καλά η χρονιά στην Ισπανία, αποκόμισα πολύ σημαντικές εμπειρίες. Είναι πολύ καλό ότι η Εθνική φεύγει με δεδομένο ότι πρέπει να υπερασπιστεί ένα ασημένιο μετάλλιο. Είναι επίσης θετική συγκυρία ότι η Εθνική ξεκινά την ημέρα που η Νέων διεκδικεί ένα χρυσό μετάλλιο. Αυτό δείχνει ότι υπάρχει μέλλον».

Τέλος, ο Παναγιώτης Βασιλόπουλος δεν έκρυψε την πικρία του: «Ευχήθηκα στα παιδιά καλή επιτυχία. Για μένα είναι πολύ δύσκολο για δεύτερο συνεχές καλοκαίρι να μην μπορώ να βοηθήσω. Είχα πολύ μεγάλη όρεξη για να αγωνιστώ και να βοηθήσω την ομάδα και μου είναι πολύ δύσκολο να βρίσκομαι εδώ απλώς για να χαιρετήσω τα παιδιά. Δεν μπορούμε να μιλήσουμε για μετάλλιο, εγώ θα είμαι ευχαριστημένος αν μπούμε στην τετράδα».