Τα φαβορί και τα αουτσάιντερ

Ατλέτικο Μαδρίτης και Λίβερπουλ κοντράρονται απόψε στον πρώτο ημιτελικό, που έχει χαρακτηριστεί και πρόωρος τελικός, του Europa League. Μεγάλοι απόντες οι Κουν Αγκουέρο και Φερνάντο Τόρες. Την ίδια ώρα, το Αμβούργο φιλοξενεί τη Φούλαμ. Μειονέκτημα για τις δύο αγγλικές ομάδες η ταλαιπωρία που υπέστησαν μεταβαίνοντας οδικώς σε Ισπανία και Γερμανία αντίστοιχα, λόγω της ακύρωσης των πτήσεων με αφορμή την ηφαιστειακή δραστηριότητα στην Ισλανδία.

Ατλέτικο Μαδρίτης-Λίβερπουλ (22:05, ΑΝΤ1)

Κατά πολλούς, πρόκειται για τον πρόωρο τελικό της διοργάνωσης. Ατλέτικο και Λίβερπουλ αναζητούν παρηγοριά για την κακή παρουσία σε Primera Division και Premiership αντίστοιχα μέσω του Europa League, όπου πιθανότατα θα αγωνίζονται και την επόμενη σεζόν. Οι «ροχιμπλάνκος» θα παραταχθούν χωρίς το βαρύ τους πυροβολικό, Κουν Αγκουέρο, που ταλαιπωρείται από τραυματισμό, ενώ δικαίωμα συμμετοχής δεν έχουν οι Μπαλντέ και Μέντες. Οι «κόκκινοι», που μετέβησαν οδικώς και μέσω Παρισιού στη Μαδρίτη, διανύοντας απόσταση 2.000 χιλιομέτρων, θα έχουν επίσης μία μεγάλη απουσία, αυτή του Φερνάντο Τόρες, που χάνει το υπόλοιπο της περιόδου και δεν θα τεθεί αντιμέτωπος με την παλιά του ομάδα, κάτι που ισχύει και για τον Μάξι Ροντρίγκες, ο οποίος δεν έχει δικαίωμα συμμετοχής. Διαιτητής του αγώνα θα είναι ο Γάλλος Λοράν Ντουαμέλ. Οι δύο ομάδες αναμετρήθηκαν για πρώτη φορά πέρυσι στη φάση των ομίλων του Champions League και ήρθαν ισόπαλες 1-1 και στα δύο παιχνίδια. Η Ατλέτικο, που διεκδικεί την πρώτη παρουσία της σε τελικό μετά το 1986, όταν έχασε στο Κυπελλούχων από την Ντιναμό Κιέβου, μετρά 5 νίκες, 8 ισοπαλίες και 4 ήττες απέναντι σε αγγλικές ομάδες, αλλά στην έδρα της είναι αήττητη, με 4 νίκες και ισάριθμες ισοπαλίες. Η Λίβερπουλ κόντρα σε ισπανικές ομάδες μετρά 12 νίκες, 10 ισοπαλίες και 6 ήττες, ενώ επί ισπανικού εδάφους έχει 7 νίκες, 4 ισοπαλίες και 2 ήττες.

Αμβούργο-Φούλαμ (22:05, Novasports 1)

Η μάχη των αουτσάιντερ της διοργάνωσης διεξάγεται στη «Νόρντμπανκ Αρένα», όπου θα φιλοξενηθεί και ο τελικός του φετινού Europa League. Οι γηπεδούχοι απογοητεύουν στην Bundesliga και βρίσκονται μακριά από τις θέσεις που οδηγούν στην Ευρώπη, έχοντας εναποθέσει όλες τους τις ελπίδες στις ευρωπαϊκές τους υποχρεώσεις. Η Φούλαμ διαγράφει την καλύτερη πορεία της ιστορίας της στα Κύπελλα Ευρώπης, έχοντας όμως αμελήσει το αγγλικό πρωτάθλημα, όπου πάντως δεν κινδυνεύει, αλλά δεν ελπίζει και σε τίποτα. Ο Μπρούνο Λαμπαντία δεν θα έχει στη διάθεσή του τους τραυματίες Γιάνσεν και Ελία, ενώ στον αντίποδα τον Ρόι Χόντγκσον προβληματίζει περισσότερο η κούραση από το ταξίδι με το τρένο που έκανε η ομάδα του για να φτάσει στη Γερμανία. Διαιτητής του αγώνα θα είναι ο Δανός Κλάους Μπο Λάρσεν.

Οι δύο ομάδες δεν έχουν αναμετρηθεί ποτέ στην Ευρώπη. Το Αμβούργο έχει 4 νίκες, 2 ισοπαλίες και 6 ήττες απέναντι σε αγγλικές ομάδες, ενώ ως γηπεδούχος μετρά 4 νίκες, 1 ισοπαλία και 1 ήττα. Η Φούλαμ έχει 2 νίκες, 1 ισοπαλία και 1 ήττα με γερμανικές ομάδες, έχοντας 1 νίκη και 1 ήττα εκτός έδρας. Στον προηγούμενο γύρο απέκλεισε με δύο νίκες την πρωταθλήτρια Γερμανίας Βόλφσμπουργκ.