Μόνιμος θαμώνας

Στον τελικό του Κυπέλλου για 16η φορά στην ιστορία του προκρίθηκε ο Παναθηναϊκός συντρίβοντας τον Ηρακλή στο σχεδόν… έρημο ΟΑΚΑ με 99-63. Οι «πράσινοι», που είχαν ως προίκα το 80-64 του πρώτου αγώνα, έφτασαν δια περιπάτου στην επικράτηση και στον τελικό της 20ης Φεβρουαρίου θα προσπαθήσουν να στεφθούν Κυπελλούχοι για 13η φορά στην ιστορία τους και έκτη συνεχή χρονιά.

Το ματς…

Ο αγώνας δεν αντέχει σε κριτική, ειδικά από τη στιγμή που ο Ηρακλή παρατάχθηκε με εννέα παίκτες και τον Τσαμάτο τραυματία… Οι παίκτες του Ζέλικο Ομπράντοβιτς παρουσιάστηκαν σοβαροί και συγκεντρωμένοι από το πρώτο δευτερόλεπτο. Προηγήθηκαν με 8-0 με πρωταγωνιστή τον Μπατίστ, ενώ παρά την απόπειρα του «Γηραιού» να επιστρέψει στο παιχνίδι (10-5) οι γηπεδούχοι δεν πτοήθηκαν. Έκλεισαν το δεκάλεπτο με επί μέρους σκορ 15-2 (25-7) με τους Πέκοβιτς και Σερμαντίνι να στήνουν πάρτι στη ρακέτα και τον Σπανούλη να επανεμφανίζεται μετά από απουσία δέκα ημερών.

Το σερί συνεχίστηκε κι έφτασε το 16-0 (από 17-7 σε 33-7) στις αρχές της δεύτερης περιόδου, με τον Ηρακλή να μένει άποντος για έξι λεπτά. Ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς φρόντιζε να μοιράζει το χρόνο συμμετοχής στους παίκτες του με συνεχείς αλλαγές, με το ρυθμό όμως να παραμένει σε υψηλά επίπεδα, όπως και η διαφορά, η οποία έφτασε μέχρι και το +32 (54-22), προτού ολοκληρωθεί το ημίχρονο με 56-26.

Στο ξεκίνημα της επανάληψης ο Ηρακλής μείωσε τη διαφορά στο -25 (62-37), αλλά με τον Βεργίνη να δίνει ώθηση από τον πάγκο ο Παναθηναϊκός απάντησε με ένα 8-0 (70-37) και το +33 συντηρήθηκε ως το τέλος της τρίτης περιόδου (77-44). Όλοι οι παίκτες που χρησιμοποίησε ο Παναθηναϊκός, συμπεριλαμβανομένων και του Μπόγρη, σκόραραν, ενώ Καλάθης και Σερμαντίνι πρόσφεραν όμορφες φάσεις στο… τηλεοπτικό κοινό (αφού ο κόσμος ήταν ελάχιστος στις κερκίδες). Το μόνο ενδιαφέρον μέχρι τη λήξη του αγώνα ήταν η τελική έκταση της νίκης (η διαφορά έφτασε στο +39, 99-90) και το αν οι πρωταθλητές θα έφταναν σε τριψήφιο αριθμό ενεργητικού. Κάτι τέτοιο δεν επετεύχθη στο παρά… ένα, αλλά το τελικό 99-63 ήταν υπερ-αρκετό για να προκριθεί ο Παναθηναϊκός στον τελικό.

Δεκάλεπτα: 25-7, 56-26, 77-44, 99-63

Παναθηναϊκός (Ομπράντοβιτς): Σερμαντίνι 13, Τέπιτς 11 (1), Σπανούλης 3 (1), Περπέρογλου 4, Μπατίστ 13 (1), 7 ριμπ., Φώτσης 6 (1), Βεργίνης 10 (2), Γιασικεβίτσιους 2 (6 ασίστ, 5 ριμπ.), Μπόγρης 7, Διαμαντίδης 9 (1), Πέκοβιτς 14, Καλάθης 7 (6 ασίστ, 5 ριμπ.).

Ηρακλής (Κακιούσης): Καστλ 3, Ακεψιμαΐδης 2, Λαμπρόπουλος 18 (1), 11 ριμπ., Λάππας 2, Καραποστόλου 8 (2), Πέτροβιτς 20 (3), Τσαμάτος 4, Μπούτσι 2, Δέσπος 4.

Διαιτητές: Σώμος, Θεονάς, Ταρενίδης

* Εκτός δωδεκάδας του Παναθηναϊκού έμειναν οι τραυματίες Τσαρτσαρής και Νίκολας. Στις εξέδρες βρέθηκε ένας… παλιόφιλος, ο Ντέγιαν Τομάσεβιτς.